他尚未动情前，尽早将他们二人分开。应时离开，周惕守才能放下对她的戒备，我才能安心。”

    明玥看着他坚毅的目光，无力落下了手。

    咚咚咚。

    谢逢华打开门，额上汗珠黏在发梢，隐于发丝之间。

    谢怀世疑惑：“你在做什么？”

    谢逢华拭了把脸上的汗，讪笑：“方才收拾床铺，热出了汗。”

    “这种事让下人去做就好。”明玥笑着接话，“现在方便吗？我们想与你谈谈。”

    谢逢华点头，侧身让开了路。

    许是怕谢逢华芥蒂，亦或另有心思，明玥未携随身侍女。

    谢怀世自踏进门内就一直拧着眉头，谢逢华去一旁倒茶，听到谢怀世跟明玥咬耳朵：“你有没有闻到一股味道？”

    “味道？”明玥顿觉奇怪，努力嗅了几息，道，“是府中常用的落天仙罢。”

    “不，不是。”谢怀世站起身，绕着房间寻找着什么。

    这件屋子原是明玥未出嫁时的闺房，用具一应俱全，唯独多了一面巨大的书架，书架上摆满了书本。

    眼见他朝屏风靠近，谢逢华手一抖，茶盏应声坠地。

    “哎，小心手。”

    明玥拉住她欲拾碎片的手，谢怀世转身几步走来，借了帕子，裹着碎片将其扔出屋外。

    待他回来，谢逢华先一步夺过话头：“兄长今日前来，是有什么事吗？”

    谢怀世这才想起此行目的。

    与明玥对视一眼，谢怀世清了清嗓，道：“应时，过了生辰，你有什么打算？”

    打算？

    谢逢华道：“我想……我想留在嫂嫂这里。”

    明玥抿了口温茶，满足地笑弯了眼：“可以呀，我——”

    谢怀世轻咳一声：“玥儿，说正事。”

    说罢，谢怀世转向忐忑不安的谢逢华，“应时，家中许久未有人打理，过完生辰，不如就回家罢。”

    谢逢华猛地抬起头，不可置信地看向他：“兄长？”

    谢怀世平静地与她对视，那是来自上位者的，不容置喙的决心。

    谢逢华捏紧衣裙，努力让自己镇定下来，“兄长，您能留在这里，为何我不能？”

    “你能让我留下，我也可以让你离开。”谢怀世声音沉沉，听不出情绪。

    一种名为委屈的潮水涌上心头，眼前影影绰绰，模糊了谢怀世的容貌。

    谢逢华突然发现，她看不懂这个唯一的亲人了。

    分明……他有很多种方式留下她。

    可谢怀世偏偏采用最直接，也是最伤她的心的法子，毫不留情地赶走她。

    丝毫没给她留下回旋的余地。

    似觉察到气氛的凝重，明玥不动声色地往一旁挪了挪，欲言又止。

    “为什么啊。”谢逢华鼻尖酸涩，喉间挤出一点沙哑，“兄长，您连一句谎话都不屑于编来骗我吗？”

    谢怀世拧过头，不发一言。

    “应时，你兄长……”明玥心如芒刺，张口却又不知该劝解哪一方让步。

    窗外风声不止，三人各怀心事，各自沉默着。

    好半晌，直到再也听不见疾风拍打窗棂的声响，瞬息静默中响起了谢逢华的低喃：“好。”

    谢怀世看向她，面无喜色，辨不清喜怒。

    “过了生辰，我就回城西。”谢逢华几乎听不到自己的声音，好像有人重重朝着她的心口打了一拳，胸口憋闷得胀痛。

    谢怀世轻“嗯”了声：“其实也不用这么着——”

    衣角被人不轻不重地拽了下，谢怀世也就噤了声。

    “时候不早了，我们也就不打扰你了，你早些歇息。”

    言尽于此，谢怀世撑膝起身，途经谢逢华，垂在身侧的手下意识抬起，又想到什么似的，握了握拳，藏于身后。

    “应时。”

    明玥看了看已快步走到门边的谢怀世，又看向低着头恹恹不乐的谢逢华，犹豫片刻，道：“其实你兄长也是为你好……”

    “玥儿。”谢怀世冷不防打断她的解释，远远望着她们二人。

    见此，明玥也只好咽下话，拍拍谢逢华的肩，迈步追上谢怀世。

    咔哒。

    木门重新落了栓。

    周其卿从屏风后绕出，看着蹲坐在地上的人，双腿似被铁链拴在原地，动弹不得。

    谢逢华抱着双膝，听到动静，转头看向他。

    她的脸色比病时更加憔悴，望向他的目光依旧柔和，镇定地有些可怕。

    “你……你还好吗？”

    “嗯，还好。”谢逢华扶额，平和的语气里，竟有一丝如释重负的轻松，“让世子见笑了。”

    周其卿道：“所以你真的要走吗？”

    撑在