恐惧和绝望。

    若是能等来援兵，若是还能守住桂阳城，他自然不会说什么。

    可现下苦苦坚守，无非是白白送死罢了。

    他顶着压力，大声说道，“与其空耗兵力死守桂阳，不如突围去郴州！社贼必攻郴州，我们若都死在桂阳，谁守郴州？”

    崔文荣没有回话。

    吴大鼎敢说这种话，定然是心中绝望了。而且绝望的不只是他，还有他手下的郴桂兵。

    今日在此呐喊突围的，绝不止吴大鼎。

    “不可！”桂阳知州陈佳士断然否决。

    他是今年新任的知州，从江西绕路至桂阳，一到州城立即布置防务，招募乡兵。

    桂阳州城能挺过上次沙贼攻城，能在社贼三万余大军攻打下支撑到今日，他居功至伟。

    无论是知州的守土之责，还是耗尽心血勉力支撑到今日的不容易，都不允许他弃城逃跑。

    “不守桂阳，则郴州必陷！”陈佳士一个文弱的老头，情绪激动之下，竟也有几分慷慨之色，“尔等食君之禄，当忠君之事，岂能惧贼弃城！”

    陈佳士如此反对，崔文荣一言不发，吴大鼎知道多说不益，索性随便找了个借口离开了州衙。

    衙署人心惶惶，城中死气沉沉，他心中茫然。

    陈佳士一心死守，他不意外，却不想崔文荣也与陈佳士一般迂腐愚蠢。

    也或许是江西兵对社贼多有偏见，不了解也不信任，是以崔文荣尚能坚持。

    但他快要撑不住了。

    他手下士卒不乏有家人逃去衡州的，甚至有人的亲友就在社贼军中任职。

    思绪纷飞之时，几个健硕的男人拦住了去路，皆是陈佳士从民壮中挑选出的勇悍之士，对其忠心耿耿。

    为首的名为卢文典，此人朝他行礼，又近身低声说道，“吴守备，桂阳守不住了，郴州也是社贼俎上鱼肉。”

    吴大鼎心下震惊，后退一步警惕地打量着卢文典，“州牧已决心死守桂阳，你说这话甚么意思？”

    “若能守住桂阳，我等自当效死，可如今……”卢文典颓然叹道，“又何必……”

    他似乎不愿说得太过直白，“何况社贼并非土匪贼寇那等恶人。”

    顿了顿，他长呼一口气，“吴守备，我等欲救陈州牧，欲救满城军民，望你成全。”