不知，萧炳棠瞧见他这副病歪歪的倒霉样，又吊儿郎当不问朝政，会不会对他有些失望？

    正思索时，众人行完大礼渐次起身，按各自家门站在阶下。

    不等萧沛发话，已然有人出声质问。

    晋王萧炳棠，仍是年轻气盛的模样，毫不惧权谋诡斗，瞧荆王那股倨傲不顺眼，语急诘难：“荆王兄，抵京头一次进宫拜见，怎么只身前来？”

    三王之中，萧炳权最年长，与楚王和晋王并不亲密，甚至谈不上有所交情。因而他只是微微一笑，转头便向萧沛请罪，直言犬子萧洋无状，头回进京便惹上是非，损伤皇家颜面，是为教导不严之过。

    萧沛倒了口气，才要张口说话，猛地咳上来一阵，平息过后有气无力地问他，究竟是什么事情。

    萧炳权顿了一顿，沉声道：“以死为局，遭人诈陷。”

    话音刚落，萧炳棠先沉不住气了，霎时拧起眉头，瞥他一眼，不敢置信萧炳权为了维护他那不成器的儿子，竟然会编出这样的瞎话来。

    萧沛又没抢上话头。

    萧炳棠向前一步，咄咄逼人道：“荆王兄，本王道听途说，是小王爷玩昏了脑袋，失手将人杀害，怎么成了被诈陷呢？”

    当即，一直闷声不吭的楚王萧炳检，啧了一声，严厉地瞪向萧炳棠，暗暗摇了摇头。

    这事情，连荆王也是托门路才知道的，更别提他们这些不受宠的藩王了。若是说多了，恐怕引得陛下猜忌，以为他们在京中有人脉门路。

    那便是惹事上身了。

    萧炳棠会意回神，怔怔瞥向了龙榻上无精打采、昏昏欲睡的萧沛，隐约瞧他神采没什么异样，才放心下来。

    他再上前一步，拱手道：“陛下，臣以为应当彻查，也好还荆王兄清白，挽回皇家颜面。”

    萧沛只说了半句话，此事已然大肆发酵开了。恐怕若他不在场，这些人便会无休无止地争吵下去了。

    贞元殿闷热异常，门窗都关了，又不透气，那阵阵药味直往人鼻孔里钻，在肺里大肆翻腾，搅个没完。

    殿上无一人不头昏眼花，汗水直流，湿答答黏在身上。

    萧沛倒没不适，掩在毯子下的那只手，慢悠悠揉捏着香扑，将众人的面孔来回瞧了许多遍，终于懒洋洋瞥向了晏梅故，问道：“晏卿，你可知这事原委？”

    晏梅故眼明心亮，与他唱和起来：“奴婢听闻，小荆王夜宿花楼，风流掷千金，却酒醉香迷间，失手害了条人命……”

    萧炳权面不改色，默然不语，静观他二人唱和间，究竟要搞什么名堂。

    可他没料想到，萧沛沉思了片刻，摆摆手，“朕当是什么大事。花楼命案谋财者多，此事在京中常有发生，让府尹好好审理，尽快结案便是。”

    这话，着实让萧炳棠变了脸色，黑沉如渊，直视着高座上的天子，不可置信。而萧炳检仍沉默不语，暗自眯了眯眼睛，悄悄打量萧沛。

    萧炳棠还要再说些什么，却猛然被晏梅故打断。

    萧沛捂着口鼻狂咳不已，瞧一眼手心，庆幸他们离得远，否则这满脸掉白粉的样子，实在太丢人了。于是悄悄往毛毯上，抹了一把。

    他似是硬撑着病体，与三位王叔唠了会家常。

    每每像要结束了，却又挑起话头，无非是些挂念伤感的小事，说起来，却没完没了。

    殿中又热，无一人不是浑身潮.热，大汗淋漓。

    只是时辰越久，萧炳权脸色越黑，面沉如水地凝望榻上帝王。

    终于，在萧沛接过那碗酸梅汤制成的“汤药”时，场面才要宣告散去。

    可众王还未礼毕，只见有人匆匆上殿。

    意料之中，司礼监秉笔石延，匆忙赶来，“汝南府尹张垣，有要紧事禀报陛下。”

    拖到如今，终于露出端倪了。

    晏梅故传召张垣上殿详述。那张府尹倒也不负所望，前来将是非黑白颠倒一通，所说情状，竟然没有一丝吻合现场实情，到最后还请命惩治那胆敢诈陷皇亲的卑鄙刁民，甚至想将案子往刑部推，往大理寺推。

    萧沛不动声色，心底却乐开了花。

    张垣，汝南府尹，似乎从前不是个敢出头之人，今日却敢上殿请命，为荆王说情，很好。

    他状似无意地扭头又问晏梅故，“晏卿，你说那刁民该不该惩治？”

    晏梅故让他这一声声“晏卿”唤得头皮发麻，却转念一想，萧沛不愿以主奴相称，实则也是对他的维护。他勾起唇角，笑眯眯道：“小荆王闹出人命官司，这关乎皇家威严，还是交由镇抚司审问清楚得好。”

    萧沛若有所思地点了点头，却从榻上支起身子，强撑着羸弱病体，毅然决然道：“此事关乎皇家威严，绝不能声张，更不能交给镇抚司。即刻将刁民，关入刑部大牢候审，交刑部尚书主审！”

    晏梅故彻底傻眼了。