装素裹。

    相府內张灯结彩，僕役们正忙著悬掛桃符、清扫庭院。

    厨房里飘出蒸饼与腊肉的香气，侍女们端著漆盘来回穿梭，为即將到来的除夕夜宴做准备。

    李翊刚踏入府门，便听见一阵银铃般的笑声。

    “夫君回来了！”

    袁莹身著杏红色曲裾，髮髻上簪著金步摇，像只欢快的蝴蝶般迎了上来。

    她身后跟著两个孩子——

    李治已长成翩翩少年，三子李安还是个顽皮的孩童，正偷偷拽著兄长的衣角。

    “父亲。”

    李治恭敬行礼，他比之去年，眉宇间又多了几分沉稳。

    李翊伸手摸了摸幼子李安的头，笑道：

    “安儿又长高了。”

    这时，麋贞从廊下缓步而来。

    她身著素色深衣，髮髻简单挽起，只插一支白玉簪，端庄大方。

    “夫君辛苦了。”

    她温婉一笑，眼角的细纹透著岁月的温柔。

    “桃红已备好热汤，先去沐浴更衣吧。”

    “父亲！”

    一个清脆的童声传来，九岁的李仪蹦蹦跳跳地跑来，身后跟著她的母亲甄宓。

    甄宓身披淡紫色大氅，发间珠翠轻摇，步履优雅如莲。

    “仪儿慢些。”

    甄宓轻声唤道，眼中满是宠溺。

    最后一个出现的是吕玲綺。

    她著一身劲装，腰间还佩著短剑，英气逼人。

    五岁的李泰被她单手抱在怀中，正兴奋地挥舞著小木剑。

    “夫君，今日朝会可有新鲜事？”

    吕玲綺爽朗地问道，將儿子放下。

    李泰立刻扑向父亲，被李翊一把抱起。

    “先进屋再说。”

    李翊环视眾妻儿，疲惫的脸上终於露出一丝笑意。

    夜幕降临，相府正厅內灯火通明。

    食案上摆满了佳肴——

    蒸羊羔、炙鹿肉、鱼膾、韭卵、醃菹。

    还有应景的椒柏酒和五辛盘。

    一家人围坐在一起，其乐融融。

    “治儿，给弟弟们分饼。”

    麋贞轻声吩咐道。

    虽非亲生，但李治对这位养母十分敬重，立刻照办。

    李平则坐在麋贞身侧，不时为她布菜。

    酒过三巡，甄宓抚琴一曲《鹿鸣》，清越的琴音在厅內迴荡。

    袁莹忍不住隨著节拍轻轻哼唱，吕玲綺则击筑相和。

    孩子们睁大眼睛听著，连最调皮的李泰也安静下来。

    曲毕，眾人鼓掌称讚。

    李翊却只是勉强一笑，端起酒杯一饮而尽。

    细心的麋贞察觉异样，柔声问道：

    “夫君似有心事？”

    “今日乃除夕佳节，何故闷闷不乐？”

    李翊放下酒杯，轻嘆一声：

    “非是故意扫兴。”

    “只是过完年，为夫需陪陛下去一趟河南巡县，恐要离家数日。”

    袁莹闻言撅起小嘴：

    “又要出门？”

    “去年中秋夫君便因军务未能归家，今岁新春才过便要远行么？”

    “莹妹勿恼。”

    甄宓轻抚袁莹的手背安慰道，“河南距洛阳不远，夫君不日便可归来。”

    李翊摇了摇头，慨嘆道：

    “巡县事小，陛下此行，实为考察鲁王、梁王封地。”

    “二王就藩河南已近五载，陛下欲亲往视察。”

    麋贞若有所思：

    “此乃人之常情。”

    “陛下年事已高，关心皇子封地，理所应当。”

    “只怕不仅如此。”

    李翊眉头紧锁，“今日朝会，我向陛下提及灭吴之策……”

    此言一出，席间顿时安静下来。

    吕玲綺手中的筷子停在半空，甄宓的眉头微微蹙起、

    袁莹更是惊呼出声：

    “又要打仗？”

    打仗就要死人。

    战爭的爆发，物价也会跟著上涨。

    最受苦的永远是老百姓。

    不到万不得已，又有几个人是真的乐见战事的呢？

    李翊沉声说道：

    “灭吴之事非同小可。”

    “即便陛下首肯，也需数年筹备，务求一击必中。”

    “否则徒耗国力，苦的只是百姓。”

    “然今日我仅略提此事，陛下便断然回绝。”

    眾女面面相覷。

    吕玲綺最先反应过来：

    “陛下莫非欲將此功业留给诸皇子？”

    “正是。