“出息了！出息了！咱们这穷山沟里，也终于飞出金凤凰了！”村长拄着拐杖，在众人的搀扶下挤到最前面，他激动得满脸通红，看着小武，就像看着一件稀世珍宝。

    “小武啊，你现在可是仙人了！以后可得好好修行，给我们村子争光啊！”

    “是啊是啊！小武哥，你以后是不是也能像那些仙长一样，御剑飞行，呼风唤雨了？”一个扎着羊角辫的小丫头，仰着脸，眼中充满了崇拜。

    “小武，你看看我这老寒腿，还有没有得治啊？”一个瘸腿的老伯，满怀希冀地问道。

    村民们七嘴八舌，一张张朴实的脸上，写满了羡慕、敬畏、期盼，以及那份最纯粹的、与有荣焉的喜悦。在他们眼中，小武不再是那个曾经光着屁股满村跑的皮猴子，而是代表着希望、代表着荣耀、代表着他们这些凡人与那遥不可及的仙界的唯一联系。

    平日里总爱聚在村头闲聊的妇人们，此刻也纷纷放下手中的活计，探头探脑地张望着；就连那些光着屁股的孩童，也都瞪大了好奇的眼睛，看着这个传说中“去修仙”的大哥哥。

    “小武啊！”白发苍苍的村长激动地抓住周武的手，浑浊的老眼中闪烁着泪光，“好样的！好样的啊！你可真是给咱们村长脸了！”

    “是啊是啊！小武，以后可得多多照拂一下咱们村子啊！”

    “小武！您看看我家这臭小子，有没有仙缘啊？”

    “小武哥！你在山上都学了些什么仙法啊？能不能让我们开开眼界？”

    周武被这阵仗弄得有些手足无措，却还是耐着性子，一一应付着热情的乡亲。他应了孩童们的要求，掐了个简单的法诀，以灵力引动土元素，将地上的泥土塑造成一只活灵活现的小狗，又变成一只展翅欲飞的雄鹰，最后变成了一个憨态可掬的泥人，引得无数人惊叹喝彩。

    “我就知道！我就知道！”村长一拍大腿，激动地说道，“当初那个路过咱们村的云游仙长没有骗我们，说小武这孩子根骨清奇，有仙缘！如今看来，果然不假！咱们村这是祖坟冒青烟了啊！”

    周猛的归来，对于这个宁静的小山村而言，无异于一场最盛大的节日。村里几乎家家户户都拿出了平日里舍不得吃的熏肉，过节才舍得穿的好衣裳，共同为周猛举办了一场盛大而又淳朴的筵席。

    酒过三巡，菜过五味。周猛看着父母脸上那从未有过的、发自内心的笑容，以及乡亲们那充满敬畏与期盼的眼神，心中百感交集。

    “爹，娘，”他端起酒碗，声音中带着几分不舍，“我这次回来，是宗门掌门开恩，由几位师兄师姐带领，巡视我水云宗庇护下的村镇，所以才能顺路回来看看。只是……我们此行任务在身，只能暂留一日。水云宗离此地，还是太过遥远了，恐怕……在我晋级金丹期以前，很难再有机会回来了。”

    他看着父母眼中闪过的一丝失落，连忙又笑着说道：“不过，你们放心！我一定会努力修炼！等孩儿修为有成，定会常回来看望你们二老！”

    “孩子，不要提这些了，你能回来，能让我们知道你在山上过得好，我们就已经很高兴了！”母亲一边为他夹着菜，一边抹着眼泪笑道，“咱们家……出了个仙长，这可是天大的喜事啊！”

    “就是就是！小武哥，你进了水云宗的哪个峰啊？”一个同龄的伙伴好奇地挤过来问道。

    “剑峰！”

    “剑峰？！那可都是学剑的？那太好了！”那伙伴眼睛一亮，兴奋地说道，“说不定你以后能像那些话本故事里讲的那位剑仙大人一样，名扬天下，斩妖除-魔呢！我可听镇上的说书先生说了，咱们北州能有今天的安稳日子，可全都是靠那位剑仙大人呢！”

    一提到“剑仙”，周围的村民们顿时又七嘴八舌地惊呼起来。

    村外，一处可以俯瞰整个村落的安静山坡上。

    碧青静静地坐在一块光滑的青石上，晚风轻拂，吹起她额前的几缕青丝。她听着从山下村子里传来的、隐隐约约的欢声笑语，能想象得到，此刻的周猛，正被怎样的热情与期盼所包围。

    故乡，家人对她而言，是多么遥远而又陌生的词语。

    这支由叶天雨和她共同带领的巡逻小队，已经出发了近二十日，走过了四十多个村镇。每到一处，他们都会向当地的村长或镇长询问附近是否有魔族或妖兽出没的痕迹。

    而若恰好路过某位新晋内门弟子的家乡，便会在此地停留一日，也算是宗门给予弟子的一份特殊恩典。今日，便是剑峰新晋弟子周猛的家乡——周家村。

    “你好像不是很喜欢这些凡人村落的热闹。”一个清冷的声音自身旁响起，叶天雨不知何时已来到她的身边，目光同样投向那灯火通明的村庄，“之前路过的几个村子，村民们同样热情地邀请我们一同赴宴，你都拒绝了。”

    碧青没有回头，只是淡淡地说道：“我确实不喜欢。”

    就在这时，周猛的身影从山坡下快步跑了上来。