夜里八点多。

    四合院里已经安静了不少。

    李爱国推着自行车进了院。

    刚走到自家门口，就听见屋里传出一阵说笑声，夹杂着陈行甲和大嫂的笑声。

    “爱国哥回来了！”

    听见外头的动静，陈雪茹赶紧迎了出来，接过他手里的帆布包。

    “大哥大嫂来了有一会儿了。”

    李爱国有阵子没见这两口子了，跟陈行甲递根烟，笑道：“大哥，最近情况怎么样？”

    陈行甲接过烟：“现在咱们木材厂在东北和西南都成立了分厂，年产量翻了好几番。

    听厂领导说，除了供给军工和几个飞机厂的特制胶合板，剩下的都已经开始出口创汇了。”

    李爱国点点头，这事儿他心里有数。

    胶合板卖到西方阵营走的是海克斯科技的渠道。

    东方阵营这边则是安德烈商贸公司在运作。

    “哎呀，你这人真是个榆木脑袋！”

    大嫂在一旁听不下去了，嗔怪地白了陈行甲一眼，转头笑眯眯地对李爱国说。

    “妹夫是问你自己的工作，你扯什么厂里的大事儿啊！

    爱国，你大哥现在出息了，在夜大表现优秀，已经被厂里定为重点培养对象，要不了多久就能提干！”

    “那恭喜了。”李爱国也为陈行甲感到高兴。

    “这还不是多亏了你！要不是你当初帮着木材厂搞出新胶合板，就凭行甲这闷葫芦的性子，想当干部？下辈子吧！”

    大嫂在这边絮絮叨叨地说着家常，陈雪茹已经手脚麻利地把饭菜从厨房端上了桌。

    “来来来，边吃边聊。”

    李爱国虽然在机务段食堂对付过一口了，但还是拉开椅子坐下，拿起筷子陪着，又起开一瓶酒，给陈行甲满上。

    饭桌上热气腾腾。

    聊的都是些柴米油盐、家长里短的琐碎事儿。

    酒足饭饱，墙上的挂钟已经指到了九点。

    大嫂还在那儿东拉西扯，眼神却时不时往陈雪茹那边瞟。

    陈雪茹多通透的人，一眼就看出了端倪：“大嫂，你今儿和大哥特意跑一趟，是不是家里有什么事儿啊？跟咱们还见外什么。”

    “咳咳……”大嫂搓了搓手。

    “其实也不是啥大事儿。就是……小九斤到了该上托幼所的年纪了。

    我和你大哥寻思着，想请爱国帮帮忙。

    看看能不能把孩子塞进你们机务段的托幼所里。”

    怕李爱国为难，大嫂赶紧又补充了一句：“我们就是想求个名额，该交的学费、伙食费，我们一分都不会少！”

    李爱国听完哑然失笑，还当是什么难办的大事儿呢。

    如今机务段效益好，对职工子弟的教育投入极大。

    从托幼所到高中，在四九城里都是挂得上号的，师资力量雄厚，不知道多少外单位的人挤破头想把孩子送进来。

    按原则，机务段是不收铁路职工以外的学生的。

    但政策也有活泛的时候，像李爱国这种级别的，手里自然是有几个内部推荐名额的。

    他的名额一直空着没用，自家亲戚开口了，哪有不帮的道理。

    “大嫂，看您说的，这算什么事儿啊。

    明天我就去后勤那边打个招呼，把小九斤的名字报上去。”

    “哎呀，爱国，真是多谢你了。”大嫂感激的说道。

    “都是自家人。”

    见时间不早了。

    李爱国和陈雪茹便将陈行甲和大嫂送出了四合院。

    刚转身往回走，正好碰见二大爷刘海中挎着个旧帆布包，垂头丧气地从外面进来。

    “二大爷，今天怎么那么晚？又加班了？”李爱国觉得奇怪，现在已经是晚上九点多了。

    “别提了，物料……”

    刘海中下意识地抱怨了一半，突然反应过来，硬生生把话咽了回去，干咳两声改口道。

    “咳，就是车间的设备出了点小毛病，耽误了点生产进度。”

    “是吗……”

    李爱国借着月光扫了一眼刘海中那便秘似的脸色，心里顿时明镜似的，但也没去戳破。

    “那您早点歇着。”李爱国点点头，带着陈雪茹回了屋。

    刘海中站在原地，看着李爱国的背影，重重地叹了口气。

    他哪好意思跟李爱国说实话？

    厂里现在管理混乱，生产物料根本送不到车间。

    这要是说出去，岂不是自曝家丑？

    “也不知道后勤上那帮孙子是怎么想的！

    才过了两天安生日子，就忘了以前发不出工资的时候了！”

    刘海中越想越憋屈，骂骂咧咧地往中院走。