中反沁出几丝清凉来。

    一墙之隔外却是乞人濒死的喘息。

    盼之心中堵着一口气，闷闷地问道：“朝妍姐姐来了吗？”

    谢晋道：“听说官家上午宣了朝妍入宫，恐怕她要晚些。”

    盼之跟着谢晋见了主家，又见了谢晋的大哥谢昂。谢晋逢人便说胜兴七年兵变时，正是盼之在司农寺救了他性命，谢晋是天子近臣，众人多少卖他些情面，连带着对盼之都多了几分客气。

    与一众亲长见了礼，谢晋便带着盼之往园中去。

    小径上笼了一层纱幡彩幔，滤去了几分暑气，格外怡人。

    二人不过行了几步，便听有人在不远处游廊上唤道：“谢二哥。”

    为首的是另一位国公林家长房的小女儿林娇，另有一群贵女在侧。谢晋颇有几分头疼，带着盼之上前打了招呼，转身要走时，便听林娇出声道：“早听闻文贤妃的才名。听闻顾娘子早年读书时，颇受贤妃娘娘几番指点，正巧今日我从家中带了先汉名琴焦尾，音色清越，既然贤妃娘娘的琴音已不可得，想来请顾娘子一奏，当也不差吧？”

    盼之谦虚道：“林娘子实在抬爱，只是贤妃娘娘才琴技超凡，我若奏曲，恐污了娘娘才名。”

    林娇意料之中地轻笑一声，侧身对着身旁的贵女道：“文臣自诩清流，不过最善沽名钓誉。朝野纷争，多由此而起。”

    今上登基，力主收复失地故土，朝野众说纷纭，总不过是战和两派。文臣一脉中，以文氏为首的一派尤其秉承前朝盛世的一统之志，以强兵为任，血岁贡之耻；而勋贵们，如今手无兵权，但钟鸣鼎食的富贵却早已遍及南北，自然不愿多生战乱。

    凡此种种，自今上主政起便争论不休。

    谢晋虽知林娇刁蛮，闻言仍不由大惊失色，立刻喝止道：“胡说什么！朝堂之事，也是你可拿来浑说的？”

    林娇却并不怕，仍一幅天真神色对着谢晋：“谢二哥说什么呢，朝堂之争我是不懂的。我不过是恼顾娘子小气，不肯叫人一沐娘娘才情罢了。”

    盼之虽不知如何得罪了这位贵眷，但事涉父兄和太师，此时也不得不出声。她含笑看着林娇，神色却并不柔和：“林娘子是恼我就好。朝堂政见，原本是臣子们各抒己见、为国尽忠，娘子一番话，反倒像是国公爷携了私怨，叫旁人听去，岂不给国公爷误事。”

    本朝闺女们读书识字，皆不在话下，朝堂政事，自然也略知一二。如今听盼之说到梗节，脸色不由白了三分。

    倒是林娇仍嘴硬道：“顾娘子好厉害的口舌，怨不得前些年，吴文伟和吴礼因娘子而贻笑京城呢。不过顾娘子也不用寻我口舌中的错处，究竟是不是沽名钓誉，总要显出功夫来。”

    盼之道：“琴艺之道，怡情之技，发乎于心。心清，气正，方有金玉之声。”她缓步踱至琴旁，众人为她让开道来。

    盼之坐定，身姿优扬舒展，腕转指拢间，一曲《平沙落雁》，曲调悠扬。

    雁鸣风沙，朔风白草，游廊亭中一时有若苍茫野渡。虽不似琴曲大家技艺登峰，但自有一番意境高远，旷然浩荡。

    谢晋听得入迷，还是亭外传来一声喝彩，他才回过神来。

    倒是林娇，冷着脸哼了一声。

    盼之见来人，笑道：“我是最惫懒的，不过学了贤妃娘娘几分皮毛，叫各位娘子见笑了。”

    朝妍还穿着一身铠甲，身侧配了一柄长剑。女眷们不知为何，都有些怕她，反拘谨起来，只林娇撅起嘴，冷哼道：“朝妍姐姐如今也来护着她吗？”

    朝妍好笑道：“这好坏可不是我说的，大家自有公断。况且你从小就刁蛮，难不成我要护着你？”

    勋贵们多有姻亲，林娇在其中还算乖顺，但同这些大臣家的女儿却素来不大和睦。她原料定这小官家的女儿，定是无望延请名师，正想叫她在谢晋面前出丑，也好挫一挫京城中第一才女端玥的名声。却不料盼之琴艺超凡，反叫她出了风头。

    她不服气极了，撇嘴道：“会弹琴也没什么了不起。早听闻顾娘子有勇有谋，如今运往边境的军粮全沉在了运河中，恐怕不日便要征用常平仓的赈灾粮。只是赈灾粮被调，灾民无粮，届时引起暴乱，恐怕你们也讨不到好去。”