亡未卜，而我去偷偷觑了几回，那余氏绣坊虽不说待你不薄，至少也衣食无忧。双亲当时又病入膏肓，母亲只靠著替人家做些针黹生活赚些糊口钱，只有出去的，没有进来的。我尚年少，一人做些力气活，权当是药钱，饥一顿饱一顿，实出无奈，所以不敢希冀团圆。”

    见姜婵面色有些缓和，他继续说道：“待母亲亦溘然长逝后，我将双亲入殓，又一路送回老家葬于祖坟，再归来时已过了一年。这才知余氏全族遭了罪，不得已将妹妹嫁卖到了别县。我打探了几月却音信不闻，日日悬望，前几月才忽闻妹妹被京中贵人买走了，遂一路找来。”

    “想是老天有眼，那日我撞见你去铺子里买绣线，遂偷偷尾随于你。觑了机会来此处做长工，就想看你过得好不好。只是没想府中规矩甚严，内院等闲不见外男，眼看这花圃修葺已近尾声，怕是再难与你相见，故出此下策。”

    姜婵沉吟不语，过了一晌，才让小厮们将他绑了送去耳房，天亮了再发落。

    她和衣倒在床上，却又翻来覆去的，延捱到四更尽了。她越想越烦，心头燥火按捺不住，忍不住把仍放在外间的包袱打开。

    姜涛做苦力能赚着几个银子，她见包袱里全是些碎银铜板拼凑起来的，顿时眼底一热，寸心如割，想是这句肉身还残留的亲情作祟。

    她坐在窗边苦思，直到天色将明才下定决心。