速击鼓聚官！”

    不及天明，州府大堂烛火通明。

    裴潜环视众官，沉声道：

    “蝗灾骤至，百姓悬命顷刻。”

    “事急从权，本官决意即刻开仓赈济，先救百姓。”

    “然后再上奏朝廷。”

    “诸君对此可有异议？”

    仓曹掾周显趋前揖道：

    “使君三思！官仓存粮仅够三月边防之用。”

    “若尽数发放，恐不合规矩。”

    古代中国一直实行的都是中央集权制度。

    粮仓如常平仓、义仓、社仓等，里面的储备粮都属于国家资源。

    地方官员是无权随意调动的。

    正常情况下，开仓放粮需逐级上报。

    由乡报县，再由县报郡，郡报州，州府再直达中央。

    经由朝廷批准后才能执行。

    尤其是动用常平仓，这是官方主导的粮仓。

    即便是刺史也不能随便动里面的粮。

    而冀州富庶，它是大汉重要的粮仓之一。

    其他地方遇到灾害时，由他供粮。

    而北方边防遇着战事时，它也是紧急的粮食供应链。

    所以这位仓曹掾才如此敏感，力劝裴潜没得到朝廷的命令，不要擅自动官粮。

    “恐什么！？”

    裴潜厉声打断，“边防为重，然民命更重！”

    “等朝廷命令下来，河北的百姓都饿死了！”

    “到时候又是大量流民蛾贼兴起，于国家而言，是更大的灾害”

    “传令：即刻开常平仓，设粥棚百处。”

    “另遣快马奏报朝廷，严令各郡县同步放粮。”

    “有延误者，斩！”

    “对了！”

    裴潜又补充说道，“再遣人去其他州郡看看，如果他们灾害不重，也借些粮来救急！”

    言毕，裴潜亲自书写赈灾檄文。

    中有“民为邦本，本固邦宁”之句，命抄送各郡。

    次日拂晓，冀州各城门处粥棚林立。

    饥民闻讯，扶老携幼而来。

    赵大郎搀扶病父，随人流至邺城西门，果见大锅十口煮粥施舍。

    粥虽稀薄，终可活命。

    赵老丈啜粥半碗，泪落碗中：

    “裴使君活我百姓矣！”

    然赈灾之事，非尽如人意。

    漳南郡丞李浑接檄文后，阴召仓吏曰：

    “裴使君远在邺城，岂知地方艰难？”

    “每石米可扣二升，以为仓储之费。”

    仓吏王五谄笑：

    “明公高见！况计量之时，可大斗进，小斗出，其间差价……”

    “慎言！”

    李浑瞪目，“此事若泄，尔我皆死无葬身之地！”

    不数日，漳南郡粥棚之粥渐清可鉴人。

    饥民争抢之际，踩踏致死十余人。

    有老儒愤而题诗于墙：

    “蝗虫食苗吏食粮，苍生何罪遭此殃？”

    “愿化雷霆劈奸佞，重还清明朗朗天。”

    此事传至裴潜耳中，勃然大怒。

    立即召来督邮崔林：

    “德儒素以刚直著称，今命尔为巡赈使。”

    “去查办贪墨。”

    “遇不法者，可先斩后奏！”

    崔林出生清河崔氏，乃是崔琰的堂弟。

    但他却是一个破落户，穷到连马车都坐不起。

    多亏了国家大兴科举，让他这个崔家的旁支得以再次入朝为官。

    崔林领命，率精干吏员二十人，明察暗访。

    至漳南郡，佯装饥民领粥。

    见粥清如水，遂亮明身份，直入郡仓。

    查出仓吏王五私设两套斗斛，大斗量入，小斗量出。

    贪污粮米三百余石。

    公堂之上，崔林拍案厉喝：

    “蛀虫！百姓悬命之粮，也敢染指？”

    王五瘫软在地，尽数招供，牵连郡丞李浑。

    崔琰即令将二人绑赴市曹斩首，悬首示众三日。

    消息传开，各郡贪腐官吏震恐，纷纷收敛行径。

    虽有害群之马，然多数官吏还是恪尽职守的。

    大家努力赈灾，救济百姓。

    表现突出者，有清河县令刘政亲自监粥。

    见老弱常不得食，遂设“妇孺专棚”。

    令衙役维持秩序。

    又组织医官采药防疫，避免大疫继发。

    尽管冀州上下官员已经在积极努力赈灾了，但此次蝗灾依然没能得到遏制。

    且官府开仓放粮，优先赈济的是郡县，许多乡