时值初夏，气温已升高不少，冯异掀开马车的帘布，几缕清风吹了进来，他惬意地眯起眼睛。

    “大同社这新上市的马车果真不一般！”车中同行的王石赞叹一声，“从祁阳一路过来，只要不走山道，这车几乎不会颠簸。

    “大同社擅长百工，由此可见一斑！”

    冯异转头看向王石，耳畔却响起一道不满的哼声，“大同社弃圣学而重杂学，舍本逐末，根基不稳，迟早为王师剿灭！”

    说话的人是王石的兄长，也就是王三志的父亲。

    王石并未介绍他兄长名讳，但冯异早已知晓他们的身份。

    只是他们情愿掩耳盗铃，冯异也懒得揭穿。

    “大兄，这话在家中说说也就罢了，过了东安花桥，便入邵阳县境，谨言慎行！”

    王石苦口婆心地劝着，他兄长冷哼一声，干脆闭了嘴，也闭了眼睛。

    冯异却笑着道，“王兄不必这般慎重，大同社不以言治罪，有些士子甚至写文怒斥大同社。大同社非但没抓起来，反而将其中写得好的刊登在了《宝庆周报》上。”

    王石心里却在想：“这不过是笼络人心罢了，谁知道日后这些话会不会成为大同社整治你的罪状。”

    心里这么想，嘴上自然不能这么说。

    他恭维大同社几句，便又问道，“贤弟，前几日余在一家小报上看见，大同社研制了一款新的大马车，不但能拉上万斤的货物，还能日行百里？”

    大同社对报刊之类有所管制，但并不算严格。

    自从宝衡永三府安定下来，各处都有学着《周报》办起的私人小报。

    为了增加销量，小报上常常有些劲爆消息，但往往是假消息。

    只是王石这次看的小报是宝庆人办的，而且说的有鼻子有眼，他便记在心上了。

    冯异笑着摇了摇头，“天下没有不漏风的墙，看来大同社也是如此。”

    他想了想，才继续说道，“确有其事，这大马车叫‘有轨马车’，意指马拉着在轨道上行进的车。

    “这轨道可以是木头做的，也可以是铁做的，还可以是铁皮包着木头的。总之，木道慢些，铁道快些。

    “这有轨马车不仅能运货，还能拉人。有大有小，最大的确实能拉万余斤货物。速度也不慢，木道马车半个时辰也能走十里路。

    “有轨马车目前用在矿区，是以大家都没见过。之前有人提过要在启明至花桥建一条客货两运的铁道马车，但……”

    他压低声音说道，“王兄你也知道，大同社在两粤……”

    他叹了口气，有些遗憾地说道，“我还等着这新公司上市，买点股份。不想两粤打这么久，银子啊粮食啊钢铁啊都得往前线送。”

    王石也知道两粤的战事拖累了大同社的发展，不说宝庆，就连衡州，也有不少工程因此停顿。

    他忍不住问道，“贤弟，大同社花这么银子去打广西，究竟为了甚么？广西可不比广东，既不富裕，又多僮瑶，这不是花钱自找麻烦么？”

    冯异摇头表示不知，却又笑了起来，打趣道，“王兄该不会以为我是绣衣司的人罢？”

    王石怔住，忙摆手笑道，“余未曾想过，贤弟不要误会。”

    实则心里打起了嘀咕：“确实有些像绣衣司的细作……”

    冯异也没当回事，外面吵吵闹闹，他往外一看，目光一凝，忽地大声说道，“马车且停到路边，我去讨口水喝！”

    王石吃了一惊，冯异却拉着他一起下车。

    王石忙与自家兄长说了一句话，便跟着冯异下车到了路边一处棚屋前。

    棚屋卖着茶水，还有从启明城兴起的甜水，做生意的是对老年夫妇，屋里屋外坐满了人，两个人忙来忙去，几乎没有停歇。

    冯异走到那老头面前，老头随口便问两人想要什么，冯异却笑道，“老丈，可还认得我？”

    那老头愣了片刻，目光这会才实实在在落在冯异身上打量起来，眸子里的疑惑在几个眨眼后变为震惊，“是你！”

    冯异哈哈大笑，“老丈，你到底还是听我的，办起了茶水铺子。不过，我倒也没想到，你生意这般好。”

    “多亏了老爷给的建议，”老头笑着道，“也多亏了大同社。只要交了商税，谁也不能来闹事。”

    屋里响起几道喊声，老头的老伴也催促他赶紧去送茶水。

    老头连忙应下，安排冯异两人到他放着杂物的桌子坐下。

    简单收拾一下，他便道，“两位老爷先坐下休息，小老儿马上送茶水过来。”

    趁着老头去招呼客人，冯异说起了两年半前他们去参加九洲大会时，他与王氏叔侄在这老头处相遇的事。

    棚屋里设施简陋，桌凳陈旧发黑，耳边更是闹个不停，不是个吃茶的好地方，王石多少有些不适。

    冯异却不觉得不舒服