“淮茹啊，你觉得我跟海中的功劳哪个大？”

    秦淮茹扶着圆滚滚的肚子，一步步挪到人群中间，没急着说话，先对着各位住户挨个深深鞠躬。

    住户们见状，连忙上前拦着，嘴里不停劝：“快别这样，怀着孕呢，当心身子！”

    “我丈夫死了，又被人欺负了，眼看着日子过不下去了，全靠着各位邻居的帮衬，才能渡过难关，你们都是我的恩人，你们对我的恩情，我永远不会忘记。”

    她今天穿了件洗得发白的印衬衫，领口松松垮垮，头发挽在脑后，鬓角垂着两缕碎发。

    配上那张挂着淡淡哀伤的脸，鼻尖微微泛红，任谁看了都忍不住心软，只觉得这女人太苦了。

    周围的住户果然动容，有人悄悄抹了抹眼角，还有人低声议论：“是啊，她一个女人家，太难了。”

    秦淮茹没停，又转向三位管事大爷，腰弯得更深，眉眼低垂：“一大爷，二大爷，三大爷，你们三位更是我的大恩人，对我的帮助，我都记在心里。”

    李爱国差点忍不住给秦淮茹鼓起了掌声。

    既不得罪三位大爷，又给住户们扣上了恩人的帽子。

    你是恩人，以后要是贾家遇到了麻烦，你能不帮忙吗？

    这手腕，比贾张氏那套撒泼打滚高明了不止一星半点。

    白莲，这是正式上线了。

    易中海意味深长的看了秦淮茹一眼，突然说道：“淮茹啊，你既然进了厂，按规矩该找个师傅，教你技术，也教你厂里的章程。

    我是东旭的师傅，现在他没了，我也该多照拂你。

    这么着吧，我就收你做徒弟，以后在厂里，有我帮衬。”

    秦淮茹先是愣了半秒，随即眼睛亮了，声音又脆又甜：“师傅！”

    “好徒弟啊！”

    许大茂总觉得有些奇怪，易中海为何要收秦淮茹当徒弟，这不是找个累赘吗？

    刘岚拧着他的耳朵说道：“你这两天是不是被那个秦家的小姑娘给迷晕了，这都看不出来？”

    “媳妇儿，疼，疼”许大茂疼得直吸溜嘴。

    刘岚这才松开手分析道：“这还不简单嘛，易中海要在大院里博个好名声，另外我听说傻柱喜欢秦淮茹，也能拉跟傻柱的关系。”

    许大茂瞪大眼：“这老东西可真够狡诈的啊。”

    刘岚扭头看向李爱国：“爱国兄弟，你觉得呢？”

    “差不多吧。”

    李爱国暗自沉吟：“易中海这老狐狸，收个孕妇当徒弟，怕不止是名声那么简单……”

    不过这些事情对于李爱国来说，并不重要。

    回了家之后，李爱国换了身衣服，骑上摩托车来到气象站，把杜鹃约见的消息汇报了上去。

    农夫给出了指示：见机行事！

    ******

    第二天，四合院里又恢复了往日的平静，李爱国一大早骑着摩托车来到了前门机务段。

    霹雳火发动机研制成功后，116工程也到了关键节点。

    来自各地的配件陆续运到，车间里满是配件，机身框架已初步成型。

    哈飞那边派来了一批专业的组装工，在齐教授的带领下，开始了组装工作。

    “进展还算比较顺利，估计再有个把星期就能组装完成了。”齐教授看到李爱国过来，非常高兴的冲他打了招呼。

    发动机的试车工作也预计在一个星期内完成，正好能够赶得上。

    李爱国转了一圈便离开了，并没有掺和到组装工作中去。

    专业的事情，就应该由专业的人员来完成，李爱国清楚自己的优势在于设计。

    进到试车室，发动机已然摆在试车架上。

    野生汽车专家带着几个研究员们正在记录数据。

    对于能够参与进116工程中，野生汽车专家感到很兴奋，这说明了组织上和李爱国对他的信任。

    哪怕他只负责外围工作，并不涉及内部配件的机密。

    “发动机运行正常，我们进行了多次测试，并没有发现问题。”

    “继续吧。”

    做完这一切，李爱国这才有时间回到办公室内，坐下来取出那张电饭锅的图纸研究了起来。

    随后跟曹文直在蒸汽火车里忙活了一阵子，帮着整备车间的修理工拾掇了几个小毛病。

    爱国型号蒸汽火车研制出来已经有两年时间了，在日常运行中，陆续发现了一些小问题。

    李爱国打算推出改进型爱国蒸汽机火车，而维修这些小毛病，正是为了改进做准备。

    一直忙活到下班时间，李爱国顺手将毛巾耷在脖子上，跟往常一样下了班，骑着自行车来到了西坝河桥边。

    看到那辆熟悉的灰白色苏制伏尔加牌轿车停放在桥边，李爱国双手插在衣兜里，沿着小路下到了桥底