何起蛟到底没有回话，刘今钰眉目间掠过一丝失望，却也没有说什么，只是将倒满的酒杯推给他。

    “何狗吏，陪我喝个尽兴。”

    两人心中都不大痛快，是以都喝得大醉，一觉睡到了大年初一。

    次日谱口冲到处响着鞭炮声，空气略发有些浑浊。

    唐家上下喜气洋洋，却与何起蛟无甚关系。

    刘今钰去拜年了，他便出了唐家大屋，踩着一地的鞭炮屑瞎走。

    这一年谱口冲看似没有变化，却又哪哪都变了。

    人多了，房子多了，商铺多了，人穿着的衣服新了，脚下的土路也硬了，变成了刘今钰口中的水泥路。

    谱口水右岸的农田，也不像去年，有许多农户挖掘沟渠。

    倒不是今天过年，而是谱口水上的堤坝与农田里的沟渠都已修好连通，祖家冲至谱口冲一线多出上百亩水田。

    此外，谱口水源头修建了一个大水塘，按刘今钰的说法，叫作水库。

    若水库不出问题，肥料供应充足，今年谱口冲与祖家冲的水田便能种两季水稻。

    像这样的堤坝、沟渠与水库工程，自去年农闲起，便在邵阳县各处铺开。

    他能知道这么详细，还是因为跟着刘今钰在山中剿匪时，杨文煊不时便会发信来让刘今钰多搞些钱，到处基建快要将大同社的家底耗费一空了。

    他没有读过多少书，却也知道大兴土木劳民伤财，很可能导致国家倾覆，更不用说一个小小的大同社。

    刘今钰却道，“我社与他们不同。那些人为一己之私强迫百姓劳动，非但不给工钱，甚或还让百姓自带吃食。如此，百姓怎会不反？

    “我社是‘以工代赈’，是花钱请百姓做工。百姓做了工有了钱，自然会花钱。会花钱，我社便不会太亏。

    “何况修建水利能够提高亩产，对我社、对百姓皆大有益处，与那帮昏君大兴土木不可相提并论。”

    何起蛟知道刘今钰说的有理，却不觉得刘今钰能将成本全部收回。

    做这样的亏本买卖，真的只是济世救民，还有别有企图？

    他时常会因此感到不安，却又不由地痛恨自己，竟会恶意揣测刘今钰。

    他与那些谩骂刘今钰是妖女的大户有何区别？

    他漫无目的地在水泥路上走着，忽然听见有人喊他的名字，他抬头看去，原来是杨文煊。

    杨文煊站在一段上坡路上，道路尽头是一栋方方正正的红色砖房，与寻常房屋截然不同。

    那房子去年完工，本该是大同社办公之处，刘今钰说要再苦一苦唐家，便挂上了“忍冬小学”的牌子。

    他请教了杨文煊许久，才知“小学”是为何意。

    在杨文煊的规划中，大同社所办的正式义学将分为三大层次，即蒙学、小学、大学。

    蒙学称“塾”，对六岁以下孩童开蒙，可读可不读，更多的是给不方便照顾孩童的父母提供助力。

    小学则分为“序”、“庠”两个阶段，其中“序”又分“下序”与“上序”，对应此前的“初小”与“高小”。不读蒙学可入下序，但此后便得按部就班。

    而忍冬小学叫作“小学”，便是因为它将会包括“序”、“庠”两个阶段，尽管目前它只有下序生。

    小学教授在大同社工作可能用到的各种学科知识。杨文煊嘴里时常蹦出的“通识教育”、“基础教育”让他似懂非懂，觉得十分新奇。

    至于大学，便是与“通识教育”相对的“专业教育”，学生将专攻某一门学科，甚至只是某一门学科的细化科目，往高深处学。

    他其实不太懂，为何大同社要办义学，还分得这般细，听上去便像要苦读十年的样子。

    大同社不过建了些厂窑，管着佃户和收缴租税等事，便是要自己教学，只需教出会写字、懂算术的不就行了？

    但他并未多想。说实话，他心里其实不太舒服。

    他总觉得，刘今钰和杨文煊之间，有许多只有他们之间才知道的东西。

    无论是北地方言，还是这些新奇知识，都让他觉得，自己与刘今钰之间，有一道无形的屏障，他一不小心便会撞上。

    “何班头，怎一个人出来？”

    杨文煊已走到近前，他拱手道，“杨社长，新年好！”

    “新年好！新年好！”杨文煊像是突然才想起来，“喔，今天初一，老刘去拜年了。我陪你走走？”

    何起蛟连忙拒绝，“杨社长，你不必管我，你忙你的。”

    “不打紧，小学的事处理好了。”杨文煊道，“一起散散心？”

    何起蛟不好再拒绝，只得答应，他没话找话，“才初一小学便要开学了？”

    杨文煊却叹了口气，“不是小学的事。是干……唔，助农员培训的事。”

    他苦笑道，“去年我社