夜间下了一阵雨，清晨的温度很舒适。

    谢瞻明上朝的时候就要起来得早些，吃过早饭即将出门时，下人来报，“表姑娘来了。”

    沈韫琼笑了，“快请进来，这么早就起来，难为这孩子了。”

    下人奉命去传话，叶婉夏很快就出现在门口，“给舅舅、舅母请安。”

    “快进来夏夏，”沈韫琼招呼叶婉夏进门，“夏夏怎么这么早就起来了，可是晚上没睡好？”

    拉着叶婉夏的手坐下，沈韫琼吩咐侍女，“去给表姑娘端碗甜汤来。”

    叶婉夏坐下，面上很是有些不好意思，“舅舅今日要去为我惹的麻烦善后，我心中惭愧，便想来这里瞧瞧。”

    她看着大舅舅，认真又微带歉意，“给大舅舅添麻烦了。”

    谢瞻明听了和沈韫琼相视一笑，“有你这句话，舅舅今日使出浑身解数也要让步家父子付出代价。何况，这麻烦本也不是你惹出来的，是步家人惹的。舅舅这便去叫他们为自己的所作所为承担后果。夏夏等舅舅的好消息。”

    笑着说完，谢瞻明转身出门，离开谢府后，他表情逐渐转为凝重。步霄虽然只是户部尚书，但他深谙钻营之道，敢叫他儿子如此明目张胆当街行恶，必然有所依仗。

    今日行事必得小心。

    大舅舅去上朝了，叶婉夏和大舅母闲聊几句，就到了管事们来回话的时间，叶婉夏告别大舅母回到自己卧房，昨夜她的确没有睡好，此刻终于有些困倦，换了衣服回到床上睡回笼觉。

    仿佛刚刚闭上眼睛，叶婉夏就听见灵鹊叫自己，“姑娘，姑娘醒醒。”

    “怎么了？”眼睛干涩得很，睁开还有些刺痛，叶婉夏微闭着眼睛，脸朝向灵鹊的方向，问道，“出什么事了？”

    “姑娘，宫里来人了，贵妃娘娘宣您进宫。”灵鹊皱着眉头，“来传话的公公还没走，夫人派人来叫您过去。”

    “贵妃娘娘？”

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    “娘，”叶婉夏换过衣服到谢绾徽的屋子，“怎么了，为什么贵妃娘娘要见我？”

    传话的公公已经离开了，沈韫琼也在谢绾徽这里，两人的表情都略显凝重。

    “贵妃娘娘跟咱们两家都没有什么私交，但听闻户部尚书的夫人这些日子时常进宫去拜访贵妃娘娘，”沈韫琼握着叶婉夏的手，“舅母想，贵妃娘娘传你进宫，可能与步家有关系。”

    叶婉夏点点头，原来如此，怪不得如此突然。

    “贵妃娘娘如今掌管皇宫，既然娘娘召见，不能不去。”谢绾徽微皱眉头，夏夏在北疆长大，既不懂皇宫礼仪，也不熟悉皇室中人，她有点担心夏夏在宫里得罪了贵人，会吃苦头。

    可就像谢绾徽说的，贵妃娘娘召见不能不去。

    沈韫琼拍拍谢绾徽的肩膀安抚她，转头对叶婉夏露出一个温和但坚定的笑，“夏夏尽管去，贵妃娘娘即便不考虑你定远将军之女的身份，也得想想我谢家满朝的学生。我会叫人带信给你大舅舅。”

    明明平日十分温婉的人，叶婉夏却突然从大舅母脸上看出了威严的气势。

    谢绾徽也很赞同大嫂的话，她嘱咐道，“若是贵妃娘娘真敢为难，你也不要怕，你身手好，尽管先保全自己，不要叫自己吃亏。之后的事情有我们呢。”

    叶婉夏心里暖暖的，她左手挎住大舅母的胳膊，右手揽过母亲的肩膀，“两位夫人放心，小女子必然平安归来，不叫外人欺负了去。”

    “没大没小。”谢绾徽和沈韫琼被叶婉夏逗笑，紧绷的气氛总算放松一些。

    现学宫里的礼仪显然来不及，沈韫琼便让自己身边的侍女肃馨跟着叶婉夏进宫，肃馨时常跟着沈韫琼进宫，宫里的事情她可以提醒一二。

    叶婉夏换了身衣服，便带着肃馨入宫去了。

    传话的公公来时留了块玉牌，叶婉夏到宫门口，肃馨持玉牌给守门的侍卫查看，侍卫显然得到了吩咐，见到玉牌二话没说，就叫人去传话。

    肃馨回到马车跟前，“表姑娘等一等吧，侍卫大人已经去传话了。”

    叶婉夏正透过车帘悄悄打量皇宫，随口应了一声。

    皇宫果真气派，宫墙一眼看不到边，叶婉夏从一头打量到另一头，又从另一头打量回来，也没有人来传她们进去。

    肃馨从前跟着她家夫人入宫时，从来没有等这么久过，她面上镇定，但心中已经有了几分紧张，贵妃娘娘明显从入宫门这一步就在给表姑娘下马威了。

    她担心地看向表姑娘，却见表姑娘瞥了一眼宫门，转头看向她，“肃馨姐姐，上车来等着，还不知道要等多久呢，别在外面苦苦站着。”

    做侍女的，站立不过是基本功罢了，肃馨本来担心表姑娘等得心慌，却不想表姑娘看起来像没事人一般不说，甚至还担心她在外面站着会累着。

    肃馨听表姑娘的话回到马车坐下，她忽然就懂了为什么府里和表姑