克莱拉语带讽刺：“当世界卫生组织发现‘’寄生虫胶囊’已在黑市泛滥时，一切都太迟了。感染已呈全球性、不可控的蔓延态势。各地当局只能拼命捂住真相，试图去避免一场席卷全球的恐慌。当然，”

    她的话语一顿，“他们也在仓惶召集世界顶尖的科学家们研究对策，试图找到一线生机。”

    “万幸的是，你舅舅集团所在的海岛冰洲，当局政府凭借刻薄到冷血的防控手段，奇迹般地维持着零感染的记录。于是，世界各地的顶尖科学家和医学博士纷纷汇聚于此，奢望能在仅剩的五年倒计时里，扼杀这恶魔般的寄生虫。”

    寂染心脏像被攥紧，追问道：“然后呢？”

    “没有然后，失败了。”克莱拉摇头，闭上了眼，“五年后……恐怖的一夜降临，噩梦一般，就像人间炼狱……原本所有人还在工作、学习，世界仿佛在庆祝疾病的消退，人们满怀憧憬地谈论着未来……可灾难，就这样毫无征兆地、不可阻止地发生了。

    “人们成片成片地死亡，还是那样惨绝人寰的模样，没有人知道下一个是不是自己。仅仅一周……仅仅一周……地球就凭空蒸发了五亿的人口，那就是人类末日的序章——2090年。”

    也是林舟失踪，寂染被冷冻的那一年。

    “在此之前，‘神药’早已经被禁掉。所有知情人都天真地以为，那些惨死的人不过是偷服禁药，要不就是和他们有过密切接触过的人，只要切断传播链、严密隔离，就能扼制住这场灾难。只当是一场地震，会破碎，但可以重建，也可以遗忘。没有人会认为，人类会因为一只小小寄生虫而灭亡，太荒谬。为了不引起恐慌，维护社会稳定，他们选择了隐瞒——这是最可怕的。

    “全球的人们对寄生虫的存在一无所知，只当是新一轮辐射病的爆发，毫无防备。而专家们，则愚蠢地沿用旧办法，以为焚烧尸体能彻底消灭它们……

    “谁能想到……那魔鬼一样的东西，竟能会从焚尸炉滚烫的骨灰里爬出来——它们不怕火，高温非但杀不死它们，反而加速了它们的成熟与繁殖。”

    寂染忍不住抱紧怀里星岑：“……可怕。”

    “更可怕的还在后头，”克莱拉的声音压得更低，“新生的寄生虫形态发生了剧变。或许是因为人类的体型，远逊于它们远古的宿主，它们变得只有芝麻粒大小，通体近乎于透明，人类的肉眼……根本发现不了。

    “它们藏匿到下水道网络里，趁人们晚上睡着，从管道爬进人们的房子里……再从他们的耳朵、口鼻里……钻入温热的躯体，完成寄生。”

    “更令人绝望的是……它们，有一定智力，居然学会了主动污染水源和食物。”

    寂染感觉到窒息。

    “接下来的两年，就是全球感染的大溃败。一开始还有数字统计，后来……再也没人敢去计算了。海岛冰洲成了茫茫黑暗中唯一的灯塔，汇聚于此的顶尖科学家们，推演出的人类文明的终结日——2095年7月23日，那个五年后最为酷热的夏日。”

    寂染浑身冰冷，他还是忍不住好奇，想知道更多，他追问：“为什么？为什么是那天？”

    “因为这种寄生虫喜欢高温，温度越高，它们发育成熟的速度就越快。五年是它们潜伏的极限，它们会选择在最炽热的那一天……将宿主彻底掏空，破茧成虫。”

    寂染问：“逃去寒冷的地方呢？”

    “没有用，2091年到2093年，地球的气温骤然飙升，北半球白昼拉长，全球紫外强度暴增。一旦感染，命运便已经注定。那些寄生虫会在临界点控制宿主大脑，让你变成活死人，去寻找热的地方。”

    寂染不寒而栗：“……太绝望了。”

    “还有更绝望的，科学家们算错了！”克莱拉声音带有一丝悲怆的嘲弄，“他们忽略了全球变暖这个致命变量。那时对寄生虫的了解太少了，只发现它畏光却喜高温，还能根据宿主调整形态……在经历两年疯狂的气候剧变后，末日……提前降临了……”

    克莱拉的话语戛然而止，目光落在星岑身上。小家伙的耳朵被寂染紧紧捂着，对人类灭亡的恐怖故事浑然不觉，只是无聊地抱着寂染的手臂，小脑袋不安分地扭来扭去，警惕地打量着四周——

    那些人头鸟群还在紧追不舍，但密集交错的火车残骸使它们被迫分散。单个试图突袭的巨鸟，或因体型过于庞大被车厢阻挡，或被凶悍的变异藤蔓瞬间缠住，陷入你死我活的搏杀。

    承载着他们的黑条机器人，则像一道幽灵，在火车残骸与蠕动的藤蔓构建的可怕迷宫中，极速穿梭、延展。

    无论是寂染，还是懵懂的星岑，心底都无比清楚——这不过是减缓时间，阻挡不了多久。

    星岑的小手死死攥着寂染的衣角，紧张地东张西望，直到感受到了两道沉重的目光聚焦在自己身上，他才茫然地抬起头，眨了眨眼睛——哥哥和“妈妈”都在看着他。

    他忽然慌了