这几日忙于阅卷，生辰过后，谢怀世一时没有再催促谢逢华离开。

    明玥将合上账本，放在手边，抬眼看到谢逢华捧着半个桃子吃得正香，明玹站在她身侧，面色不善。

    想来明玹二十有三，堪堪在官场立足，正需个女子替他打理后院，谢逢华才貌双全，又是近亲之人，二人站在一起，倒也称得上郎才女貌，若二人结亲——

    “你也要吃吗？”谢逢华捡起一颗桃子，怼到他眼前，笑得像只小狐狸，“本姑娘再秀色可餐也不能真当饭吃，喏，我方才洗过了的，就大方给你了。”

    明玹冷笑：“上次喝了你给我的茶水，我睡了一整日才醒来，谁知道这次你是不是在桃子里下了毒想谋害我。”

    谢逢华倒也不气，干脆利落地把桃子丢回果篮中，“那茶水嫂嫂和我也喝了，我们都没事，怎么就你出事了？我若在桃子里下了毒，还会亲手把有毒的桃子给你让你吃下去吗？”

    明玹冷哼一声：“兵行险招的法子你用的还少吗？”

    谢逢华：“少爷还真是重视我呢，连我用的法子都一清二楚。”

    明玹：“……自作多情。”

    明玥支着下颚看着二人你来我往的磨嘴皮子，心里默默打消了结亲的念头。

    “好了。”明玥出言打断他们，“阿玹，差人备马，我要去趟崔府。”

    明玹颇为得意地看了眼谢逢华，拱手道：“是。”

    明家姐弟一走，谢逢华无事可做，便在院中闲逛。

    去世的明老爷子膝下共三子两女，除了长女明玥，最小的女儿早已远嫁；二公子因堕马彻底残废，困于房内不见人；三公子明玹尚在宫中为官，只是不招皇帝喜爱，晋升遥遥无期；还有四公子……

    “四公子得了花柳病，死了。”

    谢逢华抬眸，看向周其卿的眼神半是惊讶，半是无奈，“你怎么知道我在这里？”

    “路过而已。”

    “嗯，这倒是巧的很。”

    周其卿佯装听不出她话中的阴阳，好整以暇地看着她，“我说过，我会来找你的。”

    “你只说过晚上来。”谢逢华顿了顿，道，“下次别翻墙了，明府西北有个偏门，平日只有一个下人守着，我跟他提一句，让他给你开门。”

    周其卿眼睛亮了亮，又似想到什么，拉下脸：“我堂堂周家世子，见个人还要走后门？不知道的还以为我去偷人——”

    许是声音太大，引得周围人瞩目。

    谢逢华脸一烫，倾身越过桌案，双手捂住了周其卿的嘴，恼道：“翻墙就体面了？我那院子的墙头都歪了好几块砖头，昨儿嫂嫂还问我围墙上怎么会有鞋印子。”

    唇上的手心温软，猝不及防贴近的佳人面容俏丽，恼羞成怒地指责着他。

    谢逢华说了什么周其卿俨然已听不进去，只是那手离开时，鼻尖依旧萦绕着挥之不去的清茶香。

    鬼使神差的，周其卿抓住了那只手。

    喋喋不休的声音骤然消失，谢逢华讶异地看着他，“你做什么？”

    “我……”牵都牵了，现在放手，不是更显得做贼心虚吗？

    周其卿咽了咽口水，“谢娘子，您何时离开？”

    他这副前言不搭后语的模样也不是一天两天了，谢逢华习以为常，“怎么，盼着我早点走？”

    谢逢华不收手，就代表她并不讨厌这样，亦或者，谢逢华早已在他一次次的试探中学会习惯，慢慢开始接纳他了。

    “谢娘子此言差矣。”周其卿强忍着把人拽到身边的冲动，松开了手，“谢娘子若想走，我哪里还拦得住您？”

    谢逢华笑吟吟道：“世子若想拦，想必我也走不了。”

    周其卿愣了下，像是没听到似的，自顾自满上一盏酒，道：“谢娘子，我……”

    “世子。”

    桌旁倏然飘出一道暗色的影子，无声无息，硬是将周其卿的话堵在喉咙间。

    “三公子。”谢逢华四下环顾，“你怎么在这里？嫂嫂呢？”

    明玹最烦她一口一个“嫂嫂”，即便当着周其卿的面，依旧黑了脸，“谢娘子，阿姊身为明家家主，日理万机，自然不能事事与你过目。与其操心阿姊一天做些什么，倒不如好好想想如何寻个好人家嫁了去。”

    心脏骤然停了一瞬。

    周其卿放下酒盏，欲开口，反而被毫无觉察的谢逢华夺了先：“哎呦，三公子都不急，我又何愁说不成一桩婚事？三公子有空跟我争风吃醋，倒不如多想想如何帮着嫂嫂重振明家风范罢。”

    “谢娘子好大的口气。”握着剑柄的手绷出一道道青筋，明玹怒极反笑，“阿姊迟早要与谢怀世和离，离了阿姊，你当真以为你能赖上明府一辈子？”

    谢逢华毫不客气：“和离又如何？就算我们兄妹流落街头，吃糠咽菜也照样撑得起谢家。倒是你，靠着爹娘侥幸捡