“疯了？”暗七的手猛地攥紧，指节泛白，“他到底做了什么？”

    少年的身子抖得更厉害，像是又回到了部落被烧的那天，声音带着哭腔：“他……他派人到处抓人，不管男女老少，全被拉去牙帐！我阿爷是部落的巫祝，藏了块传下来的玉牌，结果被亲卫搜出来，当场就……”

    话没说完，少年就捂住脸哽咽起来。帐子里瞬间安静，只有风卷着门帘的哗啦声。

    乌拉尔深吸一口气，拍了拍少年的背，声音沉得像压了石头：“他们抓了人之后，把人带去哪里了？”

    “不知道……”少年吸了吸鼻子，抬起满是泪痕的脸，“只听亲卫说，要把人带去祭帐。”

    “祭帐？”暗七皱眉，他在北地待过两年，从没听过牙帐里有这么个地方。

    暗七抬头说：“难道他抓这么多人，是为了……”话到嘴边，被乌拉尔打断。

    “是为了祭祀。” 乌拉尔回答

    少年似是听懂了这话里的寒意，身子又开始不受控地发抖，眼泪混着鼻涕往下淌：“我躲在柴房里藏着听见，听见亲卫说巫祝的血能镇住东西，还说人越多越好，要够鲜活……”

    “够了。”乌拉尔低喝一声打断他，掌心按在少年颤抖的肩头，“你在这帐子待着，哪里都别去。”他起身时，腰间的弯刀发出一声轻响，与风卷门帘的哗啦声撞在一起，“暗七，备马。”

    暗七应声：“是。”

    他转身往外走，靴底踩在毡毯上，竟走出了几分踏在冰面上的脆响，“只是牙帐守卫森严，我们两个人……”

    “不用两个人，只我一个，你身上有蛊虫，在这大雪天不好发挥。”

    乌拉尔抬手扯过挂在帐门后的狐裘，往肩上一裹，帽檐压得极低，遮住了眼底翻涌的戾气，“你留在这里，盯着这孩子，我去送这破匣子。”

    暗七猛地转身，语气里满是急色，“那地方凶险不明，你一个人去……”

    “凶险才要去。”乌拉尔的声音从狐裘的毛领后传出来，闷得像裹了层冰，“再晚一步，那些被抓的人，恐怕就都死了。”

    他掀开帐帘，风雪瞬间灌了进来，打在脸上生疼。

    帐帘落下，重新将风雪隔绝在外。

    暗七站在原地，看着少年缩在毡毯角落发抖的模样，又看了眼帐门的方向，最终还是握紧了腰间的短刃，他知道，乌拉尔的决定，从不会改。

    而他也不能擅自行动，这是乌拉尔的命令。

    毡毯上的少年还在小声抽噎，手指死死抠着毡子的毛边。

    暗七走过去，将一旁的暖炉往他身边推了推，火星子在炉子里噼啪作响。

    “把眼泪擦了。”暗七的声音没什么温度，却递过去一块干净的麻布，“你阿爷是巫祝，骨头硬，你要是一直哭，他在地下也不安心。”

    少年愣了愣，攥着麻布的手紧了紧，眼泪倒是真的止住了些，只是肩膀还在微微发抖。他抬头看向暗七，声音带着刚哭过的沙哑：“大人，那位大人……他会没事吗？”

    暗七没回答，只是走到帐门边，撩起门帘一角往外看。

    风雪比刚才更急了，远处的雪地被狂风卷得白茫茫一片，连方向都快辨不清，天真的很冷。

    “他不会有事。”暗七收回目光，指尖在腰间短刃的刀柄上蹭了蹭，语气笃定，“但你要是敢乱跑，或者泄了半分口风，不仅救不了人，连你自己的命都保不住。”

    少年用力点头，把自己缩得更紧了些，眼睛却死死盯着帐门。

    失去家人的恐惧让他处在应激的边缘，精神时刻紧绷着。

    而帐外的风雪里，乌拉尔的马蹄声正朝着牙帐的方向，一步步踩进更深的危险里。

    马蹄在雪地里刨出深深的坑，乌拉尔勒紧缰绳，目光落在前方雪坡下蜷缩的身影上。

    那是个老牧民，裹着破烂的皮袄，脸冻得发紫，胸口早已没了起伏，手边还攥着半块冻硬的青稞饼。

    “怎么会这样……”乌拉尔低声呢喃，狐裘下的手攥得更紧。

    他早年在北地游牧时，虽也见惯风雪，却从没有过这般饿殍遍地的景象，看来牙帐的人不仅抓活人祭祀，连寻常牧民的生路都断了。

    快马绕过一片枯树林，前方终于露出一处低矮的土坯房，烟囱里飘着微弱的青烟。

    乌拉尔翻身下马，将马拴在门外的木桩上，抬手拍了拍门上的铜环。

    片刻后，门吱呀一声开了条缝，一妇人探出头，看到乌拉尔，眼睛瞬间亮了：“乌拉尔？你怎么来了！”

    “卓玛姐，是我。”乌拉尔压低声音，跟着她走进屋。

    屋里烧着个小炭炉，与屋外的酷寒判若两个世界。

    “卡德尔呢？”

    卡德尔是卓玛的丈夫，一个技艺精湛的北地铁匠，四海之内但凡用铁武的多多少少都听过他的大名。