第九章

    两周时间转瞬即逝，东京的暑气也愈发蒸腾，正如稻城实业棒球部对即将到来的夏季预赛所怀抱的炽热期待。

    预赛当天，桃香早早做好了“万全准备”，她仔细数了数：“遮阳帽、防晒霜、便携小风扇、保温杯……嗯！都齐了！”她将东西都放进背包，带上帽子就准备出发了。却在经过走廊冰箱时忽然刹住脚步。她歪头想了想，拉开冰箱门，取出两瓶酸奶，小心塞进保温袋，再把它安安稳稳放进背包最上层拉上拉链。临走前又在门口的全身镜前，理了理额前的碎发，确认衣摆没有褶皱，帽檐角度刚好，才哼着小曲推门离去。

    跟着导航的指示乘坐地铁，在新宿站换乘，从外宛前站出来步行10分钟，明治神宫野球场就赫然出现在眼前。这还是桃香第一次到现场去看棒球赛，看着眼前的球场她不禁感叹：“好大！雅桑和鸣君他们就要在这样的地方比赛吗？呜哇……”

    在售票厅兑换好票，进入场内时看台上已是人头攒动，稻实的应援们身着统一的紫色应援服，声势浩大。前排的应援队伍中有人认出了桃香，他向桃香挥了挥手：“原田小姐——这里这里！”桃香愣了愣才反应过来，那人是原田雅功同级的棒球部部员佐藤。桃香快步走向他打了个招呼“早上好！佐藤前辈。”

    “早啊原田小姐！”佐藤嘿嘿一笑，把一个应援喇叭递到她手里，“你的座位在这里哦。昨天雅功就拜托了我，说他的堂妹第一次来看棒球比赛，想留给好位置给她。就连成宫也吵吵闹闹地说想要让你坐在最佳位置看他逞威风呢哈哈哈。”

    听了佐藤的话，桃香仿佛看到了昨晚成宫鸣是怎么孩子气十足地“请求”前辈，给她留一个最佳观赛位置了。她忍不住笑出声来，找了个靠前、视野清晰的位置坐下，随后目光就不自觉地投向了球员休息区，搜寻着那个耀眼的金发身影。

    球员通道口，稻实棒球部的白色队服鱼贯而出。桃香一眼就看到了走在队伍中间的成宫鸣。他似乎也在下意识地扫视看台，当那双蔚蓝色的眼睛捕捉到桃香时，瞬间亮了起来！他立刻咧开一个大大的笑容，像个发现宝藏的孩子，用力朝桃香的方向挥手，手臂摆动的幅度之大，引得旁边的卡尔罗斯都侧目偷笑。

    他甚至夸张地做了个口型：“看——我——的——！” 那副生怕桃香没注意到他的样子，带着少年人特有的张扬和直率，让桃香忍俊不禁，也朝他笑着挥了挥手作为回应。阳光下，他金灿灿的头发和崭新的白色18号球衣，仿佛自带光芒。

    比赛开始，稻实先攻后守。先发投手表现稳健，但对手的打线也颇具韧性，比分咬得很紧。到了关键的第五局下半，对方攻占一三垒，仅一人出局，打者轮到中心打线。场上的气氛陡然紧张起来。国友监督当机立断，走向牛棚。

    “成宫，热身够了。准备上场。” 国友监督沉稳的声音响起。

    成宫鸣从牛棚上跑来，脸上没有丝毫紧张，只有被点燃的斗志和带着无限自信的笑容，他眼神锐利地看向场内。广播适时响起：“稻城实业高中，更换投手。18号，成宫君，替换投手。”

    在队友的拍肩鼓励和观众席骤然爆发的欢呼声中，成宫鸣小跑着踏上投手丘。他弯腰抓起一包松香粉，在掌心搓了搓，又掷回地面。站定后，他习惯性地正了正帽檐，目光扫过垒上的跑者，最后定格在本垒板后方原田雅功的手套上。那一刻，他身上散发出的专注与气场，与平日那个嬉笑跳脱的少年判若两人。

    桃香不自觉地屏住了呼吸，手心微微出汗。她看着那个站在投手丘中央、被无数目光聚焦的金发少年，心脏仿佛被什么东西轻轻攥住了。

    第一球！面对对方强棒，成宫鸣没有丝毫试探，手臂挥出一道凌厉的弧线！

    “咻——！”

    白球如同出膛的子弹，带着撕裂空气的尖啸，精准无比地砸进了雅功手套的中央！

    “好球！”裁判果断裁定。

    “好球！”看台上的稻实支持者们爆发出震耳欲聋的欢呼。

    打者显然没料到一上来就是如此高质量的快速球，脸色凝重起来。接下来的几球，成宫鸣充分展现了他的武器库：刁钻的滑球让打者挥空，精准的变化球诱使打者提前出棒打成界外，最后，又是一记角度刁钻、速度不减的直球！

    “好球！打者出局！”

    干净利落的三振！危机解除！投手丘上的成宫鸣，用力握拳，发出高喊，金发在阳光下飞扬，汗水顺着下颌线滑落，整个人仿佛在燃烧，散发着无与伦比的自信和力量。他转身看向队友席，用力拍了拍胸口。

    “好……好厉害……”桃香喃喃自语，刚才攥紧的心脏此刻却像被投入了一颗小石子，漾开一圈圈陌生的、悸动的涟漪。她看着他专注投球的侧脸，看着他解决危机后充满生命力的庆祝，看着他站在投手丘上，仿佛整个球场都以他为中心旋转……

    那一刻，她清晰地感觉到自己的心跳漏了一拍，随即又猛烈地撞击着