几具被折断手脚的人，发出有气无力的呻\吟声，氛围极其微妙，无需多言，她已猜了个七七八八。

    清河仿佛一座铁笼，里头塞满了人畜无害的兔子，每一只都饥肠辘辘，焦急的四处寻找食物的身影。

    千里之外的临泽郡内，妘澈的手指在葛萧红红润的面颊上滑过，女子水眸微抬，兰息轻吐，温热的气息绕上男子的喉结，却听见一句无关风月又让人摸不着头脑的问话：“看过兔子吃肉么？”

    女子柔软的双唇贴上了男子的喉头，“夫君莫要骗奴家，兔子只会吃菜叶萝卜，奴家可是养过小兔子的。”

    妘澈笑笑，手上的动作更加放肆，“兔子饿狠了，不仅会吃肉，还会同类相食。”

    .....

    红缨一家都是军户，从小耳濡目染的都是排兵布阵的策略和忠君爱国的思想。阿乔不同，她出生六个月就被卖给牙婆，送进了皇宫，在诡谲人心中艰难求生，她很清楚，没有粮食，城里必然大乱，易子而食，互相残杀，清河郡会成为一座人间炼狱。

    现在当务之急是暗中向城中富户征集粮食，尤其是此前曾依附妘葛两家的人，必有不少存粮。

    征粮的动静不能闹太大，要全面封锁消息，防止混在城里的细作借机发难，扰乱民心，聚众闹事。此外，还要组织继续施粥，一天两顿。早上这顿还能说匆匆接管城防，诸事尚未理顺，望百姓见谅，晚上这顿无论如何也要安排妥当。

    阿乔正和李少红、红缨商议征粮事宜，负责城防和城内治安的将领匆匆来报：

    其一，逆贼把自家皇帝丢在了清河郡里，围城的贼军打着勤王的口号，正在叫阵；

    其二，沈太守正亲自带着家人，在城东角施粥。

    两位将领走后，三人不约而同的长舒一口气，李少红感激地看向阿乔：“沈太守此举，算是解了燃眉之急了。”红缨见事情已商议妥当，对李少红郑重说道：“将军，属下这就领一队人马，出城借粮。”

    李少红点头，又吩咐亲兵，把军队的粟谷分一部分暗中送给沈家。他们必须要撑到红缨回来，在此之前，城中绝不能生乱。

    又对此前清点粮仓的亲兵下了军令，泄露消息扰乱民心者，斩。

    鹅毛大雪铺天盖地的向这座城市袭来，朔风遒劲，粥棚四周都挂着一层厚厚的毡布，被吹得猎猎作响，就连灶台都用毡布围了几圈，生怕将这微弱的火苗吹灭。

    围在粥棚附近的百姓冻得直打哆嗦，面色凝重，也不知是老天爷开了眼，额外恩赐了几场雪，把吃庄稼的害虫虫卵都冻死在这个冬日，还是发了怒，要把他们一起冻死。

    城外的卖炭翁和樵夫进不来，前些日子炭价高，大家都是用一日买一日，谁曾想突然封了城，什么都买不到了。

    金秋娘不情不愿地指挥着婢女，抱着空盆去毡房里盛粥。她难得衣冠朴素，穿得都是压箱底的旧衣服，被风吹久了，再昂贵的皮裘也抵挡不住无孔不入的寒冷，用手绢捂着连打了几个喷嚏，艳丽的脸庞顿时没了血色。

    毡房的帘脚被快速掀起又放下，就这须臾的功夫，寒风灌入，里头的男子连连咳嗽，气虚力弱，虽是上了年纪，玉冠美髯，依稀能看出年少时的风采。

    男子从头到脚一丝不苟，行为举止，皆透露出世家经年累月的熏陶，立在一侧端举着温茶的青年，不论是风度神态还是容貌，皆与男子如出一辙，世家风度，溶于骨血。

    帘布又一次被掀开，一个身影在寒风涌入之前快速闪入，毡房里的护卫立马侧身，手按剑柄，来人并未上前，而是细心地塞好帘脚，立在原地，行礼说道：“草民阿乔，早听闻沈太守爱民如子，倾慕已久，身为义军首领，也想为清河百姓尽一份心。”

    少年音落，各人神情不一。