门外，柳雪柔与**雨并未走远，一直悄然侍立。

    听到房内哭声渐歇。

    柳雪柔端着早已备好的托盘，上前一步，正要敲门。

    **雨却拉住了她，对她摇了摇头。

    柳雪柔一怔，随即看到虚掩的门缝里，江澈的手指做出了那个极其隐晦的动作。

    她立刻会意。

    不多时，一名侍女端着一碗热气腾腾的汤药，脚步轻盈地走了过来。

    柳雪柔接过托盘，亲自推门而入。

    “郭妹妹受惊过度，这是司主特意吩咐厨房熬的安神汤，喝了会好受些。”

    郭灵秀此时已哭到脱力，意识都有些模糊，只是本能地紧紧抓着江澈。

    江澈顺势将她从怀里扶起，柔声道。

    “喝点吧，好好睡一觉，就什么都忘了。”

    他的声音仿佛带着某种魔力，让郭灵秀混乱的思绪渐渐平息。

    她顺从地被扶到桌边，由柳雪柔一勺一勺喂下那碗浓稠的汤药。

    药效发作得很快。

    没过多久，郭灵秀眼皮越来越沉，头一歪，便伏在桌上沉沉睡去。

    江澈对着柳雪柔和**雨点了点头。

    “照顾好她。”

    两个女子躬身应是，合力将郭灵秀扶到床上，为她盖好锦被。

    江澈转身走出客房。

    在他身后，房门被轻轻关上的瞬间。

    他脸上所有刻意伪装的温和与耐心，如同被风吹散的沙画，消失得无影无踪。

    取而代之的，是一片深不见底的冷漠。

    他走在回廊下，晚风吹动他玄色的衣角，整个人仿佛融入了渐浓的夜色。

    一名黑衣卫士如鬼魅般出现在他身后三步之外，单膝跪地。

    “司主。”

    是应三。

    江澈没有回头，脚步也未停。

    “说。”

    一个字，冰冷，干脆。

    “鱼已清剿干净，共计二十四人，无一活口。”

    应三的声音压得很低，仿佛是从地底传来。

    “现场勘验完毕，所有痕迹均指向建文余孽火鼠一部，我们在头目的尸身上，留下了火鼠的腰牌。”

    “很好。”

    江澈的脚步停在书房门口。

    他推开门，径直走到书案后，点亮了桌上的油灯。

    豆大的火光，将他半张脸映在黑暗里，轮廓分明，眼神锐利如刀。

    应三无声地跟了进来，像一尊没有生命的

    雕像，静立在阴影中。

    “郭家的护卫呢？”江澈问道。

    “十六具尸身已收敛，按照您的吩咐，处理得很惨烈，每一具尸体上，都有‘火鼠’部惯用的兵刃伤口。”

    应三的汇报精准而详尽，不带一丝情感。

    这就是暗卫。

    江澈指尖在冰凉的桌面上轻轻敲击，发出规律的轻响。

    这场戏，从策划到执行，堪称完美。

    截杀郭灵秀，嫁祸建文余孽，再由他上演一出英雄救美。

    如此一来，本就与燕王府暗通款曲的北平富商郭淮。

    经此一事，女儿受惊，家将惨死，必然会对建文余孽恨之入骨。

    而救了他女儿的江澈，以及江澈背后的陛下，则会成为他唯一可以依赖的靠山。

    郭家的钱袋子，从此将为燕王府彻底敞开。

    但江澈觉得，还不够，仅仅是感激和依赖，太过被动。

    人性是善变的，今天郭淮能因为恐惧倒向燕王，明天就能因为更大的利益或恐惧，背叛燕王。

    他要的，是彻底的掌控。

    必须再加一把火，将郭淮牢牢钉死在自己的战车上，让他再无退路。

    敲击声停了，江澈抬起头，目光穿透黑暗，落在应三身上。

    “准备一份厚礼。”

    他的声音很轻，却带着不容置疑的重量。

    应三一愣。

    厚礼？

    这个时候，给郭家送礼？

    他有些不解，但良好的职业素养让他没有多问，只是躬身道。

    “是。司主，不知是何种厚礼？”

    江澈的唇角，逸出一丝冰冷的笑意。

    “把我们刚刚杀掉的那个‘火鼠’头目的脑袋，装进盒子里。”

    应三瞳孔微缩。

    这算是哪门子的厚礼？这是挑衅！

    江澈仿佛看穿了他的心思，继续说道：

    “另外，再准备一份供状，就说，我们抓到了一个活口，还没来得及审问，他就伤重不治**。但他死前，亲口指认，是北平布政使司的参议——李祥，向他们泄露了郭小姐的出城路线。”