随父母在老家务农，水患之年饥饿之感至今不敢忘，对灾后同乡疫症之惧犹在血液之中。”

    远一些，殿末又有几个声音响起，未明确表示是否支持谁的观点，但都拿自己的经历作引，诉说了对灾民困境的担忧。

    站得比较远，但喊得足够大声，生怕前头站着的人听不见。

    原来卫勤的目的不是数落她自己，也不是嘲讽主张不减田税的官员。只是借自责来点醒那些同样出身平民的官员，勿忘生民不易，勿忘爱民护民之责。

    声弱则联合，势要在殿上激起音浪余波。

    自己没有开口附和，反而也像被众人责骂过一般。穆姃饶暗自惭愧，又深深佩服她把话说得巧妙，让人羞于反驳。

    “皇太姊以为如何？”

    看大家各执一词，摄政王似乎故意把难题抛给敦端乂，此时中断了大家的讨论。

    “江南干旱之灾，危及地方财政、税收，但亦如卫勤所说，重祸压民，若不援救，定要饿殍遍野，生灵涂炭。”

    “诸位提起粮草军备与外患，确是绸缪未雨，但不该忘记，将士本自生民来。若民不聊生，纵使军粮足备，知朝廷置百姓安危于不顾，亦难定军心，心乱则势不足，来战必败。”

    “应当停征田税，即刻传令调粮赈灾。”

    敦端乂端坐殿上，字字如醒木拍案，铿锵有力。

    “若江南田税分毫不收，税收空缺又该从何添补？”

    摄政王追问。

    “江南田税不征，其余各地亦不宜加收，空缺数额之大，短时间内，补全绝不可能。但我朝商路通达，商税或可增加。”

    “此外，应缩减用度，宫中更当俭朴先行，节约开支，以作军中朝中表率。”

    皇太姊的回答让穆姃饶眼眸一烁。

    突然提起加征商税，满朝文武，无一人能比出自首富之家的她焦心。

    但想到这或许就是皇太姊需要的回馈，便只能坦然接受。

    “内忧不止，外患难抵，熟知此道理，是件好事。”

    摄政王大概是在验收皇太姊查阅奏折批文的收获，对她的回答未加贬损。

    “但财税难关或可慢慢熬过，受灾之处急需用粮，官仓存粮却显然不足，跨域调粮难以及时，又当如何？”

    没等朝臣发表意见，喘息之间，摄政王又丢出了新问题。

    “我少时随军，曾舟行南北运河之上，河岸好风光。”

    “运河之所及，商船可至，灌溉便宜。看奏折所报，运河至江南之境，未淤堵的河网密布之地，尚能勉强抵抗旱灾。”

    “往年听工部提请加修运河枝干，但因偏重军器官造一事而搁置。现下军器官造已见成效，何不趁此时机征农为工，向余粮尚足之地调配用人，清淤排堵，加修河道？”

    “调农工四散，人动而粮不移，便省去了调粮用时和路上粮米损耗。应能解决眼下受灾区域余粮不足的困境。”

    朝堂又起骚动。

    “臣工部有事要奏。”

    “往年考虑加修枝干是认为便于官物集散，也有益行商货运，雨水充足之年更是利于防洪，是个疏通各地、助益民生的好事。那时国库充盈，尚有余力。”

    “而近年我工部一直主办军器官造一事，严查民间私造兵器作坊，工部所支钱财，皆用于矿资调用、冶炼和大批新聘工匠薪酬。若真如殿下所说，既要缩减开支，又要规划土地、征地拆迁、招募灾民大兴水利，这该如何办成？”

    能代表工部为工部发声的，应只有工部尚书一人。也就是卫勤的上官。

    在他眼里，皇太姊的设想可能是不差，但没有钱，从来难以成事。

    穆姃饶深谙此理，颇为认同。

    朝廷至少得想办法给够款项才可行。

    要是此工程对商户有大益处，倒可以让行商富户捐资。

    但增修运河枝干只能让商船可通过水路去更多的目的地，而原有的水路已足够缩减长途运输成本，到港口中转至目的地的短途，用陆路运输更利于分销，吸引富户捐资确是难事。

    身后也多是“正是如此”“言之有理”的吵扰。

    殿上却无声。

    穆姃饶偷偷抬头查看了一下摄政王与皇太姊的脸。

    摄政王正在看着皇太姊，等她作答。而皇太姊接收到摄政王的目光以后，却慢慢转头向阶下，落在了正在偷看两人的她身上。

    直视久久不动，似乎意有所指……

    瞧她，竟忘了殿下的搭救之恩！

    可加征商税已要霍家进账缩减，若要霍家包揽此工程用度，殿下便是吃人不吐骨头了。

    她看着挺真诚的，应该没那么狠心才对……

    穆姃饶的左右手紧紧互掐，低眸咬唇急加思索。不多时，耳际忽而发红，脑中一涨，计上心头，话音脱唇而出。