江言抬手，指尖在虚空中轻轻一划，一道因果线凭空浮现。

    从病房窗外蔓延而出，一路横贯千里长空，没入天际那道暗红裂隙深处。

    “不过在此之前，先为李莫，上一炷香。”

    远隔千山万水，白鸟古寺铜钟无风自鸣，悠悠钟声漫过山河。

    李莫生前，最爱听这寺间晨钟暮鼓。

    而天际暗红裂隙底端，一缕清冷青光悄然浮现。

    宛如一只沉睡万古的眼眸，正缓缓睁开。

    “异常……归来了。”

    ……

    晨光顺着窗帘缝隙悄然洒落，落在病床边。

    江言静静坐着，一夜未眠。

    张瑞蜷在陪护椅上沉沉睡去，刘寻靠着墙角闭目小憩，王志军干脆席地而坐，后背靠着暖气片，鼾声此起彼伏。

    霍云廷毫无倦意，坐在窗边细细翻阅江言连夜整理的清单，一页页仔细核对。

    小小的江小染蜷缩在床尾，被子半掩着脸，睡得安稳香甜。

    江武则还有工作，要去忙碌。

    不大的病房挤了七八个人，空气混杂着消毒水、泡面香气与日晒衣物的暖意，浑浊却格外安心。

    这是江言沉睡多年后，与众人久违的团聚。

    没有盛大接风，没有隆重仪式，众人从深夜彻夜长谈，聊到天蒙蒙亮，疲惫了便随意倚靠着休息，谁都不愿先行离去。

    昨夜闲谈，张瑞感慨万千。

    老大沉睡的这些年月，人兽矛盾不断，他们不断在其中调和，只为了暂时的和平。

    他们倒是也想将兽族驱逐出去，可兽族实力无比强大，若非兽族其实本身就是各种兽类族群的统称，并没有那种万众一心的可能，人族怕是早就被当作奴隶随意虐杀、贩卖了。

    哪怕人族这些年来，因为世界升维的事情而不断踊跃出新的强者。

    刘寻、王志军等亦有开口。

    说些近些年发生的事情。

    唯有霍云廷沉默良久，缓缓将一本封皮磨损陈旧的笔记放在床头。

    “李莫离世前，嘱托我，务必将此物交给你。”

    本子里写满密密麻麻的线索，字迹工整凝重，力透纸背。

    翻至最后一页，只剩寥寥一句。

    “老大苏醒，以此册相赠，他自会明白一切。”

    跟随在江言身后的那些人之中，李莫的智慧是独一档的。

    若是江言是天下第一智，那李莫大概就是天下第二智了。

    江言翻看几页，便轻轻合上放在枕边，心绪平静，未曾多言。

    此刻众人皆已沉睡，病房里鼾声此起彼伏。

    江言沐浴在清晨微光之中，一时恍惚万千。

    肉身长年卧床，肌肉萎缩、经脉淤堵，钝痛连绵不绝。

    神魂深处撕裂般的隐痛则早已消散，每一次呼吸，都像是有无穷无尽的虚空能量灌入意识。

    他温柔替熟睡的江小染掖好被角，随即抬起左手，指尖凌空轻点。

    一道淡青色光幕悄然展开。

    这是他沉睡漫长岁月后，首次主动召唤自身金手指，也是这套系统，濒临破碎前最后的显现。

    只可惜，往日温润鎏金的面板边框，此刻变得惨白黯淡。

    熟悉的系统界面荡然无存，取而代之的是漫天猩红错乱乱码，如同一只衰败坏死的眼眸，冰冷凝视着他。

    一行又一行字符疯狂闪烁、扭曲、更迭、覆盖，杂乱无序如同失控蚁群，不断自行错乱改写。

    江言呼吸微顿，却并无意外。

    升维三年，他依靠金手指推演、梳理、斩断无数错综复杂因果脉络，每一次动用都在疯狂透支系统负荷。

    到升维末期，面板便频繁卡顿乱码、响应迟缓。

    那时生死关头迫在眉睫，他无暇修补，更无力修缮。

    后续历经万象天界辗转，再度回归凡尘，系统始终沉寂休眠。

    他原以为只是沉睡，如今才看清，这套依仗多年的底牌，早已在无人知晓的时光里，苦苦支撑濒临崩溃。

    指尖轻触光幕，一小块界面直接脱落碎裂，化作细碎光点消散在空中。

    “辛苦你，撑了这么多年。”

    他轻声低语。

    江言以万象天界神魂法理，仔细探查系统残存内核。

    因果池核心数据尚存，可索引层级彻底碎片化。

    任务体系完全瘫痪，日志记录停滞在升维终结那一刻，只剩零星残缺片段。

    底层法则更是出现多处不可逆逻辑断层，那是长年超负荷运转留下的致命暗伤，深入本源根基，再也无法复原。

    如同积劳成疾的生灵，脏腑布满隐秘裂