当下所见，若妇人是良籍，二人隔着衣裳摸了上身，则是犯了下流罪，一般是杖十。

    但是，等到妇人被拖进死巷，那二人恐怕就要犯下死罪了。

    两个地痞瞧见了有人围过来，乱摸的手停住，只是禁锢着妇人，就要冲百姓解释。

    此时孟淮妴带着的丫鬟知立已经跑来，冲孟淮妴耳语了几句。孟淮妴便不等地痞解释，抬脚便走。

    见她走了，百姓的目光顿时被吸引，皆发出倒吸凉气的声音，竟让两个地痞一时失语。

    而那妇人还吱哇乱叫，奋力挣扎，两个地痞心中已生退意，倒也让她挣脱。二人转了个弯，朝别处跑去，待百姓上前，已跑没了影。

    百姓们大多都在感叹孟淮妴的无情冷漠，只有少数人询问妇人是否安好，要带妇人去报官。

    妇人却是摇头拒绝，挤开人群也跑了。

    “她跑什么？你认出那两个地痞是谁了吗？不如我们去报官？”

    “嘁，人家自己都不想报官，你插手个什么劲！”

    “要去你去，老子可不想浪费时间。”

    “是啊，兴许人家三人是在玩什么情趣呢，倒被我们破坏了！”

    “你思想真是猥琐下流！”

    “就是！下流！即便真是如此，孟淮妴怎么能断定，她凭什么见死不救？万一妇人被弄死了呢？”

    “你没看她那丫鬟过来说了什么她才走的吗？她定是知道些什么。”

    “知道什么也不能是见死不救的理由啊！”

    “对啊，再怎么样，也不能见死不救吧！”

    这一次，收到消息的三皇子沉默了，他拧眉思索：“孟淮妴怎么会变得这么蠢，这种紧要关头，居然冷眼旁观？”

    然而，无人能分析出有用信息。

    绥匀郡主选举在前，所在在榜者言行，都被人加倍关注、放大。

    恶劣事件传播很快，孟淮妴第五日日间没有出门，但她知道，黑板之上，她只得了一票。

    她在府中好好打扮了一番，戌初，十九时，才坐上马车出府。

    照玉坊西极湖的长廊与两岸已经站满了人。

    这里平日里往来游客便众多，今日午时之后，得丞相府孟三小姐、美女榜第一、才女榜第二的孟淮妴相约，聚集在此地的百姓，更可谓摩肩接踵。

    是的，孟淮妴在今日午时之后，派了府中下人出来分发口头“请帖”，邀请天下人于今日戌初二刻，在西极湖一见。

    朝廷禁止在国定者选举时期组织性煽动群众情绪，孟淮妴用的名目，与绥匀郡主之位无关，她只是告诉百姓，近日坊间流传的她的种种恶行，她想解释一二，这倒无法禁止。

    孟淮妴赶到之时，聚集在西极湖的百姓们都在讨论她的恶行。

    言她“见被打而不助，见乞讨而不施，见呼求而不救”，“视若无睹、冷眼旁观”，定为“冷血无情之人”。

    甚至有的百姓还准备好了烂菜叶子和臭鸡蛋，扬言“我倒要看看她想怎么解释”。

    有人小声劝道：“你就不怕以后被孟淮妴报复，她可是丞相之女，又肆意妄为，你别不信，都不用她亲自动手，就能让你在京师混不下去！”

    那人掂着篮子里的臭鸡蛋，跃跃欲试，回道：“怕什么，天都黑了，我扔完了头一低，谁能发现我？”

    “这不是燃着灯火吗！她肯定有武功高强的属下在暗中盯着，我劝你不要自找麻烦！”

    那人缩了缩脖子，面上不服，手上却已把鸡蛋放回了篮子。

    孟淮妴不是从马车上现身的，百姓们发现她时，她已经在湖中一条大船上了。

    四婢在船上敲锣打鼓吸引众人视线，而后黛禾运起内力喊道：“请诸位安静，听我家小姐一言。”

    百姓不知这是要闹哪出，纷纷闭了嘴，等待孟淮妴发言。

    孟淮妴朝四周抱拳，同时运起内力朗声道：“多谢诸位前来一观，孟某对近日流言也有耳闻，本想解释一二，又苦于涉及他人隐私。思量再三，决定还是先请诸位观赏一出皮影戏，之后如何，孟某相信——群众的眼睛是雪亮的，群众的智慧是无穷的，诸位自会有定夺。”

    湖上仅有她所在的一条大船亮着，船上燃满灯火，十分夺目，她立于灯火中央，身姿傲然，一身威势之下、衣袂飘飞之间似现铁骨铮铮之感。

    在她话落之时，灯火骤暗。

    静默三息，就在百姓议论再起之际，湖中传来一声爆响，原本孟淮妴所在的方向亮起了一块巨幕，在巨幕的光下，可见其下的那条大船。

    然而不止，在大船的左右，亦有两条大船载着巨幕，显然，是想让西极湖长廊及两岸的百姓都能看到表演。

    又一声巨响过后，三块方向不同的巨幕上，同时表演着皮影戏。

    大型现场表演的皮影戏，所用皮影单以影人论，有真人的