下午，阳光洒在打扫干净的主街上。

    主题店铺的橱窗里排列着雕刻怪异的南瓜灯，几个孩子蹲在路边给骷髅骨架的女巫系着深紫色的丝带。

    旁边，便利店的老板望着对面街道的孩童，敦实的身躯依在门框上喝着啤酒，慵懒的打着哈欠。

    远处偶尔传来另一伙孩童“不给糖就捣蛋”的嬉闹练习，像掠过湖面的蜻蜓，在温暖的寂静中荡开浅浅的涟漪。

    就在这时，一辆车子七扭八拐地闯入主街。如一匹脱缰的野马，在路人的惊呼中左冲右突，并且车速越来越快。

    “砰——！”

    车头猛地撞上路边石阶，车身剧烈震颤，排气管擦出一串火星。把正在布置幽灵装饰的孩子吓得倒退两步，怀里的装饰物“啪”地摔在地上。

    然而那辆车只是稍作停顿，随后倒车改变方向，排气管吐出几团黑烟，车头猛地甩了个急弯，轮胎在柏油路上擦出刺耳的尖鸣，很快消失在转角，只留下其余人的谩骂。

    窗外的场景并没有影响到二楼的艾拉，她快速翻动报纸，纸张发出沙沙的响声。

    当时针走过整整一个刻度，艾拉才终于抬起头，将筛选出的三份剪报在床单上排开：

    第一张是前两年的《哈登菲尔德日报》，头条记载着一起离奇劫案——嫌犯在五名警察的包围中，如同雾气般消失在巷尾的月光下。

    第二张泛黄的剪报来自1967年11月，豆腐块大小的新闻框里写着“昨日某某街发生恶性车祸，肇事车辆逃逸……。

    最底下的那张报纸是来自1963年的万圣节特刊上，一个戴着棒球帽的男孩照片占了大半个版面。

    标题触目惊心——《男童弑亲案开庭》，文内还提到这所凶宅自那以后便无人居住，就连流浪汉都会绕道而行，目前男童已被送往精神病院接受治疗……

    将三份剪报在桌上排开，艾拉反复比对细节。

    这是她能找到的，最离奇的三起悬案。

    【叮——！】

    系统提示音突兀地响起。

    看着面板上闪烁的任务提示，早已熟悉流程的她没有犹豫，迅速换上一套方便行动的运动装，又拿起旁边的棒球棒挥了几下。

    “很好，看起来很像棒球选手！”

    在镜子前左瞧瞧，右看看，十分满意的艾拉戴上帽子，随后将报纸重新塞回抽屉，便迅速出了门。

    她先来到就近的公园，那里有许多相互搀扶，漫步在小路上的暮年夫妻，从他们的口中艾拉得知了不少消息，紧接着她又转去相关地点的附近。

    经过一番调查，暮色早已经浸透了整条街道，路灯依次亮起，在沥青的路面上投下昏黄的光晕。

    拄着棒球棒，有些疲倦的艾拉蹲在镇中心的电话亭旁，揉了揉发酸的后颈。

    经过两个多小时挨家挨户的走访询问，她终于理清了这三起悬案的基本脉络。

    前两起案件属实是以讹传讹，第二起肇事人员因为逃到了其他州这才没有了后续，第一起则是一个乌龙事件，至于最后那起1963年的儿童杀人案，镇上居民的说法倒是相互矛盾。

    “啪”地合上笔记本，皮革封面在指尖下发出轻微的摩擦声。

    她抬起头，前方街道的某栋破败洋房便是自己的目的地。

    沿着地图上的路线前行，小镇夜晚的电压时常不稳，忽明忽暗的路灯并不能照亮前方的道路。

    就在这时，一阵激烈的争吵声突然从前方传来。

    抬眼望去，就见一对年轻情侣站在一盏闪烁的路灯下。女孩踩着细高跟鞋，在水泥路面上焦躁地踱步，鞋跟敲击地面的声音格外清脆。

    “你每次都这样！”

    女孩的声音带着烦躁，精致的妆容也掩盖不住她此时的生气。

    而周边因为这一争吵，街角的几家店铺被人推开，几个顾客走出来好奇地朝这边张望。

    夜风吹过，掀起女孩精心打理的长发。

    她裹着当季最新款的驼色大衣，珍珠耳坠在路灯下泛着温润的光，像活脱脱从时尚杂志内页走出来的画报女郎。

    同样忍不住吃瓜的艾拉看着那熟悉的女人，略微思索才想起，这不正是她在查找资料时，在杂志上看到的模特。

    而与颇为时尚的女友正好相反，她的黑人男友像是从另一个次元误入的异类。

    那身黄色的紧身连体衣在夜色中格外醒目，再配上他那一头精心修剪的贴颈妹妹头，服帖地扣在脸颊两侧，在配上他近两米的高大体格，简直是一种荒诞的视觉冲击。

    她忍不住多看了两眼。

    这年头，能把“时尚灾难”演绎得如此理直气壮的，倒也是个人才。

    男生同样烦躁地踢飞了脚边的一个空易拉罐，金属罐子“咣当咣当”地滚进路边的排水沟。

    “我不是说了临时有事吗？”