第一个反应过来的棠云麒愤怒地攥紧了拳头：“这群混账！！！我就说阿爹那么厉害，怎么可能考不上。”

    “欺人太甚！！！”棠云麟也怒了。

    方青鸾呆呆地看向了棠风陵：“夫君，所以决意不再赴考。是不是也早已察觉了这其中蹊跷？”

    在妻子洞悉一切的目光和儿女们关切的眼神注视下。

    棠风陵艰难地点了点头。

    他哑着嗓子开口：“其实第二次落第时，看到那荒谬的评审结果，我就隐隐有所预感了。”

    “但我不甘心，我不信命，更不愿辜负你，还有族人的期望。所以，我去了第三次。”

    “第三次结果出来之后，我就知道我的路或许就到此为止了。若再执意考下去，只会让你更加辛苦。”

    他看向方青鸾，眼神里是浓得化不开的心疼与愧疚。

    “我……舍不得。”

    他的曾祖父，是棠家村唯一的秀才。

    曾祖父临终前最大的执念便是期盼后世子孙能出一个举人，光耀门楣，真正改换门庭。

    只可惜，祖父和父亲都不是读书的料，考不上就算了，还把曾祖父辛苦积攒下的微薄家产都给败光了。

    到了他这一代，终于显露出了读书的天分。

    全家乃至全村都为之欢天喜地。

    族人们铆足了劲，东拼西凑将他送进了学堂。

    全家的希望，全村的期盼，都压在了他身上。

    他天资聪颖，十一岁便考中童生，十四岁高中秀才，成了青州府最年轻的秀才。

    那时的他，意气风发，仿佛举人功名唾手可得，完成家族的夙愿指日可待。

    然而，命运弄人。