吃过晚饭回到房间后，哀照例看了会儿书，到了晚上十点半左右，她才起身进了浴室。

    “呼——”温热的洗澡水轻柔地将哀裹了起来，驱散了逛街带来的疲惫，哀舒了口气，闭上眼半躺着享受这静谧的时刻。

    等到哀吹干头发，已经快十二点了，为了明天早上能够早点起床，哀躺下后立刻闭上眼酝酿睡意。

    据工藤有希子说，宴会定在下周六晚上，还有整整一周的时间可以用来做准备，不过，对于精益求精的工藤有希子而言，一周只是勉强够用，更何况以她对这次宴会的重视程度，必定每个环节都得亲自把关，要是真这么弄下来，她的身体多半会吃不消，虽然工藤有希子说作为宴会的主角，哀和柯南不用操心，但为了不让工藤有希子那么累，哀还是想要做一些自己力所能及的事。

    庭院喷泉里的水二十四小时不间断地往外涌，从高处跌落进底端的水池中，发出“哗啦哗啦”的声音，要是在白天，这点声音根本不足以引人注意，但在宁静的夜晚，却能清晰地传到二楼的哀的耳中。

    伴着喷泉水的声音，哀的呼吸逐渐变得平稳绵长，很快进入了梦乡。

    *

    “砰！”

    一声强烈而又短促的音爆声击碎了夜晚的宁静，吵醒了睡梦中的人们。

    哀猛地睁开眼，翻身坐了起来，“枪声？！”

    哀连拖鞋都没来得及穿，跑到窗边查看情况，不远处原本早已熄灯的几户人家亮了起来，哀终于确定刚才那一声枪响不是自己的幻觉。

    隔壁的茱蒂·斯泰林也被吵醒了，跟哀一样，她也来到了窗边，不同的是，作为经验丰富的FBI探员，她立刻确定了枪声传来的方向。

    【灰原！你也听到了吧！】柯南的声音从枕头旁的侦探徽章里传来。

    “嗯，是枪声，绝对不会错。”哀一边穿衣服，一边回复。

    柯南那边也传来了“窸窸窣窣”的声音，【是从西边传来的，至于具体是哪一家，我还不能确定，但应该不会太远。】

    “发生了这种事，你是绝对不会袖手旁观的吧。”哀已经收拾好准备下楼了。

    【那是当然。】柯南笑了一声，用低沉的声音说，【没想到来美国的第一天就遇上了这种事，虽然对方没有这种想法，甚至不知道工藤新一是谁，但对我来说，无异于是赤裸裸的挑衅。】

    哀总觉得柯南的话里隐隐透着兴奋，“既然如此，工藤，你就趁机在宴会之前好好将【工藤新一】的大名传播出去吧，就从这座山庄开始。”

    【正合我意。】不用哀说，柯南原本就是这么打算的。

    哀下楼时，茱蒂·斯泰林、安德雷·卡迈尔、詹姆斯·布莱克已经商量好方案了，随后，柯南、工藤有希子和工藤优作也都下来了。

    “就算有人报警，分部的人也不会那么快赶来，卡迈尔，你跟我一起出门排查，茱蒂，你继续执行护卫工作。”詹姆斯·布莱克迅速分配好了任务。

    茱蒂·斯泰林和安德雷·卡迈尔齐齐地敬了个礼，“是！”

    就在詹姆斯·布莱克和安德雷·卡迈尔准备出门时，门铃响了，没等第一声响完，外面的人已经按下了第二次，看来十分着急。

    “福特先生？”不知什么时候下起了雨，门外的人来得匆忙，没有带任何雨具，衣服被淋得湿透了，头发散乱地贴在额头上，脸色也因为惊惧有些发青，但工藤优作还是立刻认出了他，并向其余人介绍，“这位是阿尔伯特家的管家，马克斯·福特先生。”说话间，工藤优作开门请他进来避雨，“发生什么事了吗？”

    马克斯·福特抹了一把脸上的雨水，跌跌撞撞地走上前，颤抖着声音说：“我家老爷......我家老爷被人用枪打死了！”

    “刚才那声枪响就是从阿尔伯特家传出来的吗？”柯南问。

    马克斯·福特哆嗦着嘴唇说：“是的，我之前听说这几天会有FBI的探员来工藤家，报警之后就立刻赶了过来，想要碰碰运气。”

    詹姆斯·布莱克亮出了自己的警察手册，说：“我们就是FBI的探员，麻烦你立刻带我们过去。”

    “我和灰原也去。”柯南对马克斯·福特说，“这三位探员的主要任务是负责我们的安全，我和这位小姐一起过去，这样才能避免他们被有心人举报玩忽职守。”

    马克斯·福特点了点头，“好的，那我们现在就过去吧。”

    *

    阿尔伯特家的大厅里，除了死者和马克斯·福特以外的人全都聚在了一起，一共有三男四女，据他们的说法，是为了互相监督，避免有人破坏现场。

    人群中，一个穿着睡衣，披着睡袍的女人正伏在沙发上，身体因为哭泣一抽一抽地抖动着，一名年轻的女子正拍着她的背，并低声安抚她，不过，那名年轻女子的状况也没有好到哪儿去，她的眼眶通红，时不时用另一只手上的帕子擦拭着眼泪。