家中仅有的厚衣裳，尽数套在明玥身上，随后背起明玥，入城中为明玥寻医求药。

    风如利刃，剜骨割肉，就连喉咙间都充斥着血腥气。

    听着耳畔的呼吸声渐渐衰弱，谢怀世咬紧牙关，一路不敢停歇。

    可终究还是晚了一步，所行之处，医馆皆已落了锁。

    谢怀世叩门，里面久久不应。

    近乎绝望之际，一盏红灯笼自身后出现，照亮了脚下的路。

    “济民兄？”

    陈言意将他们带入陈府，唤来了府医。

    府医为明玥开了两剂方子，汤药灌入口中，不出一炷香，明玥的脸颊便恢复了血色。

    谢怀世如释重负，后知后觉的疲惫灌入四肢，扑通一声坐倒在地上。

    如溺亡之人获救后对世间的贪恋，谢怀世大口粗喘着，大脑近乎于一片空白。

    “济民兄？”陈言意搀起他的臂膀，想把他从地上扶起来。

    才站起身，双膝一软，竟又跪倒在地。

    “陈大人……”谢怀世喉间哽咽，张了张口，眼泪却先于话语而出。

    “济民兄这是何意？”陈言意连同几个下人合力才勉强将谢怀世拽起来。

    堂堂八尺男儿，竟也哭得如同呱呱落地的婴孩，一把鼻涕一把泪地往衣襟上蹭，泣不成声：“今日若无陈大人出手相助，我……我怕是无颜面对……”

    “好了好了，举手之劳罢了。”陈言意拍拍他的肩，“你我多年情谊，不必如此生疏，要谢，就谢府中救死扶伤的府医和坚持到现在的嫂子罢。”

    谢怀世点头，正欲走向床榻，忽而又想起什么，问道：“陈大……直正，你——”

    陈言意似看出他想问什么，摆摆手，道：“今夜你需照顾好嫂子，叙旧的话明日再谈。”

    谢怀世衣不解带照顾了彻夜，直到清晨姜氏前来送早饭，谢怀世才昏昏沉沉睡去。

    醒来时，一缕斜阳透过窗棂，满室澄莹。

    侯在门外的下人听到动静，端着一碗热腾腾的米粥进屋。

    “夫人说，您夫人已经醒了，只是身子尚虚，还需将养一阵，怕您挂心，便派小的来报个平安，让您宽心。”

    谢怀世松了口气，又问道：“你们陈大人呢？”

    “陈大人刚从宫中回来，正在书房看书。”

    看到谢怀世，陈言意面露喜色，书一合，丢到一旁，“我就知道你会来寻我。”

    “……那天，我们聊了很多。”

    他们把酒言欢，他们彻夜怀念从前上学时的无忧无虑，追忆这些年的难处，二人抱头痛哭，泪洒月下。

    “与故友重逢，自然是开心的。可时过境迁，人还是那副躯壳，却并非当年的人，终回不去当年心境。”

    明玥尚未痊愈，又与姜氏聊得投机，谢怀世被迫在陈府多留了几日。

    陈言意是朝中官员，自然不能与谢怀世日日把酒言欢。

    短暂的快乐宣泄之后，便只剩度日如年的煎熬。

    决定带明玥回家的那天，谢怀世鼓足了勇气，敲响了书房门。

    “你要离开？”陈言意搁下笔，疑惑地问，“是府中的饭菜不新鲜，还是下人说错了话？嫂子身体尚未将养好，为何如此急着要走？”

    就是因为陈府太过优渥舒适，更衬得谢怀世碌碌无为，可笑之极。

    “家中尚有耕田要种，黄狗要喂，不比陈府事事有人操办，我……我实在走不开。”

    谢怀世承认，后半句话他带了些私心。

    许是没听出来他的弦外之音，陈言意颔首，目光落在笔下的公文上，犹豫了瞬，试探着问道：“那……科举，还考吗？”

    谢怀世沉默许久，好半晌，轻轻摇了摇头。

    陈言意点头：“也对，近些年水患蝗灾，天灾人祸连绵不断，官员有官员的难，百姓有百姓的苦，自己的日子都过不好，又何必多管闲事……”

    谢怀世蹙眉，对他后句话表示反感，可转念一想，他又掺和谁的家事了？

    正欲质问，却见陈言意怔怔盯着纸上文字，低喃着什么。

    “直正？”

    “啊？”陈言意如梦初醒，意识到失言，他扯了扯嘴角，咧出一个比哭还难看的笑，“抱歉，我……”

    那时，谢怀世只当他公务繁忙，累坏了身子，分别之时还劝慰他多注意休息。

    可谁又能想到，那一别，竟成了最后一面。

    “其实在前两年，直正给我来过一封信，信中他说临别之前想再见一面，重叙同窗时光。”

    “我本来想去的，可距离约定前半个时辰，我突然很恐惧面对他，于是又逃回了家。”谢怀世干笑，朝冰凉的手心哈口热气，看向靠在自己肩膀上的谢逢华，“虽然那次我们没能见最后一面，但好在你遇见了他，还将他的……他病故的消息带回来