僵在脸上。

    “总爷，败了……”朱汝忠面色灰败，“羊角堡官兵已经被南楚贼击败，金为贵、周一阳失踪……”

    “甚么！”

    王扬德身子晃了晃，下一刻目眦尽裂。

    “谎报军情，当杀！”

    他抽出腰刀，几个官兵被吓得不停磕头。

    朱汝忠连忙挡下，“总爷，官兵确实在羊角堡败了！”

    王扬德愣在原地，久久没有言语，这时有将官匆匆赶来，哭天喊地道，“总爷，大事不好，南边有贼杀来了！”

    王扬德眼中是深深的恨意。

    朱汝忠只觉天意弄人。

    他们担心围城贼兵南下，担心石之碧先撑不住，却不想是最稳妥的羊角堡先败了。

    “总爷，快走罢！若是我们这些兵也陷在此处，省城……”

    王扬德苦笑一声，“省城……”

    他只得强撑起精神，“走！”

    朱汝忠松了口气，下令各部有序撤退，但被打得半死的大同社甲兵营却不肯放他们走，死死缠住其后部。

    撤退命令一下，士卒本就士气低落，被这么一追击，后部还是发生了溃乱，再有序的撤退也都无序了。

    羊角堡的大同社援兵也陆续追来，黑夜中撤退的官兵彻彻底底地乱了。

    王扬德的坐骑被乱弹打死。

    他落地后被几十个大同社士卒围住，身侧十几个亲兵拼尽全力护卫，反倒让敌人意识到他的身份不普通。

    越来越多的人围了上来。

    他仰天长啸，已是做好了战死沙场的准备。

    身被数创，他狂怒却无力地挥舞着朴刀。

    死到临头，敌人却突然散去。

    他茫然无措，远远一阵马蹄声响起，发痛的耳朵捕抓到了从四面八方传来的响亮声音——

    “昭平参将石之碧率兵来援！”

    他震惊之余，满是欢喜，又生出对石之碧的愧疚。

    “是王总镇么？”

    昏暗的光线中，有十几匹马踏步而来。

    他正要回应，却又突然感到不对劲——

    石之碧手下才几个兵？他如何能这么快赶来救援？又如何能逼退士气正盛、兵力绝不会少于石之碧的南楚贼？

    “王总爷，可算找着你了。”

    石之碧的声音响起，马头喷出一口腥臭的热气，王扬德下意识往后退了一步，马头却也跟着往前一动，一根冰冷的枪尖从马头后刺了出来，扎穿了他的脖颈。

    “王总爷，不要动，会很痛。”