李仪闻言，俏脸微红，隨即用力摇了摇头，语气坚决：

    “没有！女儿整日待在府中，所见无非是些紈絝子弟。”

    “或是些只知阿諛奉承之辈，並无一人能入女儿之眼。”

    坐在一旁的母亲甄宓忍不住插话。

    她容貌依旧美丽，带著温婉的气息说道：

    “仪儿，京城之內，青年才俊何其多也？”

    “关家、张家、赵家，乃至皇室宗亲。”

    “英才辈出，汝怎能一个都瞧不上？”

    “男大当婚，女大当嫁。”

    “此乃人伦常理，岂能儿戏？”

    李仪小嘴一撇，带著几分少女的执拗与对父亲近乎盲目的崇拜，昂首道：

    “除非……除非那人能如父亲大人一般。”

    “文能安邦，武能定国。”

    “胸藏韜略，心繫天下。”

    “又懂得尊重夫人，爱护子女……”

    “若是寻不到这般人物，女儿情愿不嫁！”

    她顿了顿，见母亲似要反驳，更是语出惊人。

    “母亲若定要逼迫女儿，那……那女儿便去城西白马寺。”

    “削去这三千烦恼丝，青灯古佛，了此残生便是！”

    “你……你这孩子！”

    “怎可说出如此大逆不道之言！”

    甄宓被女儿这番话气得柳眉倒竖，却又无可奈何。

    李翊见状，摆了摆手，示意甄宓不必动气，他对厅內眾人道：

    “今日宴饮已毕，尔等若已吃饱，便先各自回房歇息吧。”

    眾人见家主发话，虽心中各有所思。

    但皆识趣地起身行礼，依次退出了正厅。

    片刻之后，

    偌大的厅堂內，便只剩下李翊与他的四位夫人。

    待儿女们离去，厅內气氛稍缓。

    甄宓轻抿了一口茶水，终於按捺不住，看向李翊，柔声问道：

    “夫君方才突然提起仪儿婚事，妾身观你神色。”

    “可是……心中已有了计较？”

    李翊没有立刻回答，而是目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛在组织语言。

    良久，

    他才缓缓开口，声音带著一种纵览全局的深沉：

    “自我逐渐放权，將精力转向擘画国家长远制度以来，首要著力之处，便是这科举取士之制。”

    他顿了顿，继续道：

    “科举之设，明面上是为国选贤举能。”

    “然其更深之意，在於为天下寒门俊杰，开闢一条晋身之阶。”

    “此举，旨在打破数百年来——”

    “世家门阀对仕途、对知识、对舆论之垄断。”

    “於国而言，广纳天下英才，方能保持活力，基业长青。”

    接著，李翊详细阐述了世家门阀势力过度膨胀对国家机体的危害：

    他们利用权势兼併土地，使百姓流离失所。

    隱匿人口，逃避赋税徭役，削弱朝廷实力。

    互相联姻，结成利益共同体，把持地方乃至中央权柄。

    甚至可能架空皇权，形成尾大不掉之势。

    坐在一旁，出身將门、性情直爽的吕玲綺听得似懂非懂，忍不住问道：

    “夫君说了这许多，莫非是想要……”

    “彻底消灭那些世家大族不成？”

    她这话一问出口，袁莹、麋贞、甄宓几人先是一愣，隨即都不禁莞尔。

    麋贞笑著摇头道：

    “……妹妹此言差矣。”

    “莫要忘了，我们李家，如今便是这天下首屈一指的家族。”

    “夫君虽一直提倡抑制、打压世家过度扩张，却从未言及要將其根除。”

    “须知，凡家族之中。”

    “若能出一位位列三公之人物，得其荫庇与经营，家族便可兴旺三四代而不衰。”

    “这三四代人积累下来，便是一个新的世家。”

    “此乃人性与世情使然，岂能轻易灭绝？”

    李翊讚许地看了麋贞一眼，接口道：

    “……贞儿所言甚是。”

    “对於世家，根除绝无可能，亦非上策。”

    “唯有寻求共存之道，並设法形成多头並立、互相牵制之格局。”

    “老夫敢断言，莫说我朝。”

    “便是放眼古今未来，至少五千年內，此一问题亦难以彻底解决。”

    “人性趋利，家族庇护乃天性。”

    “吾辈所能为者，非逆天而行，乃顺势而为。”

    “儘可能削弱世家对土地、人口、仕途等关键生產资料的垄断。”

    “不断加强中央集权，使皇权与朝廷能