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    如今自己的实力早已远迈二袁，为何反而会在占尽优势的情况下，打不赢曹操？

    帐外忽起喧哗，夹杂着哭嚎怒骂。

    刘备掀帘望去，见十余名徐州兵正与几名青州兵推搡。

    一名瘸腿军汉嘶声喊道：

    “入娘的！从雒阳到阳平关走了两月，脚跟都磨见了骨头。”

    “今日又折了这许多乡亲！”

    “战事何时是个头？”

    战争就是这样，打了胜仗，大伙儿怎么着都能咬牙忍一忍。

    可一旦打了败仗，此前积累的问题、矛盾会在一瞬之间全部爆发出来。

    如山洪般泄下，谁也止不住。

    “住口！”

    许褚扬鞭厉喝，“有惑乱军心者斩！”

    刘备沉吟半晌，缓步走上前，人群霎时静默。

    那徐州兵见他来了，赶忙扑通跪倒：

    “王上！小的们实在走不动了……”

    “在关中时，弟兄们便已水土不服，如今又来蜀地，俺们实在是熬不住了。”

    话未说完，已哽咽不能言。

    “且去用饭。”

    刘备扶起那名士兵，吩咐一旁的监军，让他给这些伤兵们吃点儿好的。

    他自己则独自退回了帐中。

    很明显，齐军的士气已经崩了。

    尤其目前还折损了吴兰、张南、冯习三员大将。

    这三员将领都是最早跟随刘备创业的一批。

    虽然他们有李、关、张三人压在前头，使得此三人的光芒完全被他们遮住。

    但他们毕竟是军中宿将，是跟随刘备最早的老干部。

    结果三人全部战死，这对军队士气而言，无疑是一场毁灭性的打击。

    帐中烛火幽微，这时庖人走进帐中。

    双手捧着陶盆，里面炖了只鸡。

    “王上，趁热用些吧。”

    庖人声音发颤，“不论如何，王上都得照顾好身子才是。”

    刘备用筷子，夹起一股肋骨，忽然陷入了沉思。

    “报——”

    宿卫许褚掀帐而入，铁甲上凝着还夜露。

    “王上，不知今夜随军口令为何？”

    “鸡肋。”

    刘备脱口而出，眉宇间一川不平。

    “啊？鸡……鸡肋？”

    许褚愕然，以为自己听错了。

    “鸡肋，鸡肋……”

    刘备似未注意到许褚，只是反复念叨着筷子上的鸡肋。

    许褚却误以为真，正色拱手道：

    “末将明白了！”

    抱拳退下后，将“鸡肋”的夜间口号传下。

    时监军庞统亦在夜间巡视军营，听得夜间口令，亦大感诧异。

    “鸡肋？”

    庞统拦住许褚，出声质问道，“王上真这般说？”

    “末将岂敢妄言。”

    许褚点了点头，他其实也觉得哪里不太对。

    “先生博学，可知其中奥妙？”

    呵呵……

    庞统抚须一笑，“鸡肋者，食之无肉，弃之可惜。”

    “今王上进不能胜，退又恐人笑耳，故为此犯难。”

    “哦？听先生这话的意思，莫非是说……”

    “嘘！”

    庞统忙比了一个噤声的动作，拉着许褚的手，至一隐蔽处。

    “仲康，汝乃是质重少言之人，此话吾只对你说，你切莫乱言。”

    许褚颔首，让庞统直言相告。

    庞统乃解释道：

    “当初李相爷在雒阳时，力劝王上莫要伐蜀。”

    “王上不听，致有定军山一败。”

    “如今损兵折将，王上也是两难。”

    “那依先生的意思……？”

    “让将士们收拾行装，准备撤军罢。”

    “此事总得有人来做，不能让王上下不来台。”

    “好，末将明白了。”

    二人商议已定，便教军士收拾行装，说是准备撤军了。

    寨中将士闻得撤军命令，无不欢腾。

    喜悦之声，传遍全营，都在那里歌颂刘备恩德。

    刘备被众人惊扰，出营来看，见大小将士都在那里庆祝。

    诧怪道：

    “我军方败，军士不忧反乐，何也？”

    简雍乃回道：

    “因王上下了撤军命令，将士思归，闻得此令，自然欣喜若狂。”

    刘备愕然道，“寡人何曾下过此令？”

    于是便问简雍，这话是谁传的？

    简雍回说是庞统。

    “士元？”