战船百艘！”

    曹休眺望江面，但见旌旗蔽日，战船如云，不禁忧心如焚。

    当夜，曹休旧伤复发，咳血不止。

    军医诊治后，悄悄对众将说：

    “将军忧劳成疾，若再不得静养，只怕……”

    王产跪在曹休榻前：

    “将军，让末将再送一道奏章吧！”

    曹休虚弱地摇头：

    “不必了……大王若还信我，早该回音。”

    “想必是朝中有人进谗……我曹休一生忠勇，竟落得如此下场……”

    言毕，

    吐血数升，昏死过去。

    就在曹休生命垂危之际，黄皓正在成都宫中向曹叡进言：

    “大王，曹休将军又送来捷报，说已大破齐军，生擒黄忠数员将领……”

    曹叡终于起疑：

    “既然连战连胜，为何还要不断请求增兵？”

    黄皓早有准备：

    “这个……曹休将军说要在年内一举平定荆襄之地，故请增兵。”

    曹叡沉吟道：

    “齐人经营荆襄已有二十余载，岂是轻易可破？”

    “传旨曹休，命他固守即可，不可贪功冒进。”

    这道圣旨发出时，曹休已经奄奄一息。

    王产接到诏书侯，见其中只字未提增兵之事。

    反而责备曹休贪功，不禁悲愤交加。

    “将军！朝廷……朝廷竟如此对待忠臣！”

    众将士跪在曹休榻前痛哭。

    曹休勉强睁眼，看过诏书后，长叹一声：

    “天意……天意啊……”

    猛地喷出一口鲜血，气绝身亡。

    主帅猝逝，永安守军顿时大乱。

    副将虽想稳定军心，但各级将领各怀心思，军令难行。

    消息传到江对岸，吴王刘永大喜过望：

    “天赐良机！黄老将军，即刻发兵！”

    黄忠银须飘洒，豪气干云：

    “老臣愿为先锋！”

    是夜，汉军水陆并进，猛攻永安。

    刘永亲自披甲执锐，立在船头督战：

    “今日必破永安，让洛阳那帮大臣瞧瞧，本王绝非是浪得虚名的！”

    黄忠一马当先，率敢死队登城。

    老将军虽然年迈，但宝刀未老，手中凤嘴刀所向披靡。

    王产在城头死战，见黄忠杀来，大喝：

    “老匹夫休要猖狂！”

    话落，挺枪来战。

    二将在城头大战，王产渐渐不支。

    正当危急时，忽听城内喊杀震天——

    原来汉将刘磐率奇兵从密道潜入，打开了城门。

    “天亡我也！”

    王产见大势已去，拔剑自刎。

    永安既破，巴东各城闻风而降。

    不到半月，整个巴东郡尽归汉军所有。

    捷报传到汉中时，诸葛亮正在与诸将议事。

    听闻曹休死讯，诸葛亮默然良久，叹道：

    “曹文烈也算是一代名将了，竟落得如此下场，可悲可叹。”

    费祎笑道：

    “此皆丞相神机妙算，当喜才是。”

    诸葛亮正色道：

    “此非可喜之事。”

    “用间虽能收一时之效，然终非正道。”

    “若朝廷上下同心，纵有十个黄皓又何妨？”

    杨仪在一旁暗思，只要能够击败敌人，又何妨管他是不是正道？

    但他不敢在诸葛亮明确指出这个观点，只是问道：

    “丞相，如今巴东已下，是否该乘胜进军？”

    诸葛亮摇头：

    “我军新得汉中，巴东初定，当以稳固为主。”

    “况且……曹叡经此教训，必会整顿朝纲。”

    “李相爷常说，任何时候，都要敬畏战场。”

    “尊重将士们的性命，也尊重自己的对手。”

    “接下来，才是真正的硬仗。”

    果然，成都宫中，曹叡终于察觉异常。

    在接连收到永安失守、巴东沦陷的战报后，他勃然大怒：

    “黄皓！这究竟是怎么回事？”

    黄皓跪地哭诉：

    “陛下明鉴，定是曹休将军轻敌冒进，才致此败……”

    “住口！”

    曹叡一脚踢开黄皓，“传赵俨！”

    当赵俨疾驰入宫时，曹叡将一堆军报摔在他面前：

    “赵卿，你告诉寡人，前线战况究竟如何？”

    赵俨仔细翻阅军报，脸色越来越凝重：

    “大王，这些军报多有矛盾之处。”