”

    “老将昔于老见妇孺哀哭于道，白发父老跪泣宫门，不得已集乡勇以自保。”

    “实如婴儿触怒巨人，非敢抗天威，乃求存于万一也。”

    “今闻将军统虎狼之师，跨海而来。”

    “孤尝闻将军桃园结义之诚，爱兵如子之义。”

    “昔者将军镇青州，商旅夜行不闭户。”

    “今若垂明察于边鄙，使鳏寡得免兵戈之灾，则新罗百万生民当永感大德。”

    “孤愿效古之徐偃王，罢兵息民，永为汉藩。”

    “今已备白璧十双，海东青三十对，良马百匹，并岁贡稻米五千斛。”

    “若蒙将军哀怜，奏明天子，使新罗得守宗庙。”

    “则孤当率百官北面而拜，世世不敢忘德。”

    “秋风萧瑟，吹我衣冠。”

    “临书惶悚，不知所言。”

    “惟愿将军念上天好生之德，体圣人柔远之仁。”

    “则非独新罗之幸，实乃苍生之福也。”

    “助贲尼师今再拜。”

    帐下两侧，关平、廖化等部肃立左列。

    公孙续、张虎等辽东将领位列右班。

    帐中寂静无声，唯有火把燃烧的噼啪声和书信翻动的沙沙声。

    “哼！”

    关羽忽然将书信重重拍在案上，丹凤眼微眯。

    “新罗王信中言道，前番冲突，实因我军劫掠其境，他们不得已才反击。”

    “诸位将军，对此有何见解？”

    新罗使者伏地再拜，颤声道：

    “上国将军明鉴，小国绝无虚言。”

    “辽东军屡次越境，掳掠我边境百姓，抢夺妇女为奴。”

    “沃沮、扶余、高句骊诸部皆可作证啊！”

    “放肆！”

    公孙续勃然变色，出列喝道：

    “尔等蛮夷，勾结倭人，意欲蚕食辽东疆土。”

    “如今还敢污蔑天朝将士乎！？”

    新罗使者抬头欲辩，却被关羽厉声打断：

    “住口！我天朝军队军纪严明，岂会行此禽兽之举？”

    “关某在军中四十余载，难道不知我军风纪？”

    “你见我大军压境，心生畏惧。”

    “便编造此等谎言，实在其心可诛！”

    “将军！”

    使者叩首及地，声音凄惶。

    “辽东军所作所为，周边部落人尽皆知。”

    “他们掳掠人口，强抢民女。”

    “只因畏惧天朝威势，敢怒不敢言啊！”

    关羽闻言大怒，一掌击在案上，震得笔墨翻倒：

    “死到临头，还敢污蔑我军！”

    “来人，将此人轰出大营！”

    “告诉他家国王，洗净脖颈，待关某亲取他项上人头！”

    武士应声而出，如提小鸡般将使者拎出帐外。

    待使者离去，关羽目光扫过帐中诸将，最后定格在公孙续身上。

    “公孙将军，方才那使者所言，可是实情？”

    关羽并非完全不通情理。

    适才当着众将军的面，关羽没有直接问。

    现在人走了，关羽才开口询问其中细节。

    公孙续躬身答道：

    “将军明鉴，蛮夷之言岂可轻信？”

    “这些化外之民不识礼数，分明是他们先犯我边境，末将才率军反击。”

    “这是血口喷人！”

    张虎等辽东将领纷纷附和：

    “将军，蛮夷狡诈，不可轻信啊！”

    关羽抚髯沉吟，目光在诸将脸上逡巡片刻，终是点头道：

    “既如此，传令三军，明日拔营，直取金城！”

    “诺！”

    众将齐声应命。

    唯有随军出征的偏将军王平嘴角泛起一丝冷笑，默不作声。

    散帐后，关平见王平神色有异，趁夜深入静时悄悄寻至其帐中。

    “王将军方才在帐中冷笑，可是看出什么端倪？”

    关平屏退左右，低声问道。

    王平轻叹一声，示意关平近前：

    “关将军为人太过刚正，不知官场诸多门道。”

    “试想，天朝国力如日中天，周边小国避之唯恐不及，怎会主动挑衅？”

    “我朝今日之疆域，岂是这些小国自寻死路得来的？”

    关平恍然：

    “将军之意是……张虎他们当真劫掠了新罗边境？”

    “这是自然。”

    王平压低声音，“边境苦寒，若不捞些油水，谁愿久驻？”

    “只因朝廷近年整顿贪腐，他们不敢明着腐败，便盘剥外族