守承诺，虽然他不会将桃夭城的存在捅出去，但他肯定会将磷姐她们的手段广而告之，以后想要带回些好货怕不会那么容易了。

    “城主，你该庆幸磷姐她们抓的是我，”范衡冷笑道，“如今的江湖伪装高手比你想象的还要多，再失手一次，下一个烫手山芋可不会像我这样只会轻飘飘地用桃夭城的存亡当筹码了，你很清楚这筹码有多廉价。”隐白的武功恐怕只比断墨略高一筹，能够护住桃夭城，全靠桃夭城位置足够隐秘，加之出来行动的磷姐她们足够警惕，饶是如此，还是有今天这样翻车的时候，下次谁也不敢保证桃夭城会不会真的遭受灭顶之灾。

    隐白咬牙切齿回敬道：“你不会真以为我没有跟你玉石俱焚的手段吧，我们都犯不着将对方都往死路上逼。”

    范衡不答，隐白从宝座上起身径直走向范衡，“你阻止不了人心爱慕虚荣和追名逐利的脚步，锦绣楼永远不会缺少秘师，不过就是以后行事更加小心罢了，牧溪都答应了，你又何必咄咄逼人？”

    “告诉我离开的办法。”范衡再次施压，“这是你保住桃夭城的唯一选择，不妨告诉你，我跟你作对不是因为我有多可怜这里的秘师，而是你想伤我的阿牧，我这种人是不可能生出拯救世人于泥淖的心思的，我纯粹只是想报复你朝阿牧发射暗器而已。”

    “他是你情人？”隐白忽然明白了范衡刚才为什么那般暴戾，那是由可怕的独占欲和贪心构筑成的巨大阴影。

    范衡不答，只是静静等待隐白的回答，隐白叹了口气，还是带着范衡和牧溪离开了灼华宫，灼华宫的守卫们看到城主自然不会阻拦，出宫后，隐白将准备好的斗笠给了二人，接着驾着驴车往更加繁茂的森林驶去。

    “这里是不归林，寻常人进来绝对会迷路，然后死在林中，”隐白解释道，“因为林中草木会散发出奇特的瘴气令人失去方向感，只有特定之人比如历任城主和出去搜寻秘师的长老才有法子抵抗瘴气。”

    范衡深呼吸了几口气，没有任何奇怪的味道，但他恍然察觉到关于之前经过草木形态的印象变得模糊起来，这应该就是瘴气的效果。

    “你怎么不怕我将你们扔在这儿自生自灭？”隐白挑衅道。

    “我逃不开这座森林，你也逃不开我的掌心。”范衡胸有成竹道。

    隐白沉默下来，继续驾驶着驴车行驶在山林，范衡的话语却变得多了起来，开始问起灼华宫那位执着于让男人生孩子的疯子。

    “已经进展到可以在肚子里种下黄豆大小的胚胎了，但雄性生物没有胞宫，胎种养不大。”隐白陷入了苦恼，“只要能让男人生孩子，桃夭城的女人们就能避免身为女子最大的苦楚了，那才不罔历任城主的苦心。”

    “或许可以在腹中模拟胞宫的环境，”范衡建议道，“关键在于怎么复刻脐带和羊水，有了这两样胎儿的长成才会顺利一些。”

    “她们正在研究这个，”隐白解释道，“几百年了，进展微乎其微，光是羊水成分的调制就难如登天，再加上实验品短缺，只能慢慢来了。”

    牧溪越来越觉得面前二人讨论的方向在癫狂的道路上一去不返，不禁轻咳一声道:“或许我们可以现在动物身上试一下，桃夭城男子这么草率浪费掉会不会太暴殄天物了？”

    隐白有些好笑地回答牧溪，“我们一开始用的就是雄性动物，你听谁说用活人了？那不过是用来吓唬那些不听话的秘师罢了。”那些男子就算再没用，也不至于被用来当渺茫理想的实验消耗品。

    “你们的恐吓还真是效果卓著。”范衡想起爱神恐惧的表情，隐白的话半真半假，不过这跟他又有什么关系？就算她们真的研究出让男性生子的办法，也无法掀翻这个女子本就弱势的世界。

    在隐白的带领下，范衡和牧溪在太阳落山来到了不归林边缘，范衡闻到熟悉的青蒿气息，他已经知道接下来的路该怎么走了。

    “以后多代我看看小墨，”临别之际，隐白哽咽道，“她喜欢名叫桃花笑的米酿，或许这么多年她不喜欢了……告诉她我已经完全不介意她当年任性离城，桃夭城一切都好，人生苦短，若断墨不曾改变初心，隐白也永不会改。”

    “我会的，”牧溪郑重承诺道，“师父经常去洛阳酒铺买桃花酿，她的口味没有变，只是为什么您不亲自去看看？”

    隐白已经踏上归途，回头时表情又恢复了城主的沉静，“城主永世不得离开桃夭城，这是祖辈传下来的规矩，我能再次听到小墨的消息就已经够幸运了……牧溪，你是断墨的弟子，同时也是我的仇人。留你一命，不过是看在你能照顾小墨身后事的利用价值罢了。你当了这么久的杀手应该也能看清楚了，守护比杀戮难得多，别再让断墨的事情重演。”

    隐白的身影消失在不归林深处，夕阳的余晖洒在林间的缝隙处，将生者的影子分割的支离破碎。

    “公子，该回去了。”牧溪牵起了范衡的手，掌心微凉的温度忽然莫名激起牧溪的恐慌。

    “为