天光从云间垂下，时而被吹动的云朵遮蔽，时而又再次显现万丈光芒，展示着自己的存在。

    石碑村依然如往常般宁静，村子的道路上偶有看门犬摇着尾巴跑过，随后孩童带着笑声追了上去，有村民在外侍弄不多的田地，也有人在家中院子里编织着竹筐竹笼，三五个妇女相约好，端着盆装着脏衣裳，带着捣衣杵，说笑着往溪边而去。

    牛皋背着弓箭，拎着刚刚猎得的野鸡、野兔走进村来，让过疯跑而过的小人儿，带着一副笑容走入家中。

    “良人，俺回来了。”

    牛皋推开院子喊了一声，随即主屋的门打开，牛氏夫人走出来道：“回来了，打了不少东西。”

    “通儿呢？”牛皋看了看自家夫人身后，没见到那顽皮的猴崽子。

    “出去疯了，和他说了傍晚回来。”顺手从牛皋手中接过猎物，牛氏夫人往后厨走去：“你先进屋去看看娘吧，也不知现下睡了没有。今日气色好了不少，只身子还有些虚。”

    “哎。”

    牛皋应了一声，看着自家夫人开始起火烧水，抓了抓头，转身搬了些柴火过来放了，随即净了手，走入屋内。

    与前几日不同，此时的主屋飘着一股子药味儿，牛皋轻手轻脚的走到床前，却见母亲已是睡了过去，抬手将被子往上拉了拉，随即坐了下来，待看自家老娘睡的安稳，短时间没有醒来的样子，不由又起身轻轻走了出去去往后厨。

    “怎地出来了？”

    “娘睡着了，一时半会儿醒不过来，俺来帮帮忙。”

    “哦，那你来弄这野鸡。”

    夫妻俩小声的说着话，牛皋手上也没闲着，看水烧的滚了，就着热水将野鸡的毛拔了，随后又将兔子剥了皮，期间听着夫人絮叨着邻家的长短，间或附和一声，两人相处倒也和谐。

    “牛小子，牛小子在家不？”

    屋外传来一声有些焦急的叫喊，牛皋听了放下手中的菜刀对牛夫人道：“俺出去看看。”

    说着，拿起块布擦着手走了出来，见是一中年男子正满脸急切的站在篱笆外，不由往门口走道：“三叔来了，快进来。”

    “哎呀！进什么啊！”三叔焦躁的抖了抖手：“快，你快收拾一下走。”

    “不是。三叔，什么事？如何就叫俺走？”牛皋丈二和尚摸不着头脑，奇怪的看着对方。

    “来不及了。”三叔面色焦急，抓着篱笆朝牛皋探着身子道：“适才雀哥儿让亲信人来告诉我，州里说你通匪杀死了厢兵都指挥使，已是下了海捕文书，现今正有缉捕司的都头带人前来捉你，说是捉了定会秋后问斩，让你赶快离开。”

    “啊？这，俺何时……”牛皋吃了一惊，刚想说什么，猛然想起前两日去城里抓药路上发生之事，顿时心中暗暗叫苦，那却又不是他的错。

    “三叔，您说的可是真的？”里面听到声音的牛夫人走了出来，手上的水渍都没来得及擦，沥沥拉拉的朝地上滴落着。

    “俺何至于在这事上消遣你俩，快些吧，等等来不及了。”三叔面色急躁，频频回头朝村口张望，生怕见着前来缉拿的军士。

    牛皋脖子一梗，瞪着大眼道：“俺不走，俺又没杀人，杀他的是两个贼人，俺只不过与他们说了两句话罢了。”

    “糊涂。”三叔急的跺脚：“死的是个大官儿，官府如何会听你这一套，不是你也是你了。”

    牛皋听得心中一慌，牛氏夫人也道：“三叔说的没错，良人赶紧走。”

    “俺走了，你和娘还有通儿怎办？”牛皋皱起眉头。

    牛夫人也是硬气，取了弓箭扔了过来，又跑去屋内拿了个黑布包裹的物什递给牛皋道：“家里你不用操心，有奴家操持，你先出去避一避，待风头过了再来接我等就是。”

    三叔也在一旁道：“村里人却不是死的，帮衬着你家还是能做的。”

    牛皋伸手接了，狠狠一点头：“中，恁地说，辛苦良人持家。”

    又冲着三叔一礼道：“家里拜托三叔了。”

    三叔点点头：“理会的，无须挂怀，赶快走。”

    牛皋不敢多待，连忙开了门走出去，朝着村子后方匆匆跑去。

    “三叔，他……可会有事？”

    到底是夫妻，牛夫人适才虽然说的利索，心里仍是牵挂着。

    三叔心中也知，口中却道：“放宽心，牛小子的能耐你还不知？想在山里抓到他，那是做梦。”

    牛夫人这才松口气，双手合十放在胸前朝着天空暗暗祷告。

    也没多久的功夫，一队缉捕司的军士进入了石碑村，随即问了牛家所在，入内搜索一番，闹的鸡飞狗跳，却是没找见人，又询问了一旁的村人却是一问三不知。

    那领头的都头也不是个傻的，眼见石碑村人戒备的看着他们，又是什么都推说不知道，如何还不知这伙人是在包庇那牛皋？只是无奈何，这人