“天下，自然也是我等辛苦打下的。”

    “但归根结底，终究要交到年轻人手中。”

    他望著李翊，眼神中充满了复杂的情绪。

    有依赖，有感慨，还有一丝英雄暮年的落寞。

    他伸出手，紧紧抓住李翊的手腕，那手冰凉而微微颤抖。

    “我们……都老了啊……”

    他仿佛陷入了遥远的回忆，喃喃问道：

    “李相……还记得当年……”

    “我等初定洛阳，重修这宫室之时，你曾对朕言道——”

    “『吾辈之人，但使完成自身使命於当代，便足可无愧於心』”

    “……李相，依你看来。”

    “朕……可算完成了自己的使命否？”

    李翊反手握住了刘备冰冷的手，语气坚定而诚恳：

    “陛下何出此言？”

    “陛下之功业，震古烁今，岂止是完成使命？”

    “自黄巾乱起，天下分崩。”

    “陛下起於微末，提三尺剑而兴义兵。”

    “定徐州，破淮南。”

    “扫平河北袁氏，平定辽东公孙。”

    “稳定中原河南，收復荆州故土。”

    “终灭吴、魏二国，一统寰宇！”

    “如此武功，纵使高祖斩白蛇起义，光武中兴汉室。”

    “亦未必能及陛下之伟烈！！”

    他顿了顿，又继续说道：

    “於政事而言，陛下开科举以拔擢寒门。”

    “定互市以通有无，行均输以平物价。“

    “革幣制以利民生，改监军以固军权。”

    “大力肃贪反腐，创锦衣卫以察奸佞……”

    “凡此种种，皆利在千秋之举措。”

    “陛下之丰功伟绩，必將彪炳史册，万世流芳！”

    刘备听著听著，脸上竟露出一丝苦涩而复杂的笑意，他摇了摇头：

    “听李相如此说来，这诸多功业，怎地倒像是李相你一手促成之功了？”

    李翊神色不变，坦然应道：

    “故而，老臣亦可谓，完成了臣这一代人之使命。”

    “何况，古语有云，『君臣相遇，有同鱼水』。”

    “昔汉武帝雄才大略，若无其信重。”

    “长平侯、霍嫖姚纵有通天之能，又何来封狼居胥、漠北逐虏之不世奇功？”

    “而这赫赫战功，青史之上——”

    “又岂会有人將其独归於卫、霍，而剥离开武帝之雄图？”

    “臣与陛下，亦是如此。”

    “若无陛下对臣推心置腹，信之不疑，授之以权。”

    “这些年来，臣亦不可能一展胸中所学，行此诸多想为之事。”

    “陛下之信任，便是臣能完成使命之根基。”

    这一番话，既肯定了彼此的功业，更点明了君臣相得、相辅相成的本质。

    往事歷歷在目，创业的艰辛，成功的喜悦。

    以及此刻因刘永而带来的彻骨之痛，种种情绪交织在一起。

    衝击著刘备本就脆弱的心防。

    他一生坚强，自称帝以来，再未在人前落泪。

    因皇帝不能示弱。

    皇帝永远不能再臣子面前，展现自己脆弱的一面。

    所有他才会只允许李翊一人进来。

    只有李翊——是例外！

    此刻，在李翊这个亦臣亦友、相伴数十年的老兄弟面前。

    刘备心中那根紧绷的弦，终於彻底断裂。

    刘备再也控制不住，泪水夺眶而出。

    他猛地扑向前，將头埋在李翊的肩头。

    如同一个受尽委屈的孩子找到了依靠，放声痛哭起来。

    那哭声悲慟而压抑，充满了一个父亲、一个帝王的无奈与心碎。

    李翊没有闪避，也没有再出言安慰，只是静静地站著。

    一只手轻轻拍著刘备因哭泣而颤抖的后背。

    如同多年前他们並肩作战、相互扶持时一样。

    此刻，他不是丞相，刘备也不是皇帝。

    他们只是两个歷经沧桑、分担痛苦的老人。

    不知过了多久，

    刘备的哭声渐渐止歇，变为低沉的啜泣。

    他缓缓抬起头，用袖子擦去脸上的泪痕。

    虽然眼睛红肿，但情绪似乎稳定了许多。

    他重新坐直身体，沉默了片刻。

    终於问出了那个最关键、也最艰难的问题：

    “李相……以你之见……”

    “永儿……此事，当如何处置？”

    李翊沉吟良久，方才谨慎答道：