周其卿走后不久，谢逢华这才发现桌上被遗忘的丝帕，思来想去，还是追出门，却被看守后门的侍从告知周其卿已被明玥带走。

    谢逢华心中咯噔一下，好似有什么东西落在地上，摔得四分五裂。

    谢逢华已有所觉察，踌躇间，人一已站在明玥所居的院中。

    兄长晚时用过饭便去书房备课了，屋内烛火黯然，谢逢华估摸着他已早早睡下，按住欲入室通报的家仆，悄声离开了。

    寻人路上，谢逢华偶遇明玥的贴身婢子，这才知晓明玥去了西北角的茶室。

    “需要婢子替您通传一声吗？”将谢逢华带到茶室附近，侍女好心问道。

    透过那半掩的窗扇，一长一少安然对坐。

    有一缕青烟袅袅，模糊了周其卿那一闪而过的眼色，随后若无其事般，徐徐涌入夜色中，再也寻不见一丝踪迹。

    谢逢华握紧丝帕，轻轻摇头：“我再等等。”

    晚时她还答应过嫂嫂，再三保证不会与周其卿有半点瓜葛，没成想晚上就……

    谢逢华摸了摸脸颊，莫名觉得有些疼。

    早知会被发现，那时就不该让他翻窗入户。

    谢逢华搅着帕子，时不时望向门口，既期待，又惶恐。

    正搜肠刮肚组凑合适的借口，只听“吱呀”一声，启开的门扉中央，立着她牵肠挂肚的少年。

    见到她，周其卿并无过多异色，三两步快步走到她面前，语气平和：“你怎么跟来了？”

    谢逢华下意识瞥了眼他身后，一线窗缝里，隐约能窥见摇曳的素色衣角。

    “他们说嫂嫂挟走了你，我担心，便过来瞧瞧。”

    出了庭院，走了些距离，谢逢华实在心神不宁，便停下脚步，回首问道：“你和嫂嫂说了什么？”

    周其卿双臂环胸，饶有兴致地打量她，话到唇边又嚼了几下，慢悠悠道：“说……本世子要八抬大轿迎娶谢娘子，还请明家主高抬贵手，放我们这对苦命鸳鸯一马。”

    谢逢华愈听愈觉得荒谬，强笑道：“世子，我从未答应过您，我们何日成了‘苦命鸳鸯’？”

    周其卿仰头望天，幽幽苦叹：“晚辈冒着声名扫地的风险，又是翻墙又是走后门才得谢娘子施舍一眼，到头来反成了晚辈的一厢情愿，难道还不够命苦吗？”

    谢逢华怒极反笑：“周世子，我说过，我不喜欢年纪比我小的。”

    “你喜欢陈元邑那种？”周其卿嗤笑，“一个至今未完婚却凭空生出一个孩子的负心汉，到底哪里比我好？”

    谢逢华真想用帕子裹上泥土狠狠塞进他那张喋喋不休的嘴里，“周其卿！随意诋毁旁人，这便是你的礼教吗？”

    “礼教？”

    周其卿上前一步，拉近二人距离，一字一顿道：“周家的礼教就是——用尽一切方法，得到自己想要的。”

    既要得到，那便死死握在自己手中，不许任何人觊觎半分。

    若得不到，即便毁掉也无伤大雅。

    周其卿本就高她半头，沉沉月影压在身上，划过他越发成熟的棱角，反倒添了些不近人情的冷锐。

    谢逢华下意识后退，一只臂膀绕过身侧，缠上她的腰，暗暗使力，将她固定在方寸呼吸间，动弹不得。

    断了退路，谢逢华只能将视线重新落在面前人身上。

    谢逢华昂首迎上他探究的视线，故作镇定，“周世子，您现在这幅模样，倒是和您的父亲越来越相像了。”

    “是吗？”周其卿垂眸，诡异地低声笑了下，喃喃道，“真是令人作呕。”

    他竟也如此厌恶自己的父亲吗？

    谢逢华正琢磨他这话的深意，周其卿再度开口：“谢娘子，我与父亲不一样。”

    “我有情，他无情，至少……我不会为了那些虚有其表的名声，出卖自己的家人。”

    出卖……家人？

    什么意思？

    谢逢华紧紧握着那块未送出去的丝帕，目送那抹身影融于浓夜中，隐与灯火繁华时，直至再也寻不到他的身影。

    若真到那一天，他们的立场，还会如此相似吗？

    天际一声闷雷乍响，寒雨瓢泼。

    谢逢华撑伞迈下马车。

    朱门飞檐，门下，谢怀世面色铁青，倒是比脚下的青石还要暗上几分。

    怎么回事，不是说好容舟来接她吗，怎么变成谢怀世了？

    谢逢华转身想走，却发现马车跑得比她还快。

    谢逢华迎着那道欲杀人的目光，磨蹭到谢怀世面前，视线越过他，在他身后的池潭游荡，支支吾吾唤了声：“谢学正。”

    谢怀世打量她崭新的衣裙，揶揄道：“谢学录，方才想去哪儿啊。”

    “我……我突然想起把嫂嫂忘在府中了。”谢逢华嘟哝，收了伞，扭身钻到谢怀世伞下，撒娇道，