萧决上药点妆化疤换衣裳后，离开原地，也去调查学庠的教材了。

    之所以假死，除了迷惑三皇子外，还因戒毒一事。

    百姓不相信他能戒毒成功，若是从此默默无闻还好，可往后但凡他有一点出色之处，百姓都会提起食毒一事，再疑他没有戒毒成功，进而影响他的前途及连累身边的人。

    是以，“萧决”必须死。

    孟淮妴这边三人跟踪刺客到一家客栈，果然见到乔时济与乔钟纤。在后窗处，叶松悄悄开了一条缝，三人竖耳倾听。

    屋内，刺客复命，交代清楚经过。

    乔时济畅快一笑：“死得好！”

    乔钟纤疑惑：“哥哥，你不是怀疑萧决帮孟淮妴做事的吗？怎么是孟淮妴的狼咬死了他，我可不信这是巧合。”

    “我不管他什么身份，我手上不能有杀不了的人。至于孟淮妴……可见她也不是表面上那般大度，暗地里也是想杀了他解气的。”

    毕竟枕骨扇一事，萧决可是出卖过她的。

    说着，乔时济转念一想，吩咐一个属下，“也不是没有假死的可能，你再去验看尸体。”

    属下领命离去，想起方才与萧决的打斗，心中已有法子——从尸体所受的伤口判断是否是萧决。

    乔钟纤提起旁的：“派去刺杀孟淮妴的人怎还不回来？”

    人派出去了，要等罪官出手时加入。不知那边何时出手，但孟淮妴昨夜遇刺的消息，他们已经收到。

    他们是初三调遣强者去屏鹤府的，根据时间，孟淮妴此前遭遇的刺杀参与不上，但昨夜的那场刺杀，他们派去的人定然能加入。

    然而，至此时未归，难道是全被反杀？

    乔时济冷下脸，萧决的死带来的一点快意瞬间消失，他一拳锤破桌面，咬牙道：“蒋林说得还真不错，六弟为保护她，看来是下了血本！”

    “不知，她现在去了何处。”

    孟淮妴遇刺之后，未有百姓瞧见，收集消息的人手，暂时无从得知。

    “咱们的人死了，却也说明参与过刺杀，即证实许家确实与罪官有关联，可能就是《初语》的设计者。”

    兄妹俩说着，看向书案，那里堆着几十本书。

    “若孟淮妴能死在此地是最好，这些功劳，找机会让我的人领。若她死不了……”

    乔时济背手踱步，本以为能弄死孟淮妴，眼下看来，这些罪官的能力是个谜，他要开始衡量要不要让自己人分一杯羹。

    若可以自己领功才是最好，此案必然能成为他继位的最高功绩，机会在眼前却不能领，实在可惜。

    可若孟淮妴会被杀死，那么弄来的自己人，就会被牵扯进孟淮妴的命案中，沾染麻烦。

    此时，有属下叩门。

    门内属下开门，接过来人递来的信件，呈给乔时济。

    “魏慕回信了？”乔钟纤凑过去看。

    渌南省是有些官可称为其母族的人的。官场上，除了特意的拉帮结派外，一些人也总会因为这样那样的原因，自动成了一派——别管它牢不牢固。

    譬如因各种原因产生的“门生”，同县同省的“乡谊”，同年中举或进士的“年谊”等。别管朝廷打击与否，只要人与人之间有关系，就可以想法子运用。

    如魏慕，其当年科考时，乔时济的外祖父是考官，魏慕私底下称一声“恩师”，是表达感恩，也是一种攀附。

    这些人对于权力中心的人而言，属于边缘成员，相应的，他们的职位、忠诚度都不会高。寻常小事，不吝于来往；若遇要事大事，需以利相诱，但由于互相没有产生足够的信任，往往合作难成。

    魏慕是乔时济母族在渌南省中，可用的官员里职位最高的。

    此前，兄妹二人已经去信给其它官员，打听过此地是否有罪官恶事，得到的回复是没有，一片安宁。

    并不是可信的回复。

    职位不高，意味着他们大概率知晓的少；忠诚度不高，意味着他们可能有隐瞒。

    所谓隐瞒，就拿他们与属下相比：属下有罪，问之必言；他们有罪，问之不必言。

    “不必言”，除了不一定会告知外，也是没必要告知。

    那么，这些人若是真的犯了什么罪，在遇险求生前，是不会授人以柄的。

    乔钟纤直接略过开头废话，目光锁定在“许家瘦马”四个字上。

    “瘦马是什么？改教材的代称吗？”

    再往下看，已然明了，“原来是暗倡，这个许家，真是作恶多端！”

    二人又看了一遍，却没有发现改教材一事。

    “是魏慕有所隐瞒，还是他也不知此事？”

    “知晓许家瘦马，却放任存在，都司也不一定干净。”

    烧了信件，二人重新思考对策。

    “信上言，二司中有人包