亲的事情烦恼？”

    他还是没有说话，唯独帝冠上的辉光微微烁动。

    叶皇后凝视着他帝冠上的流光，继续说：“奉朝皇帝这一招釜底抽薪，很是棘手，眼看他们大了，也不听话，必定闹出事情。”

    承瑾皇帝本来不愿提及，但听到这句话时，眸光忽而聚起一丝寒，出声反驳了她：“我好歹也是他们的叔叔，何须置他们于死地。”

    叶皇后慢慢从背后搂住了他的颈，亲昵地靠在他的耳畔：“我见了长欢总是觉得不安，他太像一个人，又总是和穆宇走得很近，阿瑾，你说他们兄弟俩打着什么主意？”

    他像牵线木偶那样坐着，感受着她手臂带来的温存，感受着她手腕上冰凉的金玉，目光却钉在袅袅升起的安神香上，那浓烈的白色烟雾不知疲倦，怎生的不知疲倦？

    从殿外吹来一阵风，没来由地将那一股烟吹得稀薄，犹如他薄凉的声音：“奉朝皇帝心术厉害，都以为他在想方设法地瓦解谢家，谁知谢家是不是他的爪牙？洛塘那头反复来书，要让公主端月与太子结亲。”

    叶皇后注意到他额角沁出的冷汗，温柔地为他擦了擦，他突然握住了她的手腕，用力地握住，然而抿紧的唇角没有发出一丝声息。

    她眼底起了波澜，想要抽出的时候，他却拉着她的手缓缓靠近了他的胸口，停在那条威严的金龙上。她轻轻地抚上他鬓角微霜的发，任由他这样握着她的手腕。

    此时，被吹得稀薄的安神香重新汇聚成浓烈的白，在风中袅袅升起。

    他望着那一股轻烟，问出了从未问出的那句话：“为什么一定要这样？”

    “怎么样？”

    指节仿佛被这句话汲去力气，他许是问得太迟了，她……缘由已记不清。

    承瑾皇帝又放开了她的手，微微摇头：“没什么。”

    她还是抚摸着他的发，像旧日温存那样：“你其实并不属意元阳做太子妃，又为什么答应太子？”

    “为什么这样说？”

    他端坐在椅子里，双手又像之前那样安静放着了。

    叶皇后抿了抿唇，停顿了一下：“你看得出来，元阳的心思不在他身上，何苦为难？”她注意到他的手有些发青，“洛塘这一仗，非打不可？”

    “奉朝皇帝急送谢郡主来联姻，就是为了逼迫秀朝表态，暑气一过，洛塘一定会劫掠两朝边境，他想在入冬之前就击退洛塘，再趁春交时元气虚弱，将其一举击溃。此前大将军已经密信于我，其中多有劝诫之意，他不赞成这一仗。”

    这与猜想几乎一模一样，叶皇后按着他的肩，淡淡地问：“太子十年未能做到的事，他能做到？他想用照佩当年的战术，分而图之。”

    提起当年旧事，承瑾皇帝另有看法，视线及处，画中那一片白色衣摆似乎要飘出来：“当年长湖之战，不是你想的那样，皇后。本来太子一计定安……不过是阴差阳错，全毁于一旦。”

    他气息微微凌厉，当年照佩和锦鸾王……太擅攻心，是他们毁了秀朝。

    脑海里闪过一些身影，恍恍惚惚，又重叠，叶皇后问了一个似是而非的问题：“真要开战的话，你会不会用他们？”

    “这是迟早的事。”

    他拍了拍她的手，径直起了身，低声嘱咐：“走罢，皇后，雨已经很大了。”

    叶皇后眯了眸子，看向他的背影，心思嘈杂得就像殿外的雨声，她当然知道雨更大了，也不会停下，只是——画像林立，如同故人坟碑，正在幽暗里讥笑。

    情仇恩怨，原来流淌在……岁月的脉络里，绵延在代代。

    叶皇后走了。

    直到殿门重新关闭，承瑾皇帝才慢慢走向那一幅幅画卷，那一幅独像正在含笑观望。

    衣摆锦绣，摇曳生光，原来画者用金粉作线，细细勾画，教这个人尊贵如昔。

    承瑾皇帝仰望着画卷，十分黯然地想着这人过去的风采，原来他还记得他爱用的纹绣，哪怕已经穿在了他的身上……他又忍不住自嘲地弯起唇，讽刺至极：“皇兄，作死人比作活人更快活一些，你同夏小姐都免去了活着的苦楚，现在是否得到了你想要的快乐？”

    “他们很像你，像极了你——”

    他喃喃自语时，渐渐失神，抚上他的衣带：“你知道不知道，你的小儿子身边出现了一个人，她……她很像夏小姐，原来他还记得自己母亲的样子。”

    只是他又慢慢收回手，负在身后，语气变得复杂：“他已不记得你是什么人了，但是处处似你，如果他定要变得跟你一样，”犹如叹息一般的杀意再次兴起，“……我答应过夏小姐，会替她照顾这一双孩子，至于你，你不配做一名父亲。”

    他眯了眸子，笑意徐徐：“也不配做一名兄长。”

    画卷上的人仍旧神色慈悲，惊雷划过的瞬间，白光照在卷外人的脸上，与画中人五六分似。

    殿外宫道长长，雨声摇