乌拉尔声音里满是焦灼：“可汗到底在疯什么？你怎么会被他抓来？”

    格日勒靠在木桩上喘着气，染血的手腕微微发抖，却仍强撑着清明：“是想靠活人炼药求长生。”

    她咳了两声，嘴角又溢出一丝血痕，“抓来的牧民、帐里的孩子，还有我，都是他炼药的‘引子’。”

    “疯子！”乌拉尔猛地捶了下栅栏，目光落在她渗血的手腕上，心揪得发紧，“眼下我也被抓住，怎么办！”

    “放心，他暂时不会杀我。”格日勒打断他，眼神沉了沉。

    “南部的军队还认我这个首领，他留着我，是想让我帮他稳住军心，好把南部也攥在手里。”

    她顿了顿，声音压得更低，“但他的药快炼成了，等他不需要我了，这祭帐里的人，包括我，都活不成。”

    乌拉尔语气里满是急切：“没时间等了！我们现在不逃，所有人都得死。”

    格日勒看着他眼底的焦灼，又扫过帐内空荡荡的地面，除了墙上插着的几支火把，连个能借力的东西都没有，声音里带着担忧：“可这什么都没有，守帐的亲卫又在门口……”

    乌拉尔打断她，目光落在墙上跳动的火把上，眼里瞬间亮起光。

    “你在这稳住，别引亲卫注意，我有办法。”

    话音刚落，帐外突然传来一阵杂乱的马蹄声，混着亲卫的喝问声，打破了祭帐里的死寂。

    可汗猛地放下酒碗，眼神瞬间变得锐利：“外面怎么回事？”

    守帐的亲卫刚要出去查看，帐帘已被人一把掀开，寒风裹着雪沫灌进来，一个浑身是血的亲卫踉跄着冲进来，跪倒在可汗面前：“大事不好！南部的人打过来了！”

    可汗脸色骤变，猛地站起身，腰间的金带晃了晃，“一个个臭婊子底下的废物，怎么敢？！”

    可汗被脸色一阵青一阵白。

    “可汗！我们还是把格日勒首领还回去吧，祭品那么多，不差她一个，可外面的士兵……”帐外的亲卫队长冲进来，脸上满是慌乱。

    “还回去？”可汗突然抬脚踹翻了脚边的铜盆，暗红的血水混着雪水在毡毯上漫开，溅亲卫队长一裤脚。

    他手指着帐顶，语气癫狂又笃定：“本汗是长生天钦点的主人！永生是天意，一个格日勒，一群乱兵，也配逆天命？”

    亲卫队长被他的戾气逼得往后缩了缩，还想再劝，却被可汗狠狠剜了一眼。

    “但你说得也对，”

    可汗话锋突然一转，目光落在格日勒渗血的手腕上，嘴角勾起阴笑。

    “留着她的命，让她去挡那些乱兵，才不浪费这命定之人。”

    他挥了挥手，声音冷得像帐外的风雪：“把她松绑，押出去！告诉外面的南部士兵，他们的首领在这，想活命就立刻退兵，否则，本汗就先放她的血祭药！”

    亲卫们立刻上前，粗暴地解开格日勒身上的绳索。

    她踉跄了一下，却没顺势倒下，反而挺直脊背，目光冷冷地扫过可汗，又落在铁笼里的乌拉尔身上，悄悄递了个眼神。

    乌拉尔瞬间读懂那眼神里的信号，目光飞快扫过帐内，牛油烛插在四周的铜座上，帐帘边角还堆着半捆干燥的草料，那是喂马用的，此刻成了助燃剂。

    他趁亲卫押着格日勒往帐门走，注意力分散的间隙，猛地拽下铁笼栏杆上缠着的破旧毡布，又够到近旁铜座上的牛油烛。

    火舌舔舐着毡布，瞬间燃起橙红色的火苗，他毫不犹豫地将燃着的毡布扔向那堆草料。

    “着火了！”不知是谁先喊了一声，干燥的草料遇火即燃，浓烟瞬间裹住整个祭帐，牛油烛被火星溅到，也接二连三地倒在毡毯上，火势顺着帐壁往上爬。

    亲卫们慌了神，一部分人扑过去灭火，另一部分人还想盯着格日勒和铁笼里的牧民，场面彻底乱作一团。

    可汗被浓烟呛得直咳嗽，指着乌拉尔嘶吼：“先杀了这个纵火的！别让他坏了本汗的大事！”

    亲卫们立刻扑向铁笼，乌拉尔虽奋力反抗，却架不住人多，很快被死死按在地上。

    粗糙的绳索勒进他的手腕，可汗踩着他的后背，居高临下地狞笑：“你不是想救格日勒吗？我现在就把你绑在祭台上，等她回来，要是她敢不回来，我就用你的血替她！”

    乌拉尔被拽着头发抬起头，视线越过可汗的肩膀，能看到帐外风雪中，格日勒的身影已消失。他松了口气，反而笑了出来。

    可汗狠狠踹了他一脚，“把他绑到祭台中央！再去催巫祝，今晚无论如何，我都要炼成药！”

    亲卫们像拖死狗一样拽着乌拉尔往祭台走，粗糙的毡毯磨得他膝盖生疼，却没让他皱一下眉——他知道，格日勒只要出了祭帐，就能和南部的人汇合，这比什么都重要。

    祭台设在帐子最深处，用黑石砌成，上面还残留着暗红的血渍，散发着刺鼻的腥味。