“我先走了，云姜，明日来同你告别。”

    “事出反常必有妖，你明日不必来，如何？好好做你的新郎官。”

    “不，云姜，我偏要来同你告别，看看你这个人是不是真的没心没肺，毕竟自我们相遇，一刻也没有分离过，我不放心你。”

    “说得这样煽情，真是教人受用。”

    “当真受用？云姜，都说千防万防，家贼难防，莫非你又开始哄骗我，开始玩弄你的小伎俩？”

    “聪明过头的人会折寿，独孤无忧，我已经折寿了，不同你玩这样的小伎俩。”

    是么？云姜，然而兵不厌诈，胜负无常。

    但他没有多说，反而干脆利落地告了别，出来时，台阶下的水迹已经蒸干得只有一道虚幻的影。

    天上云霞烧得通红，比方才还要艳丽，一切似乎都是盛极必衰，也没人可以只赢不输。不过，他目光一凝，看向自己的手，难道他会输？他会不会输？蛰伏数载，他不再是任人鱼肉的孩子，也不再是……他离开父母羽翼已久了，不是么？哪里是他的归处，不是长欢，不是云姜。

    他想成为他们的归处，做他能做得到的事情。

    云姜，我做得到，真的做得到。

    他握起拳头，看手指一根一根收紧，用力到青筋迸裂，爆发出惊人力量，这样的血脉偾张让他觉得快乐。

    他垂着眼睫，慢慢抿起嘴角。

    手陡然一松。

    他负起手，淡淡地想着，得到力量并不难，一收一放，才算掌握。衣摆渐晃，这一袭白袍如一阵清风卷过庭院，就像从未来过那样。

    秀朝边境，诸城。

    旷野寂静，星子低垂，近到触手可及。

    城墙上，痕迹斑驳，刀剑厮杀的光影还留在石刻上。诸城守军正在来回走动，涛涛流水声在静谧夜里伴着虫鸣，似有一丝危险窥视潜藏在枝叶间。

    检视巡夜的沈知世抛着石子，指尖一弹，石子顿时打在值夜的军士头盔上，发出清脆的声响。犯瞌睡的军士马上站稳，周围的人亦被惊醒，提起十二分精神。

    他继续抛着石子，一路巡视过去，走到城楼时，忽然目光如炬，定在一丛漆黑之中。

    凝神细听，夜里虫鸣与水声如旧，平静得近乎诡异。

    “报！急报！速开城门，速开城门！”

    一匹快马突然从夜色里奔出，来人声嘶力竭，直直地往城门大道冲来。他一手高举令牌，一边大吼：“陵渡急报，求见叶大将军！”

    城墙火把霎时犹如灯龙游走，追着快步下城的沈知世。

    厚重城门打开的瞬间，来人迅速下马，跪倒在地：“沈小将军，请将急信速速交予叶大将军，快递春京。”

    “信。”

    护了一路的急信被汗水打得湿软，沈知世径直拆开火漆，一读其中内容，骤然惊愕。

    火把簌簌燃烧，照着白纸黑字，令人惶恐。

    ——我朝使团不日将抵长陵，请秀朝使团于五月十八日前来迎亲，以表两朝亲好。

    真是可笑，结亲文书才递送不久，奉朝竟然就迫不及待将人送来了，不，不对，这日程全对不上！

    沈知世强按着怒火，厉声问道：“这信怎么来的？”

    “是长陵守将亲自过江递来的，说沣京使团已经南下，要世子速速接亲。”

    故意打他们一个措手不及！

    沈知世攥紧信，眸光薄怒，朗声骂道：“可恨，真是可恨，奉朝皇帝根本毫无结亲之意！”

    约莫一刻后，三匹快马分别朝陵渡同京内方向奔去。

    潜藏在枝叶间的暗影瞧着重新关闭的城门，压低声音：“诸城出消息了，速去禀告公子，其余人继续监视陵渡与长陵。”

    ——春京，临湖林府。

    湖上掠来的水风吹动兰草，半开的窗下落了一地月光。

    珠帘微微晃动的声响惊醒了床帏里的人，她猛地坐起，冷汗直冒，一股寒颤爬满了后背。

    “小沁，你在不在？”

    撩起床帏的一刹那，酒香若有若无，顺着微晃的珠帘望去，她才发觉桌旁坐着人，正冷冷地盯着这头。

    珠帘疏落，月光跌在他的衣摆底下，再照不进去半步。

    这人盈润指尖拈着一只酒杯，摇摇晃荡。

    她紧张不安的心绪就像那一只被拈着摇晃的酒杯，被他拉扯着，掌控在手里。

    林星若一手撑着脸，一手将酒杯抵到唇畔，目光钉死在她骇得苍白的脸上，骤然一仰头，饮尽。

    阿姣抓紧了胸前的锦被，不敢下去，也不敢不下去。她眉上纠结，心上亦挣扎了一会儿，终究穿鞋走到他的面前，低声说：“哥哥怎么来了？”

    “来看你睡得好不好，是不是梦到意中人。”

    林星若自顾自地拎起酒壶，近乎刻薄地讽刺着她傍晚