买得起粮。

    “是，殿下。”

    周妈妈眼神微动，颔首回应。而后注视着那道熟悉的清丽倩影挎着孩童上马，转身带队离开。

    “呿！”

    走马扬尘，已脱年少稚气，积淀了多年走商的老练。

    “皇太姊……殿下……”

    见庄头被人押走，有个领了粮米的佃农跛着脚走近。

    刚要说话，被从队伍钻出来的跛脚男子拉着衣领往离开的道上推。

    “想着点你幺儿的死活吧！又不止一个庄头！”

    被拉扯的佃农用力挣脱那人的手，固执地回推了一把。

    “老李的大娃平时多照顾你家蛋儿，光看她一个小孩追着主家求告，连帮腔都不敢，你是有良心的吗！”

    “我良心被狗吃了才拉你！你要说就去说，过了今日，再换个一样的庄头来，山高皇帝远的，谁管你张老汉！”

    那人也不服，撒气地用力推了回去，用力过猛把张老汉推摔倒下，刚领的米从黑布里撒散，乱铺在泥地里。

    “你！”

    张老汉气愤至极，伸手拉住那人的脚，硬生生将那瘦子扯摔在地。

    “干什么呢！”

    放粮的巡工见两人闹得起劲，不得不提了棍子走来。

    敦端乂的随从闻声而动，还未走到巡工前头，就被涌上来的佃农挡住了去路。

    “嗐！都是平日的矛盾，上官莫要跟这些大字不识的置气！”

    “是啊！上官知他们境遇，分粮之时也暗加照顾，这些没心眼子的，有贵人来此，还净给上官惹事！”

    “快让陈姨去给他俩拉开！”

    佃农一人一句地，把巡工团团围住，跛脚的人都去劝扭打的两人，最后还是一个块头大的女子掰远了两人的距离，将人推到了侧边。

    地上那一小包米，虽被大家避着走，却也难免被踩上几脚，为着纷乱的脚步多蒙了灰。

    “殿下。”

    见敦端乂往前，张择方开口叫她，意图阻止她进入打斗的范围。虽然殿下并非不会武，但理应避让农户，发生争执只怕也落不着好。

    但前者没搭理她，只顾向前，在黑布前驻步下蹲，掏出怀中的方帕，一撮一粒地收拾混在土里的米粒，然后抻平帕子，摇筛出糙米，倒回黑布里。

    巡工见状，也不敢怠慢，马上拨开围观的佃农，把那个领了米不走净惹事的张老汉提到皇太姊面前。

    棚里其余几个巡工也警觉，留了两个人看粮，出棚赶来。

    “庄稼里干活的没什么规矩，实在冒犯！他们不是有心糟蹋粮米的，还请皇太姊不要怪罪！”

    巡工弓着腰，押着张老汉也弯腰低头。

    团在一团的佃农也不吱声了，静静站在巡工后头，有的甚至还钻回了原队的位置，假装自己没跑出来过。

    敦端乂包紧黑布，递给了老汉。

    “传我令。孩童名籍之事，着县里调人，月底全部办妥。”

    她摘下腰佩，甩给身后随从。

    随从得令，大步撤离，策马而去。

    “听孩童痛诉，知各家凄苦，甚于天灾。”

    “但若要定罪庄头和暗中勾结之官员，只一小儿告官，哪怕依傍势弱含冤的主雇，也难把罪状说全，恐有漏网之鱼。”

    “我请各位苦主尽诉所知，供我笔录，转递官府。”

    正有佃农觉得她装模作样，面露嫌弃之时，见敦端乂躬身作礼，又吓得连连后退，留出身位鞠躬回敬。

    “一个上朝都说不上几句的，叫人告官，能护得了人吗……”

    “别忘了她母家是南起一路打上去的，势力虽远但也重兵在握。”

    “我们这些儿女跟殿下一般大的，还没婚配，没让歹人惦记上孙儿就知足吧。管好自己的日子，你管他们告不告呢。”

    人群嘀嘀咕咕。

    但还是有人站了出来。

    “先皇与先皇后开国之时，我等脱了奴籍留下做事的，也自在了好几年。”

    “谁知道生下孩子又被名籍困住，做人才不到十年，又让孩子回到了做奴的日子。”

    “早听说主人家年老失女，只留有一幼孙，哪里管得上我们的事。就是主家的亲戚来巡田，听说黑户的事，也是睁只眼闭只眼。走了之后又有打手过来伤人。”

    “一层一层的压下来，我们哪敢有半分不规矩。”

    “孩子能好好活着，就已是幸事！”

    说话的跛脚女人被一些人伸手拦挡，但依旧满腔愤恨，先吐为快。

    后有人跟上，一人一句，说个没完。

    所有人都赌上伤残的可能，博一个罪不责众、邪不胜正。

    张侍人只让人向巡工借笔，简录众人所述。

    。

    将近日落，粮