在2005年，星战前传3大规模开画前的这几个月，也就是整个春季票房都惨淡得让人极其失望，曾经连续19周较去年同期有所下滑，创造了自1995年以来的最长滑坡纪录。被寄以厚望、耗资一亿的大片康斯坦丁北美票房堪堪越过七千万，基努·里维斯在黑客帝国上的票房神话没有重现，全球票房不过2.3亿，和午夜凶铃2等影片遭受了同等厄运：首映票房虽然还过得去，但次周票房就开始大跳水。

    等到进入传统的五月大片暑假档，角斗士导演雷德利·斯科特的天国王朝票房惨败，在重创了史诗片的前景同时，也进一步加重了电影市场的低迷状态，让各大院线难得低下了骄傲的身段，更加翘首期盼星战前传3的到来——无论如何，星战永远会让他们赚得盆满钵满。

    正因如此，作为发行方的福克斯掌握了极大的主动权，甚至因此签下了好莱坞有史以来最贪婪的条款：影院只能分到票房收入的35%（在过去，他们至少能分60%），而且还需要保障星战拥有四星期的影厅最优放映权——哪怕你最大的放映厅里一个观众也没有，这四周时间里也只能放映星战。一旦违反条约，影院下一周能分到的只有可怜的30%了。

    这份前所未有的严苛条约仍然被AMC等大院线迅速答应了下来，好在，星战值得他们的付出：北美的星战氛围实在太浓厚了，已经是国民文化的一部分。

    尤其是在大规模上映的当下，一切广告宣传同步进行：百事可乐推出的尤达大师使用原力的广告，MM豆的包装袋上安纳金、帕德梅和欧比旺、尤达的头像，汉堡王推出的星战主题套餐，玩具反斗城推出的一系列达斯维达声音模拟器、星战棋盘和角色玩偶……哪怕打开手机，也有AT&T提供的星战铃声服务。

    这一切周边元素渗入了生活的方方面面……比如凯瑟琳甚至发现自己的妹妹安妮居然在用帕德梅主题的洗发水。瓶子上的海报是贴上去的，这让凯瑟琳很庆幸：要知道当年星战正传上映的时候，也就是她小时候，莱娅公主洗发水直接做成了人偶形状，你想要挤洗发乳？那就转动莱娅的脖子吧……凯瑟琳有一次不小心拧断了，就把安妮吓哭过。

    星战前传3并没有让北美院线失望。

    北美其实比许多国家晚一天上映，这样的安排让许多星战粉大为震怒，为了避免被剧透（虽然最大的剧透就是几十年前的星战正传），甚至有人提前一周请假，守在影院门口住帐篷，站在冷风中等待午夜场的来临——像位于曼哈顿岛中央的AMC Eire 25影院，凌晨12：01到1：45的五场午夜场都在开售几分钟后就卖光了，影院安排增映的速度都只能竭力追赶售票的速度。

    当然，这些粉丝上班的公司也情绪稳定，甚至早有预料，毕竟这事也不是第一次发生，每隔三年就要随着星战上映来一回……要知道据专做员工考勤调查的挑战者公司统计，仅刚上映的两天，因员工翘班或请假看电影而导致的直接经济损失，就高达6.3亿美元。

    与此形成鲜明对比的是，在中国内地，福克斯只能分走25%的票房，而就算星战前传3能在这里取得泰坦尼克号的票房（从目前票房曲线来看，超越1.03亿的珍珠港成为进口片历史票房亚军虽然很有可能，但追赶泰坦尼克号是遥不可及的），福克斯也至多分到一千万美元……这还没算宣传成本呢。

    在2005年5月19日首映当天，这部电影一口气刷新了多项票房纪录：翻倍打破了指环王3的午夜首映票房，超越了蜘蛛侠2的首映日4000万总票房，刷新了怪物史莱克2的4480万最高单日票房和黑客帝国2的星期四票房……星战前传3一路摧枯拉朽般的斩下所有对手，终于破掉了所有人最关注的北美开画票房记录——1.37亿的首周成绩，打破了自2002年以来蜘蛛侠1所创下的1.148亿美元的首周票房纪录。

    星战前传3的气势如虹在挽回了沉寂已久的北美市场时，也几乎锁定了今年的北美和全球票房年冠，它良好的次周下跌曲线也证明，它会像第一部星战前传幽灵的威胁一样进入十亿俱乐部，也许会超越11亿的指环王3，成为仅次于泰坦尼克号的历史票房亚军。

    对凯瑟琳来说，她无非是可能又一次蝉联票房冠亚军女主角，她对此已经很习惯了，毕竟她永远是做得最好的那个。

    但对好莱坞其他仰望她、被迫捡她漏下的资源的人来说，这太让人绝望了：星战前传1票房虽好，但口碑不佳，凯瑟琳在里面也没什么发挥，但谁能想到前传系列口碑越来越好，凯瑟琳的戏份着墨也越来越浓厚，而帕德梅·阿米达拉丰富的人设和悲剧性的死亡更是让她再度吸粉，守住了自己刚成为奥斯卡影后的荣誉……

    对观众来说，海登和凯瑟琳这样以容貌著称的两个美人站在一起，本来就极度登对，而在电影上映前，福克斯牢牢捂住了女主角去世的情节，这给了星战粉们又一次极大的冲击：在正传里，莱娅公主曾经说过自己和母亲相处过，还记得母亲的样子，但在前传3里……帕