在王导十四岁时，陈留高士张公在见到他后非常惊奇，对他的从兄王敦说：“这个孩子的容貌气度，是将相之材。

    王导知道天下已经开始动乱，于是全心全意辅佐司马睿，暗中立下了兴复朝纲的意愿。

    萧然说道：“所以与其说是王导忠于司马睿，不如说他忠于晋。”

    司马睿还在洛阳时，王导总是劝说他要尽快回到藩国，司马睿赞成王导的主张，但是一直找不到归国的机会。

    晋末政局，纷乱异常，司马越专权跋扈，陵暴乖戾，这使王导预感到，中原地区将有灾难性的大乱爆发，只有南下或许可以避难。

    于是，他极力怂恿司马睿出镇建业，并利用兼参东海王军事的便利条件，游说鼓动取得了东海王妃裴氏的支持。

    西晋灭吴以后，南方士族被排斥，仕进很困难，当然不满意，王导想要在原孙吴境内建立以北方士族为骨干的东晋，联络南方士族便成为极其重要的事务。

    王导就劝说司马睿道：“顾荣、贺循，都是此地最具名望的人，应当结交他们来收服人心，他们两人来了，就没有不来的人。”

    司马睿就派王导亲自去造访贺循、顾荣，二人都应召而至，由此吴地之人望风顺附，百姓归心，从此之后，他们相互依靠，君臣的名分就确立了下来。

    司马炎摇了摇头，“若是他们能一直这样互相信任，想必是一段佳话。”

    萧然说道：“司马睿对王导不信任，但是王导可一直都没有不好的心思，他是真的尽心尽力的辅佐司马睿，而且一开始司马睿也很是相信王导。”

    当时荆、扬二州比较安定，人口众多，物产丰饶，王导的治理方针讲求清静，常劝司马睿克己垂范励精图治，辅佐君主安宁邦国。

    于是越发受司马睿的器重，两人之间的感情日益深厚，朝野之中都为之倾心，称王导为“仲父”，司马睿曾对王导说：“你就是我的萧何呀！”

    王导回答说：“过去秦朝无道，天下百姓厌弃乱世，而极为狡黠的人又欺凌践踏人民，人们感怀汉王刘邦的恩德，群起响应反秦，所以大功容易告成。

    自从曹魏立朝以来，直到晋太康时期，公卿士大夫及门阀世族，奢侈挥霍相互攀比，先贤政教逐步衰退，先朝治世法度，无人遵循，大小官吏，沉溺于享乐之中，才使得奸佞之人有机可乘。

    导致朝政大道亏伤。然而混乱后将会出现安定，这是天地间的规律。大王将要建立盖世之功勋，重新一统山河，管仲、乐毅这样的人才，这时就会出现，不是我们这样普普通通的臣子所能比拟的。

    希望大王能深谋远虑，广择贤能。顾荣、贺循、纪瞻、周，都是南方的名士，希望大王能对他们礼敬优待，则天下可安。”

    司马睿采纳了王导的建议，从而逐渐赢得了南北士族的共同拥戴，南渡士人桓彝在初到江东时，看到司马睿势力单薄，很为担心。

    对名士周说：“我因为中原多故，想到江南寻个安身立命之地，不料朝廷如此微弱，怎么办才好呢？”当王导和他纵谈形势以后，他的态度有了变化：“我见到了江左‘管仲’，不再忧虑了。”

    萧然道：“看看，但凡有眼睛的都能看见王导的才能，而且除了为司马睿出谋划策之外，投奔司马睿的人，也大多都是因为王导才留下来的，若是只有司马睿的话，还真不一定能留住这些人。”

    “而且其实王导一直对司马睿很是恭敬，甚至主动上奏劝谏司马睿不要轻易赐予臣下鼓盖等礼崇之物，让尊卑雅俗有所区别。”

    王导的眼界也是很长远的，许多大臣也好，皇帝也好，眼中大多看见的都是国库和地盘，但王导最先看见的，是教育。

    当时战争不断，各地学校废弃而未能得到兴建，王导上书认为“风化之本在于正人伦，人伦之正存乎设庠序”。

    通过建学校来教化礼仪道德、巩固君臣及父子的纲常伦理，并以此招揽贤才，改变浮躁的风气，最终达成司马睿的“中兴”之业。

    他建议择取朝中子弟入学，选拔博通礼学之士为师，成教化、定风俗，司马睿览奏后，颇为听信此议。

    萧然说道：“等到司马睿登基之后，王导几乎是在拿自己来教导司马睿要如何当皇帝。”

    就说太山太守徐龛反叛时，司马睿访求可以镇抚河南的人，王导推举太子左卫率羊鉴，不久，羊鉴战败受罚。

    王导上疏称羊鉴系自己所举荐之人，为严肃朝廷法纪，应根据自己的举人不明予以贬黜，但司马睿下诏不许。

    后来王导接替贺循担任太子太傅，当时，东晋处于草创之际，朝中未设史官，王导执政时才开始设置，从此典籍史录就较齐备。

    之前孝怀太子司马诠为刘曜所杀，于是奉其名讳，有司奏丧礼的规格，天子举三朝之哀，群臣一哭就可以了。

    王导则认为皇太子是皇位的继承者，普天下都有悲哀之情，应该也哀伤三朝而非