口快，却从未想过她竟如此直言不讳。

    谢逢华顿了顿，道：“崔夫人谬赞，小辈暂时没有成婚的想法。”

    明玥轻咳一声，打断了她们生硬的客套，“崔夫人，今日前来，是为贵妃礼服一事。”

    接下来的话谢逢华便没再听进去了，一门心思思虑接下来的打算。

    周其卿这条路行不通，那便只能靠她自己了。

    “很无聊吗？”注意到她玩茶盖的动作，明玥低声问道，“要不你去院子里透透气？”

    现在可是休沐时，万一出门遇到周其卿怎么办。

    谢逢华觑了眼崔夫人，摇头：“我没事。”

    许是察觉到她的小心翼翼，崔夫人道：“今日大夫人与老爷入宫面圣去了，闲着也是无聊，我就让燕儿随着她兄长一起去了。”

    明玥附和道：“世子与四小姐感情好，不比我家这两位，多大的人了，天天拌嘴吵架，没一日消停的时候。”

    也没有天天吵啊。

    有时候不也是直接动手嘛……

    谢逢华暗忖着，忽听崔夫人爽朗地笑声：“哎呦明家主可是抬举他们了，我家这两位也是不省心的主儿。前阵子为了个坠子僵了好几天，那我还是头一次听世子训斥燕儿呢。”

    坠子？

    莫非是……

    谢逢华下意识探向耳垂。

    该是她想多了罢，周其卿那般护犊子的人，怎么可能帮着外人教训自己的亲妹妹。

    “我那弟弟也不省心呐……不过自那年灯会之后，似乎很久没见过三公子了。”

    崔夫人轻摇罗扇，眼底浮着怡然的轻快：“早就病死了。”

    明玥惊讶：“病死了？”

    崔夫人道：“去年还是前年来着，得了风寒，一连吃了几天药仍不见好，最后没挺过去，就死了，他的丧事还是我派人操办的。”

    谢逢华听得云里雾里，干脆又品起茶，时不时分心听着周府的秘闻，心里打起了算盘。

    “好像就是从三公子死后罢，老爷就不许世子参加科考了。”

    “与世子何干？”

    “谁知道呢。”崔夫人幽幽叹气，视线绕在谢逢华身上，“要我说呀，从一开始，老爷就没打算让世子做官。”

    据崔夫人所言，那周府三公子是周惕守从外面领回来的，彼时长公主失去二公子不满一年，因而十分忌惮这位已有五六岁大的三公子。

    周惕守咬死这是他的血脉，却不肯说出其母亲姓氏名谁，容妙凝为此与他吵了一通，最后夫妻不欢而散。

    纵使不喜这孩子，念在他年纪尚小，容妙凝并未将自己的不满发泄给孩子，反而好吃好喝养在府中。

    那孩子有几分才学，远不及周其卿天生聪慧，但相比事事顺从母亲的周其卿，周惕守还是更偏爱那个无名无分的三公子。

    小孩子虽然心智不成熟，却能敏锐感觉到大人的喜怒哀惧。

    周其卿觉察到父亲的冷落，委屈地找母亲哭诉。

    容妙凝一下下轻拍着儿子的脊背，讲了很多道理，却又好似什么都没说。

    因为那时的周其卿根本听不懂。

    也就是那时起，父子之间渐行渐远，仅用虚伪的礼数，维系着表面的和谐安定。

    “三公子的死本就是意外，可老爷一口咬定是世子下毒害死了他唯一的血脉，无端将世子毒打了一顿。”

    “若非那时圣上和长公主及时赶来，只怕世子已是半个废人。”情至深处，崔夫人擦了擦眼角并不存在的泪花，“从那日后，世子性情大变，叛经离道不说，就老爷不许他参加科考一事，世子没少与老爷争执，为此吃了不少苦。”

    谢逢华忽然觉得胸口有些发闷，就好像被枣糕噎住喉咙，喘不上气。

    “应时？”明玥轻拍她的肩，关切道，“身子不舒服吗？脸色很差。”

    “我……”谢逢华摇头，“我出去透气。”

    崔夫人偏头，对身旁侍候的婢女道：“你带谢姑娘从府中转转，谢姑娘喜甜，再着小厨房备些糖糕。”

    谢逢华说要出来转转，本就是为逃离压抑的环境随口扯的借口，没成想崔二夫人当了真，派人来守着，反弄得谢逢华浑身不自在。

    “你在周府多久了？”花园内，谢逢华没话找话。

    “奴家十岁入府，如今已十年了。”

    交谈中，谢逢华得知，那婢女名唤秋十，原是周燕飞身边的陪读，后来崔夫人见她干事麻利，便留在自己身边侍奉。

    “你手上老茧不多，想必崔夫人待你不错。”

    “是，”提及崔夫人，秋十的话明显多了些，“两位夫人都是心善之人，不像其他府中随意买卖奴隶，甚至动辄打骂，就连老爷——”

    “秋十，你在与谁说话？”

    两个姑娘同时一惊，循声望去，不知何时，