这个情况看，至少需要四天，她才会出现变异症状。

    而且海狄说，如今，处于潜伏期的骨蚀病，可以被治愈。

    安鹤对此没有概念，不过，阿斯塔听完报告后就收起了武器。

    这个原先一直很紧绷的红发女人终于放松了肩膀，看向安鹤的眼神终于带上了“我们还是同类”的意味。她不知道从哪个旮沓里找出一只旧鞋子，递给安鹤，还贴心地只给了左脚：“抱歉，我性格比较谨慎。重新认识一下，我是荆棘灯第九要塞先锋队207队的队员，我会带你回去治病。”

    安鹤接过鞋子，从阿斯塔柔和下来的眼神中，安鹤确认了一件事，她安全了。

    那么，她是不是可以问问题了？

    她有很多问题要问。

    “我总听你们提起荆棘灯，那是什么？”

    阿斯塔眯起眼睛：“你不知道荆棘灯？”她再次打量了安鹤的衣着，“从第一要塞跑出来的？”

    安鹤不知道阿斯塔的推断从何而来，不过这是个借坡下驴的好时机。

    “嗯……”安鹤用脑袋小幅度地画着圈，尽量让人看不出是摇头还是点头。

    嗯字也拉长音，让人听不出是犹豫还是肯定。

    “那就是了，只有第一要塞的蠢货，才会把手腕脚腕等弱点暴露出来。”阿斯塔抱着手臂，简短解释：“荆棘灯，是保护人类和要塞的武装组织。”

    安鹤再问：“那你们说的骨蚀病，又是什么？”

    海狄和阿斯塔脸上都露出奇怪的神色：“不知道荆棘灯还情有可原，不知道骨蚀病……”

    海狄问检查的哨兵：“你确定，她脑子没问题？”

    “不，我有问题。”安鹤自己回答：“我有精神类疾病。”

    不久前，她刚给自己下的诊断书。

    “那真是不幸。”海狄接受度出奇地高，“不过没关系，要塞里的人多多少少都有点。既然你搞不清骨蚀病是什么，我路上再给你解释。先上车，我们得先把车厢的物资送回要塞。”

    值得庆幸，大家都有精神病，安鹤想，那太好了。

    她总不至于显得太突兀。

    车子离开哨所，重新闯入灰黑色的尘沙中，拐了个弯，往西北的方向开去。

    “你在林子中见到的那些变异生物，就是骨蚀病患者。这种病原先是一种辐射病，空气中这些粉尘就是辐射留下的产物。”海狄打碟一样拨弄着方向盘，向安鹤解释。

    “辐射？”安鹤重复了一遍。

    “对啊，你没学过历史？”海狄扭头看了她一眼。

    安鹤学过，但海狄口中的历史，肯定跟她理解的不一样。

    海狄继续说：“可不要相信各个要塞里流传的神学之说。骨蚀病的源头就是辐射病。追究起来，还得怪罪那场强太阳风暴将世界拽入全面断电的黑暗时代……总之，之后几十年，很多人出现了缓慢的放射性损伤，畸形，溃烂，淋巴组织、造血组织受损，就是现在骨蚀病的初级症状。”

    海狄说得详细，安鹤暗中记住了她提到的词。太阳风暴并不会直接造成放射性污染，中间一定还发生过核泄漏。

    她不由自主往前倾斜着身子：“既然是缓慢损伤，那刚刚阿斯塔说潜伏期最短四十分钟是指？”

    “缓慢损伤都是几千年前的历史了，现在早就不一样了。”海狄笑起来，解释：“最初，这病还是辐射病，但是，接合菌门下的弗氏孢子菌总是寄生在这些伤口上，时间久了，逐渐演化出了一种新型的骨噬性真菌，它们能快速地通过黏膜进入生物体内，释放孢子，造成的损害比辐射更为严重。被感染过的，就称为骨蚀者。”

    海狄腾出一只手，指向车外：“不只是人类，天上飞的，水里游的它们都能进行寄生。可惜，我们的文明已经陨落，很难和它们对抗。不过，还是有一代一代的人类在进行研究，不用担心，现在我们已经能够正确地认识它了，科普手册将感染期划分成了四个阶段……你要听吗？”

    “听。”

    “很好，你比教会里那些家伙上道。”海狄的知识储备很高，她带着向混沌的愚民科普的口吻，一口气讲了下去，仿佛讲过很多次。

    “第一阶段潜伏期，患者会觉得乏力、困倦、懒动，严重点的才会出现感冒症状，我知道这听起来有点难以界定，这个病就是这么狡猾。要是干预得早，潜伏期的患者能够被治愈。”

    “如果进入第二个阶段，出现临床症状后便无法遏制了。患者身上会长出大片红疹，开始发热、眼红、皮肤长出水泡，并出现严重疼痛、口腔炎、脑炎的症状。这和传染性疱疹病毒很类似，导致很长一段时间，人们都做出了错误的判断。你可以想象，在与之对抗的历史里，人类走了很多弯路。”

    安鹤点头，疾病的攻克非常难，越常见的症状反而越容易误诊，她问：“那第三阶段呢？”

    海狄没有马上回答，她往左