楚留香四人在沙海中艰难前行。一点红与姬冰雁尚未完全恢复，楚留香眉宇间也带着挥之不去的疲惫。唯有江逐风步履沉稳，目光不时掠过远方的地平线。

    渐渐地，前方隐约出现扎营的痕迹与巡逻的人影。

    几人身影甫一出现，便被巡弋的骑士发现。蹄声骤起，数骑卷着沙尘驰来，瞬息间已成合围之势。为首一名满面青髯的汉子，目光如鹰隼般扫过四人，在气息不稳的一点红与姬冰雁身上顿了顿，又瞥过持戟的江逐风，最后定格在楚留香脸上。

    “你们是干什么的？为何接近此地？”青胡子声音冷硬，官话十分流利，手一直按在刀柄上。

    龟兹王刚刚经历复国之变，又遭逢一连串莫名袭杀，此刻整个营地如同惊弓之鸟，对任何陌生面孔都抱有极大的警惕。

    楚留香上前一步，拍了拍衣袍上的沙尘，脸上露出温和的笑容：“在下刘向，和朋友们到这里做些买卖，谁知人生地不熟，不仅迷了路，连驼马都失散了……”

    青胡子冷冷看着楚留香，并不言语。

    楚留香心知寻常借口难以搪塞，正欲坦言部分实情，青胡子却已不耐，猛地挥手：“搜身！看看他们到底什么来路！”

    几名骑士应声下马，逼上前来。

    一点红眼中寒光一闪，杀意已起。姬冰雁也已暗中握紧了判官笔。

    就在冲突一触即发之际，楚留香忽然大笑，朗声道：“阁下既要搜，尽管搜来。我等落魄至此，身无长物，只怕要让各位失望了。” 他一边说，一边用眼神制止了一点红和姬冰雁。

    他这般坦然，反倒让那几名骑士动作一滞。

    青胡子目光灼灼，紧盯着楚留香，手举在半空并未落下，忽然话锋一转：“身无长物？难道……连一粒黑珍珠也没有么？”

    “黑珍珠”三字入耳，楚留香脸上的笑容更深了几分，带着一种如释重负的微妙变化。

    青胡子将他神色尽收眼底，脸上冰霜瞬间消融，化为激动与难以置信，他大步上前，抱拳深深一礼，声音都带着些许颤抖：“不知是楚香帅驾临！在下有眼无珠，冒犯之处，万请海涵！”

    这一幕转折，让一点红和姬冰雁都微微愕然。江逐风也收回远眺的目光，略带诧异地看了过去。

    楚留香连忙扶住他：“兄台不必多礼，一场误会而已。阁下是黑珍珠的部下？”

    “正是！”青胡子感慨万分，“小王爷若知香帅来此，不知该有多欢喜！只可惜她已经入关去了。”

    楚留香心中一动，立刻追问：“我那三位朋友，苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿，她们现在何处？”

    青胡子笑道：“香帅放心，那三位姑娘与小王爷极为投缘，早已一同离开大漠，此刻怕是早已出了玉门关，进入中原了。”

    已离开大漠了……

    楚留香闻言，顿时怔住。他下意识地抬手，摸了摸自己的鼻子，嘴角牵起一丝极淡极涩的苦笑。

    “原来……她们早已离开了。”

    姬冰雁淡淡道：“如此，倒是省了你一桩心事。”

    对于楚留香和青胡子的对话，江逐风没有理会，她的注意力集中在减少的人数和开始缩小的安全区上。

    【存活人数：20】

    青胡子宽慰道：“香帅不必挂怀，小王爷定会妥善照顾三位姑娘。诸位想必需要补给，这里还有些清水骆驼，香帅若不嫌弃，请尽管取用，顺便在我这休息片刻。”

    楚留香心绪已平，从容笑道：“如此便多谢了，真是雪中送炭。”

    青胡子将四人引回营地。营地内篝火熊熊，酒肉飘香，举行着一场盛宴。只是守卫未免太多，眼神也太过警惕。风里除了酒肉香，还夹着一丝血腥气。

    青胡子将四人引至一处篝火旁：“诸位先在此歇息，待我禀报过后再作安排。”

    他顿了顿，压低声音，“实不相瞒，营地来了位贵人，而近日这里很不太平，如今那位贵人对生人极为警惕。”

    楚留香会意点头：“理当如此。”

    就在青胡子转身欲去禀报时，远处突然传来一阵喧哗，只见胡铁花大步流星地朝这边奔来，人未到声先至：“老臭虫！你们可算回来了！”他又压低声音，“这位……没事吧？”他总觉得这人平静得过分，与那些发疯的家伙一样透着邪门。

    青胡子见状恍然：“原来香帅与胡壮士是旧识。”

    胡铁花一个箭步冲来，先捶了楚留香一拳，又看向姬冰雁和一点红，最后目光在江逐风身上一扫，笑道：“再不回来，我就要出去找你们了！”

    楚留香微笑未答，胡铁花已迫不及待地拉着他们往主帐走去：“走走走，王爷见到你们回来一定高兴！这些天可把我折腾坏了。”

    青胡子见状，也一起跟了上去。

    主帐内，龟兹王端坐主位，满面红光，眉宇间却有一抹驱不散的疲惫。他身侧站着一