快快丢下了信件，兴冲冲上前迎接。

    “公务可还顺利？”

    “饭可用过了？”

    亲近体贴，是皇太姊爱看的样子。

    “在说什么，这么高兴？”

    敦端乂伸手把跑过来的人揽进侧怀。

    “我急需人手去排查家中田产的问题，正愁没人可用，施阿克就说，殿下的商队能帮我！”

    气氛不太对，但穆姃饶惯会察言观色，说话也好听。

    “她是这么说的？”

    敦端乂眉峰轻扬，抬眼直望小屋内的大高个。

    “差不多是。”

    穆姃饶双手圈住敦端乂的腰，半骗半哄的——她直觉这有用。

    “班瑶。”

    “辛苦你抽空调理一下施阿克。”

    “午膳送到寝间。”

    敦端乂不再接穆姃饶的话，揽着她往后院走，用肩膀挡住她的一步一回头。

    随从皆跟着两人离去，留下了施阿克与毒医。

    “觉得我好使让我照顾她，又受不了她觉得我好使。”

    “年纪小，心眼也小。”

    施阿克走出小屋，与毒医一起站在日光里。

    “你有前科，防你不奇怪。”

    班瑶绕过她，也往后院走，细辫子摇摇晃晃，步履轻盈。

    “你怎么向着她？”

    施阿克远远喊一句。

    “她给的材料好使。”

    班瑶也轻飘飘回应一句，不多搭理她，继续走自己的道。

    但很快施阿克飞身翻进横廊，凑到她的耳背。

    “我觉得我也好使。”

    犟嘴抱怨一句，而后快快撤离，离开了班瑶回望的视线区域。

    班瑶习以为常，余光瞥一眼离开的身影，勾唇轻笑。

    。

    大家都各忙各的事。

    似乎配合默契地，没人召见前厅时不时眺望门口影壁的廖庄头。

    只有佣人适时地端上饭菜，给他安排厢房，让他等待皇太姊与姊珍归来。

    给施阿克的人多留了些行动时间。

    。

    “皇太姊殿下得空赏光到此，小人莫大荣幸。”

    一处发粮的方布篷前，廖摩赔笑着哈腰。

    但皇太姊不回话，跟在穆姃饶身后走着。

    “怎的要孕母顶着午后的烈日排队取粮？”

    穆姃饶皱着眉，瞅见几个挺着肚子的女人，让人把她们领到了队伍侧边。

    挺着肚子的女人们面面相觑，凑作一团。

    “回殿下的话，这不得不如此啊。”

    “若是给予优待放其先行，那到此排队的定都是孕母了。”

    “路远崎岖地过来不说，万一有人排在最后，看见剩下的余粮不足闹将起来，让孕母出个好歹，我们也负不起责任。”

    “不过殿下也不用太担心，粮米也是小的从明年存粮里硬抠出来的，发不了多少，便是孕母也轻易拿得起。庄稼人皮实，日晒雨淋都是常有的事，请殿下宽心。”

    廖庄头招来刚领到分粮的佃农，让他摊开了自己带来的布块。

    布块所包裹着的粮米确实不多，一家人煮着稀饭，紧吃紧用，兴许能撑七日。

    “田里更为苦累，让孕母来取粮的，反而是不愿孕母受苦呢。”

    廖庄头苦口婆心，叹了一口气，甩手暗示那几个孕母回到队列之中。

    穆姃饶哑口无言，伸出手想挽留，又怕给她们惹来麻烦。

    “就是不知道为何没有孩童来取粮呢！”

    人群闻声散开，有马蹄踢踏之声穿越人群而来，随着一声马啸，有人翻身落马，从臂弯里放下一个瘦骨如柴的女孩。

    “诶呀！都是误会！壮士！误会啊！”

    又有快马赶来，一身县官简装下马奔来，把女孩拉起就要走。

    “秦副官！”

    穆姃饶认人的本事不差，快快叫住了那个拉人欲走的身影。

    那个身形一顿，略微伸展，快快回过头来，把女孩往身侧藏了半步。

    “不知二位殿下在此，下官失礼，冲撞了尊驾！”

    秦副官皱挤着眼底的细纹，牵扯起赔礼的笑颜。

    “施副手。”

    率先赶来的强壮男子快步走向施阿克。

    “这女娃是霍家田庄私圈农奴的人证。”

    声音不小，当场给了穆姃饶一个难堪。

    “你……”

    她气得语塞。

    不是派人查佃户的实际耕作范围吗，怎么反查出来自己家犯事了？

    失措之间，穆姃饶侧脸望向皇太姊，迷茫自辨般摇了摇头。

    “误会！都是误会啊！”