床铺上，怯生生的眼神张望过来，看得刘今钰心颤。

    她不禁想到大街上的那些可怜人，胸口不由得发闷，心底涌上复杂的情绪，不仅是怜悯，还有一丝愧疚——她只能先救自己能救下的。

    这世道啊！

    “这些我先带走。”

    刘今钰等人领着买来的孩子回唐宅，正巧被路过西门街的何起蛟瞧见。

    他停下脚步多看了两眼，便听身后的饶百善“咦”了一声，“那不是唐外郎和他侄儿么？这两日唐家开甚么皂铺，真真是热闹了两天。

    “不过，听说如今唐家还有那甚么大同社，是个女人当家，该不是就是那女子罢？一双大脚走起路来风风火火……”

    饶百善正与身边几个衙役调侃刘今钰，却听到何起蛟一声冷哼，“嘴巴放干净些，你眼睛瞎了，没看见是唐外郎跟在那女人后面么？你这话被人听见，莫说你是跟着我办事的，要死你便自己去死，莫连累我。”

    “大哥，是我的错。”饶百善讪笑道，“大哥，北门码头都动了真家伙，光靠李更祥几个如何压得下去？我等快些过来罢，否则出了人命，那便不好交代了。”

    何起蛟刮他一眼，“走！”

    话音未落，他便迈开腿向北，经小中巷、临津街一路未停走出西北门，便见青石板铺就的步梯下面，两伙气势汹汹的赤膊汉子正在对峙，中间三个衙役勉强压制，才没让两伙人打起来。

    城墙根许多人在看戏，何起蛟吩咐饶百善将围观百姓驱散，便沉着脸下了步梯。

    坡上的动静将码头三伙人的视线都吸引过来，不待何起蛟发火，便听人数较少的那一伙赤膊汉子嚷嚷起来：

    “何差爷，你来了可得给我们评评理。他邵阳帮仗着自己本地人独占三大码头也就罢了，还抢了我们的大主顾。我们不过抱怨几句，他们便围了码头，不准我们做生意，这是甚么道理？”