阿秋一字一句地答道：“阿秋确是石氏之女，父亲乃先代仙韶院乐师，石长卿。”

    当她一字一句说出这句话的时候，心中便已打定主意。

    无论石长卿在宫中所结是恩是怨，她均会以其女儿的身份，一力承担。

    她既用了他给的身份，这些本来就是她该做的。

    孙内人原本明朗的容华，灼然明亮的眼神，在听到阿秋这句话时，忽然地就那么黯淡下去。

    像是一块质朴无华的璞玉，内在隐微的宝光在瞬间消沉失色。

    她喃喃地道：“我应该想到的……除了他，先代乐人还有谁，可以生出这样的女儿。”

    阿秋心中错愕不已。难道，她真的一看便像是石长卿之女吗？

    她和石长卿，很像吗？

    孙内人声音颤抖，缓缓开言问道：“你父亲，他如今可好？”

    每一个字，都是那样小心翼翼。像是怕喘气吹动了，惊走了，数十年间，梦中不时惊艳而回的那人。

    阿秋想到师父的话，小心斟酌地道：“父亲他已经过世。他最后的日子是与母亲相依相守、琴瑟和谐。他这一生很幸福。”

    孙内人眼中晶莹的泪光，最终不受抑制地滑出眼眶，潺潺而下。

    她以嘶哑含泪的声音笑道：“好，好！”

    已经不再有人，记得先朝乐府的盛世。那时歌舞自昼及夜，棠梨处处丝竹迸发，舞伎们笑声琅琅，长袖飘曳，散花而行。

    那时的舞伎里，谁能不认得，那个风姿翩翩白衣洒脱，戴着玄鸟面具的乐师石长卿呢。

    即便他从不以真面目示人，那慵懒又充满力量的，高大挺拔的身姿，举手投足间的洒脱不羁，还有那旷美而苍凉，充满异族风情，饱含热烈情怀的笛声，又有谁可以忽略呢？

    潇洒文秀而又充满野性的石长卿可以忽略任何人，可是任何人都无法忽略他。

    便如从前的她，也不过是清商部数百的燕衣舞伎中，默默注视他的一人。

    不是最美，也不是最有才能。不能引起任何人的特别注意。

    所以她活到了如今。

    但至少如今，她可以为他的女儿做一件事了。

    阿秋见到孙内人忽然之间的泪流满面，她再不解男女之情，亦觉得石长卿恐怕与孙内人关系匪浅，否则以孙内人之刚毅自制，怎会如此失态。

    她小心翼翼地问道：“教习您，从前与家父相识吗？”

    孙内人抬头，以衣袖拭去脸颊边泪，凄然笑道：“石长卿于乐府的任何人，那都是一整个时代的象征。”她声音渐转激昂：“当年的棠梨乐府，乃至于整个建章宫中，又有何人不识石长卿！”

    她忽然垂面，掩袖怆然：“我怀念的不仅是他，也是属于他的那一整个时代。那不单有我曾经的韶华，亦曾是一整个王朝最辉煌的记忆。”

    舞乐承平，有恍若天人的才人降世，白衣持笛，超然行于宫中，行于一切权力之上。

    孙内人领着阿秋走进乐府执事所居的廊庑时，对面一水相隔的廊桥亭庑已落入一片黑暗之中。

    水上最后一线落日的红光，也已沉沉隐入水底。

    舞伎的行步踏过空廊，错落回音此起彼伏。一行四人的黑白舞衣，在长廊上徐徐展动。

    廊下的朱红色宫灯里燃烧着蜡烛，微光摇曳，其间行走的四道人影，越发显得凄迷不定。

    前方领路的孙内人的腰背挺得笔直。

    阿秋心中觉得，即便人过中年，孙内人也依然是一位美人。也许不是如宸妃般令人惊艳耀目的存在，但自有经霜弥老，不可摧折的风骨。

    崔绿珠和张娥须一左一右，跟在阿秋两侧，快步疾行，恰恰将她围在正中，又不会越到孙内人前头去。

    她们现在所走的步法，叫做流水步，是步子细碎如行云流水，快速且细密的行进。

    每一步不会超过前脚掌的一半，以保证步步相接，了无痕迹。

    是被上位者所召时，表示恭谨且立刻前来听命的步法。

    舞伎的步法，是非常美妙多变的。

    有关张娥须和崔绿珠二人为何也一同来此，当时孙内人只说了一句话。

    那句话是：“天黑之后，黄朝安会来提阿秋出去。”

    张娥须和崔绿珠原本惨白的面孔上，立时生出惊骇的表情。

    孙内人再道：“我已经尽力推托过一次，但是看这情势，终究是避无可避的。”

    阿秋到舞部的第一天，黄朝安便指名来要提她，被孙内人借口“才开始学习，没什么可供贵人欣赏，正在加紧练功”挡了回去。

    孙内人原本的想法，是希望能拖就拖，拖一段时间之后，最好黄朝安便忘了此人。

    然而，当夜黄朝安就令人来催促，说最迟不过今夜，阿秋必须来乐正所居之廊庑。

    否则明天一