待那头的小厮过来将这话传达后，姜婵的脸顿时就垮了下来。

    什么曲酒流觞，当她没见识过那“三月三”吗？这不就是换了个盖儿却不换芯儿的“民间相录”吗？她一个名义上孀居的绣娘来凑什么热闹。

    姜婵本欲躲开，却被太守二小姐和颜悦色地拉着一同前去。想着定是自己刚才在席间那一番吹捧惹得她过来示好，暗恨自己多嘴，却又不敢贸然挣脱她。

    幸而她这回打定主意了只是作陪，因此待众人都坐定后，这才谨小慎微的捡了无人注意的溪尾坐下。

    男坐曲水头，女坐曲水尾。

    只见一盏盏盛满了酒水的杯盏顺着婉转地溪水顺流而下，按原本的设计，这杯盏停在谁面前，谁就要将杯中之酒一饮而下，并赋诗一首，然后二人携手隐入桃红柳绿间。

    只是今日席上不少武官及家眷，为着避免尴尬，便免去了赋诗一节。

    眼见前头的年轻娘子一一拿起杯盏起身，不多时，曲水畔几乎只剩几位摇扇说笑的夫人。总归并非真正的相录，大家乐呵乐呵应个景，随手拿起漂到身侧的杯盏，几乎无人是空手。

    此时一只白玉杯没有眼色的停在姜婵的面前，在曲水尾的回环处打了个弯儿，若是不捉住，怕是要随着西去的流水被冲入湖中。

    她动了恻隐之心，不忍那剔透乳玉随那残花碎叶沉入湖中，遂伸出手，执起那几欲与她玉肌融为一体的玉杯。

    她亦起身，随了众人缓步行至湖心，只见那处已陈设茵席，金罍玉觞与琳琅满目的茶果摆满了矮几。

    又见不少云英未嫁的女郎们都戴上了素白的帷帽，姜婵拔下头上的一枚簪子偷偷塞进相熟的丫鬟手中，不多一会儿她便也将自己的脸掩在那长到颈部的薄绢之后。

    她乖觉地寻了一处不打眼的树荫下坐好，心里巴巴望着宴席早日结束，好让她早点逃离这危机四伏之地。

    王之牧前些日子要务缠身，实在腾不出手来。他来广陵不过一日，外务压身，再加上最要紧的是自个儿还未想好如何拷问她，倒是未曾贸然行动。

    他已经想不起来自己这般畏手畏脚是什么时候了，哪怕斩皇亲国戚也是雷厉风行。自查到她还活着，恨不得亲手捏死她，心里头憋着这团火从京城里就烧起来了。

    他实在是想不通，自己哪里对她不好了，非要弄个假死局来硬巴巴地诓骗自己。

    又不禁烦躁起来，这一番大张声势、劳师动众将两艘船上的人都聚在一处，哪怕是个聋子哑巴也知道是他亲临了吧。

    这可恶的小娘子为何还不爬着过来向他负荆请罪！

    他方才在席上神思不属，等了大半日也不见人过来，倒是他先沉不住气，眈眈的打着曲水流觞的名义给她个门槛下。

    拿了他的玉杯，总是要同他当头对面，把这过往因果都对得明白了。

    可及至方才见到她了，心下又不知拿她如何是好，积攒了几月的满腔怒火隐约有烟消云散之意。

    这可不是个好兆头。

    他想到此处，不由得板了脸。

    姜婵只觉得周身那喧闹声一息间鸦雀无声，似是所有人忽地皆屏息静气似的。

    她忽然心如擂鼓，后知后觉周身不论官妇还是奴仆，皆已要么搀着侍婢的手弯腰福身，要么直接伏地行礼。

    她似慢了半拍，这才将挺得笔直的腰杆弯下去，低下头，没来由觉得心慌，双手扣紧草地，那惊魂未定之感在寥寥数个动作间神形毕现。

    隔着数丛花木，从不远处飘来的嗓音却带着常年身居高位淬炼过的威严，“今日出来游玩，大家无需拘谨。”

    哪怕他的嗓音又沉又缓，但如今他不论说什么都会不由自主显出不容置喙的强势。

    姜婵三年未听见这个声音了，也不知他这些年经历了什么，说是脱胎换骨也不为过，那双唇一上一下，杀伐之气便已清清楚楚压在众人头上。

    他如神邸般站着，平静的双眸穿过那若有似无的薄绢，沉沉的威压传达过来，女眷们煞于他的气魄，根本不敢抬头直视他的方向。

    王之牧目光扫过，脸上笑意微收，神色不辨喜怒。他现今风头正劲，不论去哪处皆是前拥后簇。

    姜婵一见这阵仗，虽也随着众人站立，却仍扒拉了几下遮得严严实实的帷帽，依旧是埋头缩颈躲在人后。

    王之牧今日只穿了一件常服，大老远便瞧见他气质卓然地站在人群中央，带着股高门贵公子的慵懒之气。如若不是姜婵此时不敢正眼瞧他，只消看一眼便能轻易分辨出这身外袍便是她前些日子一针一线亲手缝制的衣裳之一。

    只见皎如玉树的英国公手中招摇地擎了一支玉杯，众人眼色飞过，一时之间多少心思。

    英国公虽未满三旬，看着丰神雅淡，识量宽和，可无人敢这般小瞧于他，他这几月来亲口下令虐杀斩首高官如切瓜剁菜，圣上不以为忤，甚至还嘉奖了他。