“这仗什么时候是个头？”

    许褚骑着黑马从队伍巡扫而过，嗔目而视之，喝道：

    “军队之中，休得喧哗。”

    “若有扰乱军心者，一律军法处置！”

    众人皆畏许褚，乃不敢再复言。

    关羽捋着长须，丹凤眼微眯：

    “某已令粮草先行，三日后可抵陈仓道。”

    “王上若已做好准备，现在便可出发。”

    刘备点点头，翻身上马，长剑出鞘，高呼：

    “出发！进取汉中！”

    号角声中，大军缓缓开拔。

    消失在了滚滚烟尘之中。

    ……

    “刘备兵发汉中！”

    当消息传回成都以后，震惊了朝堂上的每一个曹魏臣子。

    他们万不敢相信，刘备已经得到了河南与关中，居然还要接着来攻汉中。

    这心究竟是有多大？

    “大耳贼，安敢如此！”

    曹操将战报重重摔在地上，须发皆张，眼中血丝密布。

    “取了河南、关中还不够，竟敢图我汉中！”

    曹丕急忙劝道，“父亲息怒……”

    “息什么怒！”

    曹操一脚踢翻案几，破口骂道：

    “汉中乃川蜀门户，若汉中有失，蜀地亦不为曹氏所有。”

    “汝安得不怒？”

    话落，即吩咐道：

    “传令即刻召集所有文武，来大堂议事！”

    半个时辰后，曹氏亲族以及外姓重臣齐聚大堂。

    曹操环视众人，声音几近嘶哑。

    “此战关乎我曹氏存亡。”

    “胜，尚有半壁江山。”

    “败……”

    他猛地抽出佩剑，将身前案椅斩断，“便如此案！”

    满室皆肃然。

    夏侯惇独目赤红。

    “某愿死战！”

    曹仁亦拍案而起。

    “不错，汉中绝不能失！”

    曹洪直接扯开衣襟，“我这就去整军！”

    曹操成功鼓动了众人的士气。

    但这些还不够。

    当夜，曹操又密召蜀中豪族出身的秦宓、李恢等人。

    烛光下，他亲手为众人斟酒。

    “刘备发兵汉中的消息，想必各位身在蜀中，亦当知晓此事。”

    “咱们明人不说暗话，世人都说我曹操奸诈。”

    “今日曹某且与诸位坦言，说几句心里话。”

    众人你看看我，我看看你，都不知道曹操葫芦里卖的什么药。

    “实话说，当初公等请曹某入蜀，便是因为刘璋暗弱，不能保守益州。”

    “而今曹某既据有川蜀，与诸位便算是一条船上的人。”

    “刘备大军到来，曹某恳请诸位助某一臂之力！”

    曹操知道，对于这些蜀中豪族而言。

    他们投曹或者投刘都不影响，无非就是看如何卖一个更高的价钱罢了。

    由于曹操打输中原之战，自然在谈判桌上不占优势。

    要想获得这些豪族们的支持，那就得先学会低头。

    我们请你进来，是帮我们当打手的，而不是让你来当家做主的。

    “若保汉中，益州之治，当与诸公共享。”

    曹操的话语振聋发聩。

    此前，曹操一直选择扶持宗室，打压蜀地的东州派与益州派。

    尽管内部矛盾还不算激烈，但曹操想着可以慢慢来。

    只是没想到，刘备居然会马不停蹄地来打汉中。

    为此曹操只能选择让出部分利益。

    只要你们肯在汉中之战中帮忙，那国家里的那些要职，都可以给你们蜀人担当。

    咱们一人一半，两家共治。

    开出这个条件后，各士人豪族脸上果然产生了一丝变动。

    秦宓抚须沉吟问道：

    “魏公可知蜀道运粮之难？”

    曹操眼眸一凛，正色说道：

    “如今非常之时，当用非常之策。”

    “有劳诸位帮忙，可令蜀中之民，男子当战，女子当运！”

    “凡蜀中子弟从军者，一律免赋三年！”

    李恢眼中精光一闪：

    “若如此……恢愿返乡动员族中子弟。”

    建安十六年冬。

    曹操亲率十万大军（含役夫）北上汉中。

    出征那日，曹操亲自登台誓师。

    “汉中之战，有进无退。”

    言罢，拔剑割破手掌，鲜血滴入酒坛。

    众将士齐声高呼。